Si el otro día podíamos ver el vídeo del meteorito que se desintegró en los Urales, hoy podemos ver el vídeo que la NASA ha escogido para presentar el paso de 2012 DA 14, el asteroide que sobrevoló a algo más de 20.000 kilómetros de distancia la superficie de la Tierra. Vídeo grabado por un científico español en el Teide.
La Luna, muy por encima de los estorninos que sobrevuelan el Parque Grande de Zaragoza, está bastante más lejos que la zona de paso del asteoride.
En estos días, en el mundo de la ciencia, y en parte en el de la prensa corriente y moliente ha sido noticia la predicción del paso de un asteroide en las proximidades de la Tierra. A una altura de 27.700 km sobre la superficie de la misma, pasando entre los satélites con órbita geoestacionaria. Un artículo sobre vecinos peligrosos lo podemos encontrar publicado hoy mismo en Naukas.
Pero lo sorprendente, es que hoy mismo, un meteorito ha caído sobre el planeta en los Urales, cerca de la ciudad rusa de Chelyabinsk, y ha sido registrado por diversas cámaras de personas que iban conduciendo en los alrededores en esa zona y en esos momentos. El meteorito parece que se ha desintegrado a unos 10.000 metros de altura, pero sus efectos se han sentido por toda la zona, con cientos de heridos y numerosos daños materiales. Los fragmentos del objeto han llovido por la región. Hay varios vídeos que se pueden ver por ahí con el evento. Os dejo el que me parece de mejor calidad.
http://www.youtube.com/watch?v=rWcklw9i45Y
Se nota perfectamente el momento en que el meteorito se desintegra, con un aumento considerable de la luminosidad que ciega casi la cámara. He leído algún cálculo inicial que habla de una energía de 20 kilotones, casi el doble que la bomba de Hiroshima. Estoy a la espera de publicaciones con más porte científico. Según una actualización de la NASA, estaríamos ante un objeto de unos 17 metros de diámetro, que ha liberado en su entrada en la atmósfera no 30 kilotones como se pensaba al principio, sino 500 kilotones. De momento el relato más interesante lo podemos encontrar en RT.
Lamentablemente carezco de fotografías de la tundra siberiana o de los Montes Urales,… lo más cerca… los bosques y prados finlandeses; estos cerca de Tampere.
Hace unos días, mientras tomaba unas cervezas con unos amigos lo comentábamos y lo discutíamos. Me miraban como si estuviese hablando el marciano. En general, les perdoné porque son amigos y por que son «de letras». Pero…
La gravedad que la Tierra ejerce sobre un astronauta en órbita es un 90% de la que ejerce en su superficie. Pero están en caída libre, así que parece que no es ninguna. [Fuente: un #BAFact de@BadAsronomer]
Incluían ayer esta cita en una entrada de Microsiervos. De verdad… se sabe desde los tiempos de Newton. No existe la «gravedad cero». Digan lo que digan las televisiones u otros medios de (des)información. O enterados varios. El universo está lleno de objetos con masa, por lo todo objeto en el espacio están en un campo gravitatorio más o menos intenso. Y los astronautas de la Estación Espacial Internacional, están a sólo 400 kilómetros de distancia de la superficie de la Tierra. La distancia que los separa del centro de gravedad de la Tierra no es ni un 10% mayor que si estuvieran sobre tierra firme. La atracción gravitatoria que sufren no es ni mucho menos cero. Es sólo un poco más pequeña que los que estamos atascados sobre el duro suelo. Es la caída libre en la que se mueven como consecuencia de estar atrapados en el campo gravitatorio moviéndose a determinada velocidad lo que les hace flotar dentro de sus vehículos espaciales. Nadie ha estado ni estará nunca en una situación de «gravedad cero».
La luna tampoco está en gravedad cero, aunque está casi 1000 veces más lejos que los astronautas de la EEI. De hecho hay la tenemos girando fielmente alrededor de la Tierra, aunque escapándose cada año un poquito más. Pero no hay que preocuparse, que no la veremos irse antes de que el sol acabe con el planeta en los estadios finales de su vida como estrella.
Viaje a las estrellas. Quizá uno de los principales anhelos de los seres humanos. Que de momento, y ya hace cuarenta años de eso, en persona sólo hemos llegado a nuestro satélite, que es casi como no haber salido del portal de casa. Pero hay otras formas de viajar por el espacio. Visualmente, e incluyo aquí no sólo la recepción del espectro visible sino de todo el espectro electromagnético, no nos pongamos restrictivos a estas alturas, robóticamente, o con la imaginación. En los últimos días han ido apareciendo algunas noticias o artículos que me han llamado la atención al respecto y las quiero comentar aquí.
El excelente fotoblog In Focus de The Atlantic ha publicado estos días una entrada titulada Around the solar system, en el que se incluyen algunas de las imágenes más novedosas de lo que pasa por el vecindario en los últimos tiempos. Desde el Sol mandando enormes cantidades de materia al espacio en tremendas eyecciones de masa coronal, hasta las imágenes de la familia numerosa de Plutón, quien para muchos de nosotros, por motivos sentimentales, siempres será un planeta, digan lo que digan los astrónomos. Pasando eso sí por los autorretratos que la Curiosity nos está mandando desde la superficie de Marte, como si estuviera ahí de vacaciones en lugar de para trabajar en un duro entorno al que los seres humanos todavía no osamos ir en carne y hueso.
Aprovechando que la NASA pone sus imágenes en el dominio público con el fin de favorecer la difusión de la ciencia y de sus actividades, no me resisto a poner aquí un par de sus imágenes.
Enorme y reciente eyección de masa coronal en el Sol, que según me enseñaron los padres escolapios es el astro que nos da luz y calor. Y algunas cosas más, sé ahora. (NASA/GSFC/SDO)
Wall·E, perdón, quiero decir Curiosity, nos manda una postal de recuerdo desde Marte, donde pasa sus vacaciones científicas. (NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems)
También, a través de APOD (Astronomical picture of the day), nos llegan noticias de las sondas Voyager. A pesar de que una de ellas se encuentra ya a la enorme distancia de 18.000 millones de kilómetros, en realidad están aquí al lado, la luz solo tarda 17 horas en recorrer esa distancia, sigue mandando datos. Y uno de de ellos es la medición del flujo de partículas de alta energía que fluyen en el espacio interestelar en el que se encuentra. Pues bien, en los últimos meses está detectando un incremento constante y considerable en este flujo, lo cual nos habla de que está abandonando la heliosfera. La esfera de influencia del Sol. Efectivamente, podríamos decir que está abandonando el sistema solar. Ya ha salido del vecindario. Con tecnologías de los años 70.
Finalmente, hace unos días Microsiervos nos habló de nuevo de la ecuación de Drake, una ecuación que se supone puede servir para estimar cuántas civilizaciones con capacidad de comunicación interestelar puede haber en la galaxia, y la probabilidad de que entremos en contacto con ellas. Nos redirigía hacia una infografía en la cual se puede jugar con los distintos parámetros, si tienes una idea de lo que estas haciendo, y te salía una estimación de planetas habitados por una civilización inteligente con capacidad de comunicación. A mi me salía un número de 4 para toda la galaxia, lo cual está cerca de la estimación más pesimista. Y convierte la búsqueda de estas civilizaciones en aquello de buscar una aguja en un pajar. Siempre he sido muy escéptico, no con la posibilidad de existencia de vida o vida inteligente en algo tan grande como es el universo, sino en la probabilidad de encontrarnos. Desgraciadamente, el universo, incluso nuestra galaxia, es enorme, y la luz se arrastra por el con la desesperante lentitud que imponen los aproximadamente 300.000 km/s que tiene de velocidad en el vacío. Y hay otra fuente en mi pesimismo… tal y como nos comportamos, me resulta difícil pensar que las civilizaciones con capacidad de comunicarse duren mucho. Realmente apenas llevamos unas decenas de años con esa capacidad, y de forma modesta. Y hay datos pesimistas sobre cuánto puede durar esta civilización.
Mientras las noticias de la ciencia nos dan siempre un empujoncito a la autoestima como seres humanos por nuestra capacidad de conocer, aprender y explorar, la «Broken Chair» nos recuerda lo burros que podemos llegar a ser, especialmente en nuestra capacidad de arremeter contra nuestros semejantes. Está levantada en memoria de las víctimas de los dispositivos explosivos antipersona. La especie humana parece que va dando un pasito hacia delante, y dos hacia atrás.
La guerra de los mundos (The War of the Worlds) es una novela de H.G. Wells, un par de veces llevada al cine con mayor o menor fortuna, en la que unos malvados habitantes de Marte invadían la Tierra con la aviesa intención de acabar con los humanos y apropiarse del planeta. Fue publicada en 1898. Era la época en que Percival Lowell, rico aficionado a la astronomía, publicaba sus libros en los que estaba convencido de que el planeta rojo estaba surcado por canales que no podían tener otro origen que una especie marciana inteligente. Todo porque el italiano Schiaparelli había creído ver unas líneas rectas surcando la superficie marciana en sus observaciones, y lo había anotado en sus dibujos con la palabra canali.
El tiempo, los astrónomos profesionales y la mejora de la tecnología que permitió afinar la resolución de los instrumentos de observación echaron por tierra, paradójicamente, la existencia de los canales. Y posteriormente, las áridas condiciones y la meteorología de nuestro vecino acabaron con las especulaciones de un planeta lleno de vida, con la posibilidad de civilizaciones inteligentes. En las últimas décadas han sido numerosas las sondas que han orbitado Marte, y han dejado caer objetos de todo tipo, incluyendo pequeños vehículo automotores que han explorado la superficie del planeta, enviando gran cantidad de datos. Algunos de ellos muy por encima de las expectativas puestos en ellos. También ha habido algún fracaso sonado, entre otros más comprensibles, gracias al orgullo anglosajón de permanecer en su particular sistema de medidas. Pero así es la especie humana en su devenir histórica, dos pasitos adelante, un pasito atrás, dos pasitos adelantes, un pasito atrás,… y a veces más de uno. Pero vamos, una cosa es segura. Esto es la guerra de los mundos en versión disléxica. Los humanos invadiendo Marte.
Mientras hablo de los objetivos de la Curiosity, os presento las «primeras luces» del pequeñito EF 40/2,8 STM que me he agenciado para mi Canon. La focal de 40 mm es una de las que más me gustan, y me encanta su aspecto compacto.
En cualquier caso, la ciencia y la ingeniería humana han dado estos días uno de estos pasitos adelante con sabor a gran zancada. Es cierto que no es estos días. Es una planificación y un trabajo de años. Creo conveniente luchar contra la sensación de que el avance científico, y humano en general, se deben a momentos puntuales de fortuna. No. Se deben al progreso y al trabajo continuado. De la misma forma que los errores también suelen deberse al testarudo sostenerla y no enmendarla propias de la parte más irracional de nuestra especie. En fin, que un amplio equipo de científicos e ingenieros han conseguido posar suavemente sobre la superficie marciana, y en el lugar deseado, un vehículo de una tonelada de peso. Como un coche turismo mediano, vaya. Esta expedición, oficialmente Mars Science Laboratory, pero más conocida como Curiosity, buen nombre, ha gozado estos días atrás de un inusitado interés mediático por el éxito de la operación de posado.
Ahora, este vehículo autopropulsado, comenzará su misión. De momento, ya va enviando imágenes de sus muchas cámaras videofotográficas. Primero en blanco y negro, pero ya con alguna en color. Para quienes gustamos de la fotografía, tanto en sus elementos artísticos como en los técnicos, tenemos que agradecer el trabajo de algunos divulgadores expertos que nos traducen al idioma del hombre corriente los aspectos más técnicos de las cuestiones fotográficas de la misión. Entre ellos, Valentin Sama desde DSLR Magazine, nos comenta como los principales «ojos» de la Curiosity, son dos cámaras digitales con sendos captores de «sólo» 2 megapixeles de resolución espacial. 1600 x 1200 píxeles, como las primeras cámaras digitales en popularizarse. Muy legos de los diecimuchos, ventitantos o treintaytantos de los que presumen muchos productos comerciales de hoy en día y sus orgullos poseedores. Eso sí. No deben ser grandotes, pero tampoco pequeñitos como los de las cámaras compactas. Por que nos cuenta que una de las cámaras monta un objetivo de 34 mm de focal, para tomas de 18/15º de campo visual. Aproximadamente como un 110 mm en mi Canon EOS 5D Mk II. La otra monta un objetivo de 100 mm, para tomas 6/5º de campo visual. Aproximadamente como un 270 mm en la EOS de formato grandote. No he hecho lo cálculos con gran finura, pero por ahí le andara. Uno de los motivos para que los archivos no sean grande, es que no nos olvidemos que tienen que viajar unos cuantos millones de kilómetros por el espacio hasta llegar a nosotros, minutos más tarde. En estos momentos, algo más de siete minutos más tarde. Pero esto varía según la posición de los planetas en sus órbitas.
A su máxima apertura, una modesta f/2,8 como corresponde a su diseño «pancake», se nota un montón el viñeteado en las esquinas. Pero por lo demás no hay mucho que objetar, aunque todavía he hecho pocas fotos con él.
Hablando de fotografías, como curiosidad notable, la Mars Reconnaissance Orbiter, sonda que orbita Marte, ha pillado a Curiosity descendiendo con su paracaidas sobre la superficie marciana. Y ha tomado fotos, como nos cuentan en Microsiervos.
Como indicativo del tipo de equipo que controla la misión me ha llamdo mucho la atención un tweet de un periodista argentino, Axel Marazzi. «El hardware de Curiosity es un 200MHz CPU, 256MB RAM y 2GB SSD. El robot usa eso para explorar marte y yo un quad-core para chatear». Quien estén al tanto de cómo son los equipos informáticos de consumo hoy en día, comprenderán perfectamente la profunda ironía de la entrada.
Aunque austero en su aspecto, el objetivo es mono, muy bien terminado, con un enfoque automático que va como un rayo y es muy silencioso. Creo que es una buena adquisición, más teniendo en cuenta que es de lo más barato de la marca. Ideal para salir de paseo.
Parece una tendencia en estos días. Hacer bromas con el «botón de Higgs«. Aunque puedo prometer y prometo que esta mañana en un determinado establecimiento comercial que no digo para no retratarme, el «tendero» le ha llamado el «botón de Higgs«. Y lo contaba muy serio a una clienta. Luego no estaba, aparentemente, haciendo una broma.
Hay historias en la ciencia que realmente son bonitas. Más cuando los humanos que no las vivimos nos enteramos de ellas. Lo cual no suele suceder. El 80% de la audiencia televisiva puede agruparse en un momento dado ante 22 muchachotes enseñando las garrillas jugando al pelotón en una pradera rodeada de gradas para que el público se ponga morado de gritar, animando a veces a sus preferidos, insultando muchas otras a los odiados contrarios. Pero para encontrar divulgación científica hay que bucear profundamente en las parrillas televisivas, donde en ocasiones alguna televisión pública programa algo, o en algún canal de pago.
Y me parece que la del bosón de Higgs lo es. Bonita. Fue predicho. Deducido en el contexto de uno de los modelos teóricos con el que trabajan los físicos, el modelo estándar. Hace casi 50 años. Se le puso el nombre de Peter Higgs, uno de los científicos que trabajaron en la cuestión, que a sus 83 años habrá sentido la felicidad cuando los científicos del CERN de la elevada probabilidad que los experimentos muestran de que exista esta partícula elemental. Pero fue uno de los diversos que trabajaron en un contexto para permitir la consolidación de una teoría científica. La ciencia es un impulso colectivo. Es cierto que de vez en cuando existen personas que impulsan con su trabajo personal de forma sobresaliente el conocimiento científico. Newton, Darwin, Einstein,… Pero lo hacen siempre sobre la base del trabajo de otros. Y otros vendrán que los corregirán o mejorarán su trabajo.
Toda teoría científica es un modelo hipotético que hay que confirmar. Mediante observaciones y/o experimentos. Casi 50 años ha tardado el avance de la tecnología y los dineros en poner a disposición de los científicos los medios necesarios para confirmar el modelo teórico. Y el final de la historia está llegando a su fin. Que seguramente será el principio de nuevas historias. De nuevas preguntas que hacerse y de nuevos descubrimientos que realizar.
Esta noticia ha sido un punto de optimismo en un mundo donde este sentimiento cada vez tiene menos cabida. Para mí en particular, mucho más estimulante que las gestas de los muchachotes en calzón corto que he mencionado antes. Que sinceramente,… no me dicen gran cosa. O nada en absoluto. Soy un raro.
Gruta del Akelarre en Zugarramurdi,… tierra de «brujas». Cuanto queda todavía para racionalizar el conocimiento humano y abandonar las supersticiones que nos inundan…
La teoría de la evolución es una teoría científica. Por lo tanto, es un constructo realizado por científicos que pretende dar explicación a una parte del mundo tal como la observamos y la experimentamos. Será válida en tanto en cuanto se dé buena maña para seguir explicando nuestras observaciones y nuestros experimentos, y en tanto en cuanto nuevos datos no la ponga en cuestión. Es una herramienta de trabajo. Básica en la actuales ciencias biológicas.
Y sin embargo, a pesar de su carácter aséptico como teoría científica, desde sus primeras formulaciones pasando por su primer gran sintetizador y sistematizador, Charles Darwin, ha sido objeto de críticas, furibundas en muchas ocasiones, de grupos políticos y religiosos, que siente amenazados su lugar y su influencia en el mundo por el mayor conocimiento que el progresivo desarrollo científico ofrece a las personas.
En cualquier caso, como consecuencia de estas polémicas, que no debieran existir si realmente Homo sapiens fuese un animal racional, como formuló algún bienintencionado extremadamente optimista e ingenuo, el conocimiento que sobre la teoría de la evolución tiene el común de los mortales es bastante difuso y con frecuencia erróneo. Desde Amazing.es han rescatado un vídeo elaborado para el portal TED en el que se explican con bastante claridad los principios de esta teoría. Está en inglés subtitulado al castellano.
Espero de esta forma contribuir un poco a que realmente, poco a poco, los seres humanos se ajusten a esa optimista, o ingénua, definición de animales racionales. Que no es poco.
Paseando un domingo por la mañana por la orilla del río Ebro en Zaragoza, que iba un poco crecido, encontramos un sinnúmero de ejemplos de adaptación evolutiva al ambiente. A cada cual observarlos y descubrirlos, que ahí está la gracia.
De los centros culturales de Zaragoza, reconozco que Ibercaja Zentrum, perteneciente a la obra social de dicha entidad de ahorro (ya no sé si son cajas de ahorros, bancos, ninguna de las dos cosas o las dos), es uno de los más desconocidos para mí. Pero recientemente se anunció en el grupo de Flickr Fotógraf@s en Zaragoza que uno de sus participantes, Javier Roche, exponía sus serie de fotografía callejera en estas instalaciones. Ni que decir tiene que recomiendo visitar esta modesta pero interesante exposición que aún permanecerá abierta hasta el próximo día 27 de abril.
El autor de la exposición justo en medio del grupo en un día en el que nos dio por la fotografía con tradicional película basada en las sales de plata.
Pero además de las fotografías de Javier, encontré también, dentro de un ciclo de actividades de divulgación científica dedicado a la meteorología, unas más que interesantes fotografías dedicadas a las fuerzas y veleidades de nuestra atmósfera. Tormentas, rayos, nubes, niebla, brumas, lluvia,… fotografiadas por miembros de la Asociación Meteorológica Española, que además de científicos muestran también un adecuado sentido estético y artístico. Las fotografías se encuentran acompañadas por algunos instrumentos utilizados para medir la actividad meteorológica, y que están prestados por la AEMet (Agencia Estatal de Meteorología). Lo que pasa es que si esto os interesa, la actividad acaba el 4 de abril. El miércoles que viene. Así que… hay que darse prisa.
Tras el higrógrafo, cuelgan algunas de las fotografías de las exposición meteorológica. Si queréis verlas con detalle podéis pasar por la exposición. También se ven bellas fotos de estas en la página web de la asociación organizadora, que antes he enlazado.
Uno de los instrumentos meteorológicos más bonitos son los heliógrafos, con su esfera de cristal que sirve para "jugar" como cuando éramos pequeños con las lupas, a quemar el papel que registra las horas de insolación diarias.
Hoy viernes, os traigo un variado.
Si hace justo una semana os hablé de la foto de alta resolución del planeta Tierra, el nuestro, que la Nasa había tomado en alta resolución y hecho público, ahora han repetido la jugada pero con otro punto de vista. Le llaman del «hemisferio oriental». Básicamente, aparece África, Arabia, India, el Océano Índico y parte de la región Antártica. Pero es igual de bonito. Es incluso más grande. Si aquella era de 64 megapíxeles, esta sobrepasa los 132. Y de la misma forma os la traigo aquí.
Eastern Hemisphere - Blue Marble 2012 - NASA Goddard Photo and Video.
De vez en cuando os pongo muestras por aquí de las fotografías de viaje que publico en mi tumblr De viaje con Carlos. Pero si accedéis al enlace siguiente, podréis ver las cosas que publican otros en Tumblr y me gustan a mí. Fundamentalmente, fotos. Algún día haré un listado de los tumblrs que sigo. Que me gustan en general.
Finalmente, desde el día 1 de febrero, TCM ha modificado la programación de sus canales. Ha desaparecido el Classic y han creado TCM Autor. Como su propio nombre indica, para programar cine de autor, mientras que el otro canal lo dejan para el cine más comercial de todas las épocas. De momento, la programación de estos días sólo me ha llamado moderadamente la atención. Pero he aprovechado para ver en su idioma original una película francesa que alcanzó cierta fama hace ya unos años, casi 18, y que me gustó. Se trata de Les roseaux sauvages (Los juncos salvajes), una película que dio a conocer a Élodie Bouchez, actriz que luego me gustó mucho en La vie rêvée des anges (La vida soñada de los ángeles). Sin embargo, luego tan apenas la he visto en otras películas. No sé. Según IMDb ha seguido trabajando, pero no me suena nada de lo que ha hecho. Pues en aquel tiempo era una actriz joven que me gustó mucho. Y desde luego, la película en cuestión me sigue gustando.
Os dejo con una foto tomado en una de estas gélidas tardes que estamos «disfrutando». Ayer mismo.
El fuerte viento de estos días dejó ayer el cielo vespertino de un azul muy intenso, y a Fernando el Católico mirando al planeta Júpiter, un puntito blanco en la foto (Leica D-Lux 5).
Desde hace unas semanas voy siguiendo un nuevo sitio de divulgación de la ciencia y la investigación, Conec, realizado gracias a un convenio de colaboración entre el gobierno valenciano y la Universidad de Valencia. He de decir que era reticente a confiar en un sitio tan vinculado a entidades gubernamentales, pero decidí darles una oportunidad. De momento no destacan especialmente. Ni por lo brillante, pero tampoco por lo malo. Y eventualmente aparece algún articulillo con cierto interés. Como tampoco inundan la red de titulares, prácticamente publican un artículo al día, ir viendo los titulares cuesta poco.
Entre los artículos que han ido publicando, ha habido uno que realmente me ha gustado. Lo han dedicado a los chimpancés (Pan troglodytes), nuestros parientes más cercanos. Cada vez hay más datos que indican que la aparición de las características que nos definen como humanos y distintos frente al resto de los animales no son algo que haya surgido de repente y en exclusiva para nosotros. Probablemente, sean también consecuencia del largo y paciente proceso evolutivo que afecta a todos los caracteres de los seres vivos. Y como prueba, cada vez hay más datos que los chimpancés comparte algunas de las características que consideramos como propias, aunque a su mudo, y de modo más elemental que nosotros. Utilización de herramientas, aprendizaje cultural, utilización del sexo más allá de las tareas reproductivas, conocimiento básico de farmacopea natural, diferencias culturales entre grupos de individuos, capacidad de aprendizaje de ciertos lenguajes humanos como el de los sordomudos, etcétera.
Interesante. Y lleva a reflexionar. Bueno. Seguiremos atentos.
Os dejo con otra serie de imágenes fruto de mi «aventura» del fin de semana pasado de regreso al pasado de la fotografía con película. En esta ocasión, con la Minox GT-E, fotogramas reencuadrados a formato cuadrado.
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Lo dicho. Tanto por el tiempo, como por las circunstancias, hoy es un día triste y gris. Así que intentaré aportar/aportarme un poco de color y alegría.
El color lo pone la imagen que ha liberado la NASA de la Tierra vista desde el espacio. Es una imagen del tipo que los anglosajones llaman blue marble. Que no significa mármol azul, como he visto traducido en algún sitio, sino canica azul. O chiva azul que diríamos por aquí, que de niño nunca jugué a las canicas sino a las chivas. Aunque tal cosa no la reconozca el DRAE con su tradicional castellanocentrismo. Pero a lo que vamos, que divago. La imagen en cuestión tiene nada más y nada menos que 64 megapixeles, y un nivel de definición notable. Y es muy bonita. La zona del planeta que aparece centrada en ella es Méjico y América central. Y como está liberada con licencia Creative Commons, la pongo aquí.
Blue Marble 2012 - NASA Goddard Photo and Video.
El enlace a la imagen en tamaño grande es éste. Bonita ¿verdad? Pues eso es lo que estamos arruinando los seres humanos gracias a nuestra codicia energética y consumista.
Por otro lado, un poco de música. Que nos ha sugerido Carlos Galilea a través del facebook de Cuando los elefantes sueñan con la música. Se trata de la interpretación a dúo de Mambembe entre Chico Buarque y Roberta Sá. Me ha parecido absolutamente estupenda. Así que os la pongo.
Ya simplemente me queda despedirme. Hasta mañana probablemente. Con una foto mía. Claro.
En lo profundo del soto de Cantalobos, Zaragoza (Panasonic Lumix GF1, G 20/1,7 ASPH).
En estos días, la prensa corriente y moliente, la canallesca, se ha hecho eco de las noticias que iban saliendo del CERN en relación a las investigaciones que realizan en sus aceleradores de partículas, y más concretamente en el potente LHC. Uno de los objetivos que se buscan es confirmar experimentalmente la hipótesis que formuló Peter Higgs en los años sesenta según la cual la masa de las partículas elementales y sus derivadas se adquiere por la interacción de las mismas con un campo de energía que se encontraría permeando todo el universo. Esta interacción estaría mediada por una partícula, el llamado bosón de Higgs, que es la estrella periodística de toda esta histora. Esta partícula, hasta ahora teórica, ha recibido de forma sensacionalista muchos apelativos. Por ejemplo, algunos la han llamado «el bosón de Dios» o «la partícula de Dios«. Una forma de atraer lectores profanos por un lado, y de crear falsas polémicas por otro. En mi humilde opinión.
Para una explicación bastante razonable de todos estos conceptos, fundamentales en la física contemporánea, en Amazing.es han subtitulado un video del científico Don Lincoln del Fermilab sobre el tema, en el que se utiliza la analogía con una masa de agua para explicar el teórico campo que propuso Higgs.
El caso es que ayer martes, los investigadores emitieron un comunicado que ha llevado a una multiplicidad de titulares. Desde los que aseguran que la partícula esta acorralada, es decir, a punto de ser tipificada con gran seguridad a partir de los datos que suministran los experimentos, a los que dicen que todavía estamos sin noticias de Higgs. Incluso los que ya empiezan a clamar que todo el dinero gastado en las instalaciones, para nada. Pero las cosas no son así.
En primer lugar, hay que decir que la forma que tienen los aceleradores de partícula para detectar nuevas partículas es a base de producir colisiones entre partículas conocidas a grandes velocidades. Como consecuencia de esas colisiones, eventualmente se liberan otras partículas, cuyo rastro energético queda registrado. Pero no siempre ocurre. Ni sabemos cuando va a ocurrir. Ni sabemos cuánta energía hay que suministrar al experimente, qué velocidad tienen que llevar las partículas que han de colisionar para producir los resultados buscados. Si se producen. Además, los eventos afortunados son raros. Muy escasos. Por lo que hay que repetir el experimento muchas veces para poder observar algunas ocurrencias. Que pueden ser confundidas con artefactos producidos que no tengan que ver con lo que estamos buscando. Es decir, los resultados finales dependen de la estadística. Para tener un muestra de eventos suficientemente fiable, no sesgada y precisa, hay que repetir muchas veces los experimentos y analizarlos con detalle. Cuanto mayor sea la muestra de experimentos realizados, más confianza generarán los resultados obtenidos en dichos experimentos.
Lo que de momento nos dicen los investigadores es que han acotado un intervalo de energías donde pueden encontrar al bosón de Higgs. Por encima de las mismas tienen bastante confianza de que no lo van a encontrar. Por debajo, muchos experimentos realizados en estos u otros aceleradores de partícula nos dicen que tampoco. En el intervalo que queda, tienen datos para suponer que ahí está. Pero el número de experimentos realizados no da la confianza suficiente para descartar otras explicaciones. O sea que el bosón de Higgs puede estar, y además se le espera. Pero como siempre en ciencia, no hay respuesta a una pregunta que no aporte nuevas preguntas que necesitan ser contestadas. Y el trabajo para entender el mundo que nos rodea no cesará. Y eso es lo bonito, ¿no? El camino. No el destino final, que siempre parece inalcanzable.
No soy físico, aunque soy de ciencias. Puedo haber cometido algún error conceptual en mi redacción. Si tú, lector, sabes más del tema y lo ves, no dudes en comunicármelo para introducir las correcciones oportunas. Gracias.
La luna se asoma en la niebla, entre los edificios de Zaragoza; la luz que nos emite, es energía electromagnética mediada por otro bosón, el fotón, más conocido por los científico desde tiempo atrás (Canon EOS 5D Mk.II, EF 200/2,8 USM).
Cuaderno de Ruta V. 3.0 