Estación de esquí de Artouste, Pyrénées-Atlantiques (Francia)

Hoy ha sido sábado de esquí. Y, aprovechando que los franceses han limpiado el paso de Portalet, nos hemos ido a la francesa estación de Artouste. Una estación pequeñita, pero un lugar fenomenal, con maravillosas vistas de los majestuosos picos del lado francés de los Pirineos.

Es la primera vez que esquiaba en esta estación, pero no la primera vez que la visitaba. La anterior ocasión se remonta nada más y nada menos que a 1991, cuando con unos amigos viajamos en el Pequeño Tren de Artouste, del cual podéis encontrar un reportaje en mi página ferroviaria, Trenes de Ayer y de Hoy.

Pequeño Tren de Artouste, Pyrénées-Atlantiques (Francia)

Desde muy pequeñito he sentido fascinación por esos vehículos grandes, ruidosos, en ocasiones (para algunos) malolientes, que se desplazan a gran velocidad, o quizá no a tan gran velocidad, sobre unos raíles metálicos. Me refiero al «caballo de hierro», al ferrocarril.

Este interés equinoférrico se ha extendido a sus derivados urbanos. Soy una persona que, en general, se siente a gusto en las ciudades. Lo que algunos llamaría un «urbanita». Ya sé que esto es poco ecológico, que las ciudades son hormigueros deshumanizados, que cómo se va a comparar el caos urbano con la tranquilidad campesina y rural… Pero bueno,… de todo tiene que haber. Y yo soy así.

Y así llegamos a los antes mencionados «derivados urbanos» del ferrocarril. Quizá los más extendidos los metros y los tranvías. Bueno, los ediles modernos cuando promueven nuevas líneas de estos últimos no les llaman tranvías. Es que hace 30 años, lo moderno era quitar los tranvías. Ahora que está de moda volverlos a instalar… pues les llamamos «metros ligeros» y todos contentos. Y modernos. Claro que una vez leí una propaganda municipal que hablaba de una «solución para el transporte de masas de superficie sobre raíles». No; no era en mi querida y a la vez un poquitin odiada Zaragoza. Donde resido. Donde quitaron el último tranvía no turístico de España en los 70s, y donde quieren instalar un «metro ligero».

También encontramos otras soluciones para ciudades con elevados desniveles. Los absolutamente encantadores funiculares. Y hoy os muestro el aspecto de uno de ellos en Zagreb (Croacia) en el año 1993. Sí. Si alguno tiene algo de idea de historia le contestaré que sí. Que entonces había guerra en Croacia. Al sur de Zagreb. Pero uno era más joven y más atrevido entonces a la hora de hacer turismo.

Hace unos años, un gobierno triunfal nos prometía líneas ferroviarias de alta velocidad que iban a maravillar al mundo. Trenes modernos, lanzados a 350 km/hora, iban a comunicar Madrid con Zaragoza, Lérida y, más adelante, con Barcelona y la frontera francesa; en una palabra, con Europa.

Más de dos años después de la fecha prometida para el comienzo de las operaciones, año y medio después del comienzo real de las mismas en los tramos entre Madrid y Lérida, hoy 26 de febrero de 2005 comienzan a circular las primeras unidades de los trenes Talgo previstos para esta línea AVE, a la vertiginosa velocidad de… 200 km/hora. De los trenes Siemens, ni rastro.

Habrá que seguir teniendo paciencia. Algún día llegará realmente la tan prometida Alta Velocidad Española (AVE) por estas tierras… Yo, mientras tanto, he salido esta mañana a inmortalizar el hecho.

Para información de horarios y recorridos, podéis visitar la página de Renfe.