Dice la fundación World Press Photo que su misión es  «fomentar un alto nivel profesional en el fotoperiodismo y promover un intercambio libre y sin restricciones de información». Y así, cada año nos ofrece una edición de su concurso, del cual llevan ya 54 ediciones, en el cual compiten las que se suponen las mejores imágenes que el fotoperiodismo ha ofrecido durante un año. Y así en la edición de 2011, nos ofrecen lo mejor que se ha publicado en el 2010.

Se pueden ver las 56 imágenes premiadas en la galería que la fundación ha puesto a tal efecto. Sin embargo, si alguien está dispuesto a restringir la visualización a sólo 23, pero en alta resolución, que no deje de pasarse por The Big Picture para disfrutar mucho más de la experiencia.

Cuando vi la imagen ganadora, de la fotógrafa sudafricana Jodi Bieber, no pude dejar de tener una sensación de déjà vu. Por un lado, la composición de la imagen, un retrato de una joven, no podía de dejar de traerme a la memoria la famosa Afghan Girl de Steve McCurry. Además de las semejanzas en la composición del retrato, obvias, también tienen en común la nacionalidad de la muchacha retratada, afgana. También resulta obvia la diferencia. Mientras que en el retrato de McCurry observamos a una muchacha de aspecto triste y pobre pero indudablemente bella, con sus impresionantes ojos verdes, en el de Bieber golpea directamente el estómago porque sobre la imagen anterior se superponen las deformaciones causadas por el fundamentalismo islámico en aquel desgraciado país.

Pero no fue este el único déjà vu que experimenté. En la primavera del año pasado, contemple en el Caixaforum de Madrid la exposición de los premios FotoPres’09, cuyo ganador fue Emilio Morenatti, con un proyecto sobre la violencia de género en Pakistan. Os pongo un enlace a una búsqueda en Google para que os aparezca alguna de las imágenes. He de decir que estas imágenes, que no eran imágenes aisladas sino que constituían un proyecto, me impresionaron bastante más. Supongo que unas imágenes más personales, más propias, y además que se integraban en un todo coherente, dicen más que una imagen suelta, que de alguna forma es una variante de algo ya visto. Bueno. No sé.

Cada ver hay que irse menos lejos para observar una realidad multiétnica; el azud del Ebro en Zaragoza, es un ejemplo - Canon EOS 5D Mk.II, EF 200/2,8L USM

Recientemente, el blog sobre fotografía de The New York Times comentaba que uno de sus fotógrafos se había hecho con el tercer premio en una de las múltiples categorías de otro concurso fotográfico de carácter anual. Las imágenes se pueden ver siguiendo cualquiera de los dos enlaces que he situado en este párrafo. Lo novedoso, o lo discutible según los puntos de vista, es que las imágenes fueron obtenidas utilizando un teléfono móvil con cámara. Y no sólo eso, sino que además las imágenes habían sido tomadas a través de una aplicación específica para ese teléfono móvil, con un abundante procesamiento para adquirir determinado aspecto.

Yo he utilizado un teléfono móvil con esa misma aplicación, y en alguna ocasión ha aparecido por aquí alguna imagen de ese tipo. Os pongo otra como ejemplo. Tomada esta misma mañana cuando iba a trabajar.

Característico depósito de agua de uno de los hospitales de Huesca - iPhone, procesada con Hipstamatic 200

Para algunos, la cuestión puede ser si es serio o no ir ofreciendo imágenes tomadas con un teléfono móvil. A lo cual, por supuesto, otros contestan que lo importante es la visión del fotógrafo y no el instrumento con el que trabaja. Y no les falta razón. Pero cuando se están eliminando imágenes de muchos certámenes de fotoperiodismo, e incluso cuando se limitan en otros de temática más abierta, cuando se detecta un excesivo procesamiento con las aplicaciones habituales que los profesionales pueden tener montadas en su ordenador,… ¿qué podemos decir de unas imágenes tan obviamente procesadas y que distan de la calidad de la imagen original tomada con la cámara de dicho teléfono móvil? Interesante debate. Yo no tengo una respuesta. Las imágnees del fotoperiodista, Damon Winter, me gustan. Pero no sé si son merecedoras o no de un premio. No acabo de tener formado un criterio.

Con lo que si no trago es con la mención honorífica que en la World Press Photo le han otorgado a Michael Wolf, tal y como se discute en The British Journal of Photography. Este tipo ha cogido una cámara y ha fotografiado en la pantalla de su ordenador imágenes encontradas en el modo street view de Google Maps. Imágenes fortuitos de sucesos que pasaban en el momento en el que el coche que tomaba las vistas circulaba por esa vía pública. Primero, ¿es este tipo el autor de la imagen? Segundo, ¿es meritorio descubrir lo fortuito en lugar de estar o buscar la noticia y documentarla? Tercero, estas imágenes, ¿tienen calidad? Muchos noes vienen a mi cabeza como respuesta.

Finalmente, Steve McCurry, a quien hemos mencionado anteriormente en este mismo artículo, fue el encargado de utilizar el último rollo producido por Kodak de su emblemática película para diapositivas, Kodachrome. Y en Vanity Fair podemos encontrar casi todas las imágenes producidas con ese rollo de película. Faltan algunas que no han reproducido por ser versiones muy similares de otras que sí muestran. También hay un artículo al respecto en el último número de American PHOTO, que me llegó (electrónicamente a través de Zinio) a principio de semana. Todavía no lo han reflejado en su web aunque ya lo harán en las próximas semanas; seguro. Esta película se ha retirado porque tan apenas era usada y era antieconómico para la empresa el producirla y el mantener la estructura de laboratorios de revelado. Claro, basta que se retire para que un montón de gente se lamente. Aunque muchos no la utilizasen. Ya ha pasado antes… Fue bonito mientras duró.

Recomendación musical

No podría ser otra. Paul Simon, Kodachrome. Naturalmente. Y además es muy animada y da mucha vidilla.

En los viejos tiempos de la fotografía tradicional físico-química (no me gusta nada lo de analógica), yo tiré muchas diapositivas, pero no Kodachrome por lo complicado de su revelado y por que era cara; vaya usted a saber que marca barata tipo Perutz y similares fue la que utilicé para esta imagen de Montmartre en París, en 1989 - Pentax P30N, SMC-A 50/2