Pirineos… ¿frontera o eje vertebrador?

sociedad
Este invierno, las comunicaciones por carretera entre Aragón y el Bearn en Francia han estado impedidas total o parcialmente virtualmente todo el tiempo. Por tren, llevan cerradas varias décadas.

Los políticos, los gobernantes, la gente que vive en Madrid o en París, han considerado siempre a los Pirineos como una frontera, como una oportunidad para dividir, para diferenciar. Para los habitantes de la zona son, sin embargo, el eje que articula su vida y un elemento común más que diferenciador. Qué pocas veces las instituciones están a la altura de las personas.

Ni siquiera ahora, con una Unión Europea en marcha, aunque sea vacilantemente, se ponen de acuerdo los gobiernos para permeabilizar y vertebrar las regiones transfronterizas. Qué penita…

En la imagen, antiguos coches Wagon-Lits en la Estación «internacional» de Canfranc, en estado de abandono. Esta y otras fotografías ferroviarias en Trenes de Ayer y de Hoy.

La vida más fácil… cámaras para "tontos"

Fotografía

Hoy al pasar por El Corte Inglés he visto en el escaparate la nueva Canon EOS 350D. Es la primera vez que la veo en vivo y no en una foto de una revista o en Internet. Evidentemente, no me he podido aguantar. He entrado y he pedido que me la dejaran palpar.

No voy a hablar de la cámara. No falta voceros por la red que cantan alabanzas a sus virtudes o lanzan diatribas a sus defectos. No. Lo que me ha hecho gracia es lo que me ha contado la persona que me ha atendido. Que si estaba muy bien. Que si era de gran calidad. Que si las fotos que hacía. Que si era muy fácil de usar. Qué nunca había sido tan fácil hacer fotos de calidad…

Entonces no he podido menos que recordar algo que he leído estos últimos días, en algún sitio que no puedo recordar (me gustaría para citarlo correctamente). En los años 70, una cámara profesional de la marca Nikon tenía un manual con 40 páginas. En la actual, una cámara digital Nikon para aficionados, la D70, tiene un manual con más de 200 páginas. Con otras marcas, igual. Lo dicho. Cada vez más sencillo. ¡Qué fácil es hacer fotos hoy en día!

Por cierto. Soy de los que opinan que las fotos las hacen las personas. No las cámaras. Si por casualidad alguna de las fotos que os muestro os gusta, no digáis aquello de «qué buenas fotos hace tu cámara». Me cabreo mucho. Aunque no lo demuestre. Las fotos, buenas o malas, las hago yo.

La foto de hoy es la de la Mikado 141-2346, en la estación de León, el 15 de agosto de 2000. Estas y otras fotografías ferroviarias en Trenes de Ayer y de Hoy.

Habana Blues (2005)

Cine

Habana Blues (2005)

De Benito Zambrano, el de Solas. Y está muy bien. Dos músicos cubanos, recorren la Habana en un viejo Chevvy del 52, buscándose la vida, y a la espera de la gran oportunidad que les de a conocer como músicos y les permita abandonar la isla para salir de la miseria, alcanzando presuntos paraísos europeos o norteamericanos.

El tono de la película discurre entre el costumbrismo y el drama con alguna nota de humor. Además de los dos músicos (Alberto Yoel y Roberto Sanmartí), la gran protagonista es la Habana, y entre los secundarios hay que destacar a Yailene Sierra Rodríguez y a Zenia Marabal. No descarta el tópico (quizá los personajes menos conseguidos por arquetípicos son los de los productores españoles), pero lo que importa son las relaciones y las reacciones de los personajes ante las situaciones. No deja de tener un tono optimista; el mensaje es que hasta las situaciones duras hay que tomárselas con música y humor. Pero no hay final féliz al estilo yanqui. Tampoco es necesariamente inféliz, aunque sí algo triste.

Y además está la música. Músicos desconocidos; pero buenos. Rock y blues con tonos caribeños, con ritmo y con calidad en la interpretación.

Vamos. Que para todo aquel que considere que el cine es algo más que un entretenimiento palomitero, es muy recomendable. Quizá un poquito larga, pero muy recomendable.

París es uno de los destinos soñados por Ruy y Tito, los músicos protagonistas de la película. Esta y otras imágenes de Paris en De viaje con la cámara al hombro.

Vuelta a la semana santa

ciudad, sociedad

Ya ha empezado. Los primeros atascos. El ruido de los tambores. La lluvia para jorobar las vacaciones. Un montón de «snobs» preguntándose unos a otros «si salen o no salen» (en la procesión). Lucir el capirote bajo el brazo mientras se toman un cubata. Presumir de nudillos sangrantes, empuñando orgullosamente el mazo del bombo.

Vamos. Religiosidad y recogimiento… Maldita sea, de vuelta a la Semana Santa.

En la foto de hoy unos niños, muchos menores de 10 años, procesionan ya bien entrada la noche por las calles de Zaragoza. Esta y otras fotografías en mi Sala de Exposiciones Temporales.

Fernado Alonso, ganador y lider

fórmula 1

Fernando Alonso Web Official

Por segunda vez en su carrera deportiva, Fernando Alonso ha vencido en un Gran Premio de Fórmula 1. Ha sido en el circuito de Sepang, donde se ha celebrado el Gran Premio de Malasia. De paso, se ha colocado líder en la clasificación provisional del Campeonato del Mundo de Conductores de Formula 1. A ver si le dura.

La carrera no ha tenido una gran emoción, y Alonso con su Renault F1 R25 se ha comportado como si fuera cierta «kaiser» pero vestido ahora de azul en lugar de rojo. No ha habido grandes emociones, salvo una serie de rifirrafes entre los hombre de Williams-BMW, Webber y Heidfeld, con Ralf Schumacher al volante de un Toyota, con algún toque incluido (¡qué raro estando por ahí Ralf!), y el más importante de la colisión de Fisichella, compañero y rival de Alonso en Renault, con Webber, que les ha llevado a los dos a boxes antes de hora.

La otra gran noticia, la lamentable actuación de los Ferrari, con abandono de Barrichello, al que ya no le quedaba goma en las ruedas.

En fin, en resumen ¡anda que no queda temporada todavía!

En la foto, carreras en formula taxi clásico londinense en Kensington. Esta y otras fotos en De viaje con la cámara al hombro.

Maldita sea, ¿dónde está el ruido?

Fotografía

Hace unos días, un simpático tipo llamado Uwe Steinmuller, y que mantiene un excelente sitio en internet sobre la fotografía digital aplicada a la fotografía en exteriores llamado Digital Outback Photo, iniciaba una serie de comentarios sobre la última réflex digital de Canon, la EOS 350D (Digital Rebel XT para los usamericanos).

Entre otras cosas, dejaba los enlaces para los archivos brutos (RAW) de imágenes tomadas por el mismo con distintas sensibilidades. Recomendaba su tratamiento con el nuevo programa de Pixmantec, Rawshooter Esentials, que de momento es gratuito (así me gusta la forma de promocionar los programas; ya veremos lo que cuesta cuando llegue a la versión 2.0).

Me he entretenido un rato con un par de los archivos y el programita en cuestión y… santo cielo una imagen tomada a 1600 ISO, con un ruido apreciable pero nada molesto al visualizarse en pantalla, y prácticamente despreciable en la copia impresa a 120 pixeles por centímetro. Y yo sin suelto para irme a comprarla.

En fin. Un día de estos habrá que plantearse seriamente el ahorrar para comprarse una reflex digital.

La imagen que os presento está tomada con una Canon Powershot G6 adecuadamente asentada sobre un minitrípode… ¡Lo que habría dado yo por tener un 1600 ISO como los de la EOS 350D! ¡Anda que no me habría yo librado de hacer malabarismos con el minitrípode! Y eso que la G6 a 50 ISO, es mucha G6, ¿eh? Pero a partir de 200…

Esta y otras fotos de mis viajes en De viaje con la cámara al hombro.

Algunos fotógrafos españoles

Fotografía

Como aficionado a la fotografía, creo que hay que tener también un reconocimiento con los fotógrafos españoles que elevan la técnica a la categoría de arte.

Como tal arte tienen en nuestro país un escaso reconocimiento, y son contadas las galerías fotográficas o las instituciones que realizan exposiciones de fotografía fuera de los trillados caminos de los valores seguros… y muchas veces ya fallecidos.

Así que voy a proponer la visita a un par de sitios en internet, de un par de fotógrafo españoles que merecen la pena ser conocidos:

Con el tiempo iré haciendo nuevas propuestas.

La imagen de hoy pertenece al carnaval infantil de este año en Zaragoza. Esta y otras fotografías de este modesto aficionado en mi Sala de Exposiciones Temporales.

Nuevo disco de Amaral; ¿compro? ¿pirateo?

arte música y literatura, sociedad

www.amaral.es

Uno de los grupos de moda del pop español actual saca disco nuevo. De los de verdad; de los que se lo han currado. No de los prefabricados en la tele en los últimos años. Y además son maños… lo cual se supone que tendría que ser importante para mí que también lo soy… pero bueno yo os he dicho alguna vez que lo del patriotismo no es lo mismo.

Tras una campaña de apariciones en televisión y radio anunciándo el nuevo trabajo, aquí están. Y son muchos los que van a adquirir. Bastantes menos los que lo van a comprar. No voy a entrar en cuestiones éticas; y mucho menos en legales. Pero es sorprendente el fenómeno social de las copias piratas a través de internet… La cantidad de gente que he comprobado que ya tenía el disco sin haber salido de casa.

No son especialmente santo de mi devoción, aunque tampoco me desagradan. En los álbumes anteriores tienen temas que me gustan bastante, junto a otros que me gustan de poco a nada. No soy un comprador potencial. Por eso me permito mirarlo un poco desde la barrera… Cuando alguien me gusta realmente, siempre compro. Con otros, bueno… el que esté libre de pecado… pues ya sabéis, lo de la piedra.

Eso sí. He tenido la ocasión de escucharlo. De nuevo algunas canciones que me gustan bastante; las otras… Las letras muy cuidadas. E interesantes. Vamos que hay que escucharlas. No sólo oirlas.

La fotografía de hoy pertenece a la serie de Reflejos en noviembre que podéis encontrar en mi Sala de Exposiciones Temporales. Hoy no podía faltar Zaragoza en la foto. Que Amaral son maños.

Fujichrome – Velvia 50 and Velvia 100F

Fotografía

Fujifilm Professional Photography – Products – Film – Fujichrome – Velvia 50 and Velvia 100F

Me entero por el semanario británico Amateur Photograher, correspondiente al 5 de marzo de 2005, de que Fujifilm tiene previsto cesar la producción de su emblemática película Fujichrome Velvia 50. Al parecer, tiene problemas de suministro de uno de los materiales básicos para las características de la emulsión.

Esta película lleva 15 años en el mercado, y es uno de los materiales emblemático de la fotografía de final del siglo XX. Representa el summum de la tecnología tradicional fotográfica de haluros de plata. Su elevada saturación, su finísimo grano, su elevada nitidez, han hecho de ella el medio predilecto de muchos fotográfos, especialmente los de paisaje.

Su desaparición, unida al auge de la fotografía digital, no augura nada bueno para las tecnologías tradicionales. Y eso que Fujifilm promete la introducción de una nueva Fujifilm Velvia 100 (la actual Velvia 100F), con idénticas características de resolución y satruación, con menos grano y el doble de sensibilidad. No sé; ya veremos.

Personalmente, no he sido usuario de Velvia 50, una película especializada y delicada en su manejo. Pero sí que he consumido con alegría y satisfacción los productos de Fujifilm. Las Sensia, primero, seguidas de las Sensia II, generalmente a 100/21 ISO, y en los últimos tiempos las Provia 100F y, en menor medida, algún Astia. Todas ellas excelentes materiales. Cada una en los suyo, y en función de mi atrevimiento como fotógrafo (que no necesariamente de mi calidad, lástima). Yo también, no obstante, he sido tentado y convencido por las comodidades de lo digital. Sic transit gloria mundi.

La imagen que os ofrezco hoy, tomada en Beaulieu s/Dordogne, con una Provia 100F en una Leica CL con un 40 mm f/2 Summicron. Esta y otras imágenes en De viaje con la cámara al hombro.

Infecciones respiratorias de vías altas

paréntesis

Así llaman los doctos doctores lo que el común denomina con una variedad de denominaciones, según los síntomas predominantes, tales como catarro, enfriamiento, anginas, faringitis, constipado (este tiene gracia, porque en jerga médica una constipación es un estreñimiento)…

Y esto es lo que estúpidamente me viene afectando desde hace varios días, condenándome a un fin de semana de bastante aburrimiento y pocas ganas de hacer nada. Y no poder casi ni hablar. La afonía ha sido casi total en algún momento. En fin. Ya se pasará. Algún analgésico-antiinflamatorio para el dolor faríngeo, y a aguantar que mañana empieza otra semana.

Por lo menos, parece que ya viene la primavera. Para colmo, las cofradías de Semana Santa llevan varias semanas dando la tabarra con sus tambores y bombos… Malditos ensayos…

La fotografía de hoy pertenece precisamente a la Semana Santa de 2004. Esta y otras imágenes en mi Sala de Exposiciones Temporales.

¡Que viene Darth Vader! ¡Qué miedo!

Cine

Star Wars: Welcome to the Official Site

Hace no demasiado tiempo (un par de días) el tío George (Lucas) ha mostrado a los habitantes de esta galaxia muy, muy cercana el trailer de la última entrega de su epopeya galáctico-mercantil Star Wars.

La famosa trilogía constituyó en mi adolescencia un nuevo descubrimiento de lo que significó el cine de aventuras de calidad, junto con la trilogía de Indiana Jones, o ya de forma más adulta, determinados filmes de ciencia ficción como 2001: a Space Odyssey (1968), Alien (1979;sólo esta, no hablo nada de sus secuelas), o Blade Runner (1982). Lo grande del cine es que puede ser un mero entretenimiento o puede ser una obra de arte, lo que lo hace apto para todos. Y entendámonos. Un mero entretenimiento puede ser bueno. Y una obra de arte, o pretendida obra de arte, puede ser un aburrimiento. Luego están los equilibrios entre ambos «extremos». O mejor dicho. No son extremos de un mismo fenómeno, sino distintas dimensiones, no incompatibles entre sí.

Star Wars, o como la conocimos la gente de mi edad, La Guerra de las Galaxias, tiene en sus dos primeras películas («episodios» nos dicen ahora que son) momentos de gran brillantez. En la primera entrega encontramos rasgos del gran director que pudo haber sido Lucas, junto a la frescura de las de aventuras de toda la vida. En The Empire Strikes Back (El Imperio Contraataca), encontramos gracias a Leigh Brackett (con la ayuda póstuma de Lawrence Kasdan; la guionista murió sin ver el resultado de su trabajo) un guion inspirado, trepidante, tensionado… de lo mejor.

A partir de aquí, el declive. Return of the Jedi (El retorno del Jedi) se salva por algunos momentos, y porque era el ansiado final a la trilogía. Pero la aparición de los «ositos de peluche» bajaba el nivel y cambiaba el tono de la serie de forma alarmante. Las dos precuelas de la serie, The Phantom Menace (La amenaza fantasma) y Attack of the Clones (El ataque de los clones), tienen el tono general de las películas de aventura del cambio de siglo. Muchos y notables efectos especiales, con guiones poco elaborados, historias con poco interés, e interpretaciones mediocres. La legión de seguidores de la serie, ese grupo de freaks autodenominados waries, aseguran que la última entrega nos reconciliara con el tío George,… pero ya no sé que pensar… Ojalá…

De momento id viendo el trailer. Seguiré hablando de esto; seguro. A pesar de todo, no podré evitar ir a ver la película. De hecho, estoy deseando que la estrenen.

No, no son restos de la base rebelde en el planeta helado de Hoth. Es Formigal. Esta y otras fotografías de mis viajes en De viaje con la cámara al hombro.