Autor: Carlos

Visión salvaje, macrofotografía y mis frustraciones personales

Fotografía

Hace unos días, mientras curioseaba en un quiosco de prensa, encontré una revista de fotografía de naturaleza en castellano que no conocía. Se trataba del número 3 (noviembre – diciembre de 2005) de Visión Salvaje.

Excelente, oye.

Se basa en una abundante profusión de fotografías de alta calidad, con comentarios sobre las técnicas utilizadas para tomarlas tanto desde el punto de vista del amante de la naturaleza como del fotógrafo. Tras cada artículo, una par de páginas con las miniaturas de las imágenes y los datos técnicos de la toma. Qué más quieres.

El precio puede parecer un poco caro. Son siete euricos. Pero la verdad es que la calidad de la impresión y de la presentación lo justifican. Más si se tiene en cuenta que la cantidad de publicidad que encontramos es pequeña.

Entre los artículos, uno dedicado a la macrofotografía con anillos de inversión de objetivos, firmado por Juan Antonio Herrero. Son las imágenes que más he mirado y remirado. Y eso que tenían que competir con las Torres del Paine, con el quebrantahuesos pirenaico y con unas maravillosas fotografías nocturnas. He encontrado que mantiene una interesante página en la telaraña mundial y una bitácora, Bichos y fotos. No dejéis de visitarlas.

Siempre me ha atraído la macrofotografía, pero nunca he tenido la paciencia ni la dedicación para desarrollarla. Y esto me frustra un poco. Y eso que creo que podría haber progresado. Os pongo una muestra de algo que hice en su tiempo (pulsad en la imagen para verla a mayor tamaño).

Pandemias, Manhattan y mi resfriado

sociedad

Hoy me siento absolutamente patológico. Mañana tengo que hacer una breve presentación sobre las pandemias de la gripe. Está de moda esto. El domingo pasado, el suplemento dominical del Heraldo de Aragón ofrecía un artículo sobre el tema. Nada sensacionalista claro. Todo muy mesurado… Entre el texto aparecían destacadas y con un tipo de letra enorme y de llamativos colores cosas como…

…el 25 por ciento de la población enfermará y un millón de españoles fallecerá. Ese es el cálculo más pesimista.

Y en realidad, ni siquiera nadie puede asegurar cuándo puede venir la próxima pandemia de gripe… ni si tendrá que ver con la actual epizootia de gripe aviar… pero claro,… entonces no se venden periódicos.

De todas formas una cosa es cierta. Tarde o temprano volveremos a sufrir una pandemia de gripe. De la que no podemos prever ni su extensión ni su gravedad.

Mientras tal cosa ocurre, heme aquí con una infección viral de vías respiratorias altas. Lo que vulgarmente se llama un resfriado. Un catarro. Que en mi caso se suele acompañar de enormes cefaleas (por su intensidad; no por el tamaño de mi cabeza, también respetable).

Así que toda la tarde en casa. Entre las pandemias de gripe, terribles pero hipotéticas, y mi catarro, banal pero tristemente real. Por lo menos me consuelo con la televisión. Sí, sí. No estoy delirando por alguna misteriosa y extraña fiebre. Con la televisión. Es que en un canal de pago echan Manhattan. Y desde que vi el domingo Match Point, esta semana estoy francamente favorable a Woody Allen. Bueno. Y aunque no hubiera visto Match Point. Siempre me ha gustado mucho Manhattan.

Esto no es Manhattan. Ni el Londres de Match Point. Es Barcelona. El puerto. Y también está muy bien; qué queréis que os diga.

K.I.S.S., cuando trabajes con Photoshop

Fotografía

… o Photoshop Elements.

Desde hace unos años trabajo mis fotografías digitales con una u otra versión de Adobe Photoshop. Ya me he dejado unos dinerillos en las versiones que adjuntan a los dispositivos de adquisición de imágenes, fundamentalmente escáneres o grabadoras de cedés o deuvedés. Photodeluxe 1 y 2, Photoshop LE 5, Photoshop Elements 2, en versiones para compatibles con IBM PC o para Mac OS.

No consideraremos los photodeluxes, productos absolutamente infumables para cualquier fotógrafo serio, aunque sea a un nivel aficionado. Afortunadamente, ya han pasado a mejor vida. Los photshops LE eran versiones muy recortadas de la versión completa. Utilizables para un fotógrafo aficionado. De verdad. Lo que más se echa en falta respecto a la versión completa son las capas de ajuste. En cualquier caso, también desaparecieron.

Nos quedan los photoshopselements, de los que ya vamos por la versión 4 para Windows XP y por la versión 3 para Mac OS X. Yo tengo la versión 2. Aquí sí que hay capas de ajuste, pero por algún motivo que desconozco, Adobe escamotea las herramientas curvas y mezclador de canales. Y dado que las versiones más modernas no las proporcionan, no tengo mucho interés en procurarme versiones de estas. Se puede usar la versión 2, siempre que nos hagamos con los complementos que nos proporciona Earthboundlight, por ejemplo.

Una de las características más importantes de los photoshops es que una misma cosa se puede hacer de diversos modos. Lo cual hace todo mucho más confuso. Así que aplicaremos el viejo método K.I.S.S., de los anglosajones para hacer las cosas. Y que significa K.I.S.S. Muy sencillo:

Keep It Simple, Stupid
(Hazlo sencillo, estúpido)

O lo que es lo mismo. Seguid un proceso organizado y sencillo para trabajar con vuestras fotos. Como el que se propone en la Digerati University.

Sigo pensando en la última película de Woody Allen, Match Point, y sus vistas de Londres. Esta vista de The London Eye y el elefante de Dalí junto a la Saatchi Gallery en el County Hall, también sale.

Match Point (2005)

Cine

Match Point (2005): Directed by Woody Allen

Realmente notable, muy notable es esta nueva película del personalísimo Woody Allen, con la colaboración inestimable de un excelente elenco de actores entre los que destacan algunos jóvenes como Jonathan Rhys-Meyers, el cual lleva el peso del filme, Scarlett Johansson, dando una más que adecuada contrarréplica en un papel que se antoja escaso, y un conjunto de británicos como Emily Mortimer, Matthew Goode, Brian Cox y Penelope Wilton, todos ellos conformando la acomodada familia Hewett.

La película va bordeando constantemente diversos géneros, como la comedia romántica, el drama romántico, la tragedia, el thriller, y en ciertos momentos, incluso con la comedia bufa. Pero resumiendo, se trata de un thriller sobre un drama romántico, en el que abundan las eferencias tanto cinematográficas como literarias, siendo especialmente importantes estas últimas. Podemos detectar alusiones a Dostoievski (Crimen y castigo, El idiota), Stendhal (El rojo y el negro), e incluso al ibérico Don Juan, probablemente otras que la limitada cultura de quien esto escribe no identifica. Todo ello sazonado con una banda sonora basada en algunas de las más hermosas y célebres óperas clásicas. Allen abandona el jazz por el género lírico.

El tema de la película, el azar que impregna nuestros destinos, independientemente de los esfuerzos que hagamos para controlar nuestras vidas. La película no tiene la estructura típica del cine del director, pero sí que están presentes los temas habituales en su trayectoria fílmica, siendo la muerte y el sexo, como de costumbre el fondo sobre el que se estructuran la historia y la resolución del drama. Resolución que resulta sorprendente y, sobretodo, un ejemplo de lo rico y lo creativo que puede ser el cine cuando es libre, cuando está atado a las convenciones maniqueas que dominan a la industria cinematográfica norteamericana, la dominante, desde hace ya una buena cantidad de años.

Siempre me siento generoso a la hora de juzgar las películas de Woody Allen. Por supuesto, la recomiendo a los aficionados a sus filmes; pero en esta ocasión, también la recomiendo a cualquier persona que quiera disfrutar de buen cine. Y le planto un nueve.

Alguno de los momentos importantes de la nueva película de Woody Allen, Match Point, transcurre aquí, en el interior de la Tate Modern Gallery.

A través del espejo (The mirror project)

The Mirror Project

Hay unos individuos, The Mirror Project, que están empeñados en ponerle cara a internet. De alguna forma, la telaraña mundial está tremendamente despersonalizada. Hay cientos de páginas de información. Muchas de ellas son calificadas como páginas personales. Sin embargo, pocas veces conocemos algo de las personas que están detras de ellas.

En el proyecto que aquí presento, el objeto es que cada cual se presente a sí mismo a través de un autorretrato fotográfico. Las exigencias son que la fotografía ha de estar tomada por uno mismo, y debe consistir en un reflejo de sí mismo en un espejo.

Curioso. Yo he mandado una fotografía. A ver si me la aceptan. Por si acaso no es así, os la enseño aquí. En París, en septiembre de 2003, en el Musée de l’Histoire de France, en la Rue des Francs Bourgeois.

Flores rotas (Broken Flowers, 2005)

Cine

No había seguido yo la carrera de Jim Jarmusch, director de este Flores rotas, la película que hoy nos ocupa. Con fama de excéntrico, realizador de películas de carácter fuertemente independiente, minoritario, nos ofrece aquí y ahora un recorrido por el interior de los EE.UU., acompañando la crisis existencial de un Don Juan cincuentón, interpretado de una forma absolutamente hierática por Bill Murray, que eleva al paroxismo interpretativo la aparente apatía depresiva que exhibía en Lost in Translation.

Acompañando al personaje de Bill Murray, y a su dinamizador amigo Winston, interpretado por Jeffrey Wright, encontramos un plantel de actrices femeninas con pequeños papeles, realmente cortos algunos aunque de gran trascendencia, que representan a sus antiguos ligues, así como a otras mujeres que encuentra por el camino. Sharon Stone, Frances Conroy, Jessica Lange, Tilda Swinton y Julie Delpy, salpican esta road movie en la que el personaje de Murray busca… lo que tenga que buscar.

La historia es lo de menos. De lo que se trata es de entrar en los sentimientos de Don, el personaje de Murray, y tratar de comprender lo que le pasa, conociendo a las mujeres que conformaron un cierto pasado.

No me atrevo a recomendársela a todo el mundo. Desde luego, no a los partidarios del cine de acción. Pero para quien se sienta interesado por un cine más visual, con menos importancia en los diálogos, y enfocado en las personas y no en la acción, es una opción bastante recomendable. Especialmente por el cuidado trabajo de dirección que lleva consigo la película. Yo le planto un siete.

Mientras redacto esto sale en la TV una actriz portuguesa de cuyo nombre no me acuerdo aunque me gustaría (Lucía Moniz, viva el IMDb.com). Un encanto. Así que coloco a estos serios señores del Monasterio de Batalha en Portugal.

Más madera… ¡Es la guerra!

arte música y literatura

Estas últimas semanas he leído dos libritos que tenían cierto interés. Ambos del mismo autor, Jesús Hernández, quien pretende dar otra imagen, menos dramática, a veces cómica, del fenómeno bélico. Los títulos,

  • Las cien mejores anécdotas de la Segunda Guerra Mundial, y
  • ¡Es la guerra! Las mejores anécdotas de la historia militar.

El autor es honesto con la realidad del hecho bélico. En las introducciones a dichos libros y en diversos pasajes de los mismos, reconoce el dramatismo y el sinsentido que supone que los seres humanos se hacen en armas contra sus semejantes. El retroceso hasta lo más animal e inhumano que supone la resolución de los problemas de convivencia por la fuerza.

A partir de ahí, y hecho dicha salvedad, necesaria para la buena salud mental del lector, desfilan una serie de hechos relacionados con lo bélico con una doble misión muy clara. Por un lado, dotar de un mayor conocimiento histórico al lector, que encontrará un gran rigor en los diversos artículos o «anécdotas«. Por otro lado, algo muy necesario también, entretener. A pesar de los títulos de los libros, en los que reina la palabra «anécdotas«, muchos de los hechos narrados no son necesariamente anecdóticos, sino que están rodeados de hechos trascendentes en la historia de los conflictos armados.

Mi recomendación es que si os gusta la historia, los leais. Se aprende. Y no es poco. Y por otro lado, finalmente uno se reafirma en algo que ya intuía. Que la expresión «inteligencia militar» es un oxímoron. Vamos, en lenguaje más llano, un contrasentido. Algo que por mucho que lo busques…

La fotografía de hoy corresponde a Omaha Beach, playa que, a pesar de su nombre, se encuentra en las francesas costas de la Baja Normandía, uno de los lugares del célebre de desembarco, donde Spielberg sitúa la acción de su Salvar al soldado Ryan. El conocimiento de la historia de los hechos nos dirá que, pese al «éxito» de la operación, la ineptitud de los mandos militares aliados ocasionó muchas más bajas de las necesarias en la batalla. Suponiendo que alguna muerte violenta sea necesaria.

«Pero esa es otra historia, y debe ser contada en otra ocasión» (M. Ende).

Todavía se puede leer en el papel… sobre fotografía

Fotografía

Cada vez más se constituye internet como fuente de información sobre fotografía. En realidad, sobre casi cualquier cosa. Sin embargo, es mucho más difícil discriminar aquellas fuentes fiables de las que no lo son. Al fin y al cabo, en estos momentos es relativamente sencillo para cualquiera subir contenidos a la telaraña mundial.

Por ello, todavía son recomendables las revistas tradicionales con su papel, y todo eso. Realizaré a continuación una recomendación sobre cuatro de ellas que me gustan por diversos motivos de distintos países (aprovecho para advertir de que son revistas con distintas personalidades, y por lo tanto no comparables entre sí), con sus enlaces en la red de redes:

  • En España, FV Actualidad. Que nadie espere la cantidad de páginas y pruebas técnicas de las revistas extranjeras. Los medios son más modestos. Pero los aspectos técnicos que se comentan son buenos, y a uno le sirve para ponerse al día del arte fotográficoe en nuestro país.
  • En Francia, Chasseur d’Images. Presumen de ser la revista de fotografía más vendida y leída de Europa. Gran cantidad de contenidos. Un lujo de imágenes y gráficos. Más orientada a la técnica que al arte, no son desdeñables los portfolios que publican.
  • En el Reino Unido, Amateur Photographer. Revista semanal. Mucho más ágil que las anteriores que tienen caracter mensual. Como su nombre indica, orientado hacia el aficionado, al que ofrece amplias opciones para mostrar sus imágenes. Frecuentes revisiones técnicas. Muy interesantes los artículos sobre material clásico por Ivor Matanle que publican cada dos semanas. Desgraciadamente, desde hace unos meses no la encuentro en ningún quiosco de prensa zaragozano.
  • En los Estados Unidos de América, American Photo. Muy orientada hacia la fotografía como arte y actividad comercial, con gran calidad en las imágenes que ofrecen. De estilo glamouroso en algunas ocasiones (de gusto más europeo), pero centrada en productos norteamericanos. También hay revisiones de material, muy seleccionadas. Bimensual.

La imagen de hoy corresponde a mi prehistoria fotográfica. Al primer viaje que realicé con un cámara réflex, una Pentax P30N. Corresponde a los níveos acantilados de creta en los alrededores de Dover, tomada desde el ferry que atraviesa el Canal de la Mancha en dirección a Calais.

La novia cadáver (Corpse Bride, 2005)

Cine

Corpse Bride (2005): Dirigida por Tim Burton, Mike Johnson

Tim Burton, con La novia cadáver, nos transporta a ese mundo suyo en el que la muerte, lo oscuro y lo misterioso resultan, en realidad, mucho más vivos, coloridos y atractivos que la vida real, la vida cotidiana. El propio planteamiento estético del filme, resalta estas diferencias. Frente a la luz azulada y mortecina del mundo real, lleno de personajes merzquinos y tristes, encontramos un luminoso y colorido mundo «abajo» donde «viven» los muertos, que son solidarios, divertidos, hospitalarios y, sobretodo,… vivos.

La historia, basada en una leyenda de origen eslavo, nos lleva a las desventuras de un joven que acaba «desposado» con una novia muerta, que pena en el submundo por haber tenido una muerte violenta y traicionera. Las aventuras de ambos por volver al lugar al que respectivamente pertenecen, mientras transitan por el mundo de los muertos, nos hace reflexión más que otra cosa sobre el sentido de la vida.

Al ver la película doblada al castellano, uno no puede valorar la calidad de las interpretaciones/voces de los artistas originales (el inevitable Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Emily Mortimer, etc.). Y es algo que habrá que resolver cuando llegue la película a los videoclubes con la edición en DVD.

Técnicamente, para quienes sean aficionados al cine de animación, decir que ha sido rodada con la técnicas del stop motion, que consiste en ir fotografiando cada uno de los fotogramas con material fotográfico en lugar de cámaras cinematográficas. En este caso, se utilizó material Canon EOS digital.

Como resumen, la película es absolutamente obligatoria para los aficionados al cine de animación, y totalmente recomendable para el público en general. Yo le daré un ocho.
Hoy nos paseamos por Parliament Street en Londres, a bordo de un viejo autobús de dos pisos, pensando en bajar a refrescarnos con unas pintas en un caluroso día de finales del verano.

Bitácoras mac-eras

informática

Hace unos días recomendaba algunas bitácoras o «blogs» de los que suelo visitar habitualmente sobre temática diversa. Hoy el tema es monográfico. Recientemente, alterno el uso de mi PC de sobremesa de siempre con un portatilillo de Apple, un iBook. aunque la adaptación al sistema operativo del nuevo chismo, el famoso aunque poco extendido Mac OS X, ha sido sencilla, me he abonado a algunas bitácoras dedicadas al tema para ponerme al día de algunos aspectos desconocidos. Y ahí van como recomendación:

  • En castellano, Macuarium y DiarioX.
  • Como medio más multitudinario, MacWorld.
  • Para la resolución de problemas, MacFixIt.
  • Para encontrar aplicaciones, MacUpdate.
  • Sobre el Mac y el Software libre, también en castellano, MacFLOSS.
  • Finalmente, sobre la cantidad de chorradas que se trajinan los fanáticos de esta marca, Cult of Mac.

Ale. Suponiendo que haya alguien por aquí que le interesen, tiene para aburrirse.
Hoy la fotografía nos lleva a Eslovenia, al lago de Bled, en los Alpes Julianos. Ya en 1993, con las guerras balcánicas activas, este rincón cerca de Austria era estupendo. Supongo que hoy, día en una situación menos revuelta será mejor. O tal vez, no. Tal vez se haya llenado de turistas.

Creative Commons

mis páginas en internet

Soy de los que opinan que el libre intercambio de información y cultura por la red debe ser una constante. El uso comercial excesivo o dominante en internet nos ha de llevar a la catástrofe que son hoy en día otros medios de comunicación como por ejemplo la televisión, donde cada programa parace un interminable anuncio, bien sea una teleserie, un concurso, incluso un documental. Es razonable que internet también sea eso,… pero no sólo eso. Que las ideas y las obras fluyan con cierta libertad.

No obstante, también soy partidario de la buena educación, y del reconocimiento del esfuerzo de los autores por colgar sus opiniones o sus obras. Y por ello, me adhiero a la propuesta de Creative Commons para establecer un marco razonable para el respeto de la creación intelectual.

En esencia, la propuesta bajo la que me adhiero es la siguiente. Cualquiera puede utilizar el material, bueno o malo, de estas páginas con las siguientes condiciones

  1. Nadie la usará con fines comerciales sin permiso del autor. O sea, yo.
  2. Nadie la modificará sin permiso del autor. El mismo de antes.
  3. Cualquiera que la use con las condiciones anteriores, deberá citar su procedencia y su autoría.

Pues eso. Y para mejor entendimiento, me mandáis un mensaje y todos contentos. A partir de ahora, podréis ver el siguiente anagrama y el siguiente texto en el lateral de este diario. Para más información, pulsad en la imagen.

<!–

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Después de nuestro paseos por Italia y por Barcelona, que han dominado las imágenes de las últimas semanas, hoy nos trasladamos al Pirineo francés, en las proximidades de Foix. Os ofrezco una vista de las montañas al atravesar el Puerto de Lers.