[Historia] Una guerra y un vuelo espacial separados por cien años

Historia

Una guerra

Hace 150 años, un día como hoy la milicia de Carolina del Sur, comandada por Beauregard, comenzó a bombardear la guarnición de Fort Sumter, dando comienzo a la guerra civil americana, un conflicto de gran importancia histórica desde muchos puntos de vista. Esta guerra, que enfrentó dos formas muy diferentes de entender la política y la economía, que tuvo de fondo el conflicto de la esclavitud, y que sea peleó con particular crudeza, determinó la forma y los modos de la futura potencia hegemónica mundial, los Estados Unidos de América.

Esta guerra comenzó peleándose como estrategias y tácticas más propias de las guerras napoleónicas, tuvo un punto de inflexión en la batalla de Gettysburg y el sitio de Vicksburg, y acabó desarrollándose con métodos más propios de la primera guerra mundial. Comenzó con batallas que enfrentaban a dos ejércitos que organizaban a sus regimientos en cuadros y líneas y que se abalanzaban los unos sobre los otros con la esperanza de quedar victoriosos, y que el rival reconociera la derrota. Sin embargo, al final hubo fases de guerras de posiciones, con trincheras, guerras de movimientos, con ejércitos que se trasladaban de un lugar a otro buscando la ventaja o el desgaste del enemigo, hubo sufrimiento en la población civil, hubo estrategias de tierra quemada y hubo campos de concentración para prisioneros en condiciones inhumanas. También sancionó una de las estrategias favoritas de los norteamericanos, los bloqueos. Ya que este fue el objetivo final de la política unionista. El ahogo económico y político de los secesionistas. Y todo ello en un marco que a priori se puede considerar de un país en desarrollo y próspero, que a priori parece le interesara cualquier cosa menos una guerra. Una guerra que arruinó momentáneamente al sur, pero provocó un gran desarrollo industrial en el norte que impulsó la política colonizadora en las décadas siguientes por todo el continente norteamericano.

Creo que es un conflicto que merece la pena conocerse. Y con detalle.

Un vuelo espacial

El primero tripulado por un ser humano. Un día como hoy hace 50 años, el soviético/ruso Yuri Gagarin, a bordo de la Vostok 1, llegó al espacio exterior a una altitud de 315 kilómetros, en una única órbita. A pesar de que debiera considerarse como un logro científico y un motivo de plena alegría, esto queda empañado por una cuestión indudable. Se enmarcó en la rivalidad establecida entre la Unión Soviética y los Estados Unidos de América, en el marco de la llamada Guerra Fría. Fue un paso importante en la llamada carrera espacial, que culminaría con la llegada de los norteamericano a la Luna, tras lo cual este frente de esta peculiar guerra quedaría un poco apartado de primera línea. En cualquier caso, es un hecho que merece la pena recordarse también.

Ciencia y cultura soviética

El palacio de la ciencia y la cultura de Varsovia, un símbolo de la guerra fría, un "regalo" del pueblo soviético al pueblo polaco - Fujifilm Finepix F10

[In memoriam] Se nos fue, ya mayor, Sidney Lumet

Cine

Dicen que las gentes del cine nunca se van al otro barrio solas. Que cuando escuchamos las noticias del fallecimiento de quien fue alguien en este mundo, en pocos días caerá otro. Bueno. La verdad es que estadísticamente es casi inevitable que esto suceda. Son muchas las gentes que trabajan en el mundo del cine, y a veces, ritmos de nacimientos y muertes que son totalmente naturales nos parecen coincidencias que se agrupan por parejas o tríos. Cosa de la psicología humana. Pero el caso es que si hace poco comentábamos la noticia de la muerte de Liz Taylor, hoy, brevemente, lo haremos con la del fallecimiento del ya octogenario director Sidney Lumet.

He de reconocer que, aunque he visto unas cuantas películas firmadas por este veterano director, fue un autor relativamente prolífico del que también hay mucho que no he visto.  Como no tengo mucho tiempo, comentaré brevemente lo que más me llama la atención.

Lo primero es que su estreno en la dirección, en 1957, fue fulgurante con el famoso drama judicial 12 Angry Men (Doce hombres sin piedad). Llegar, siendo un novato, y engranar semejante peliculón, una adaptación teatral que no dejaba de tener su dificultad,… pues puede marcar para bien o para mal. Pero desde luego, es una de las películas que hay que ver en esta vida si te gusta algo el cine.

Lo segundo es que su última película, 50 años más tarde, Before the Devil Knows You’re Dead (Antes de que el diablo sepa que estás muerto), es uno de los mejores dramas, por no decir tragedia que he visto en los últimos 10 a 20 años. Ya la comenté en estas páginas en su momento. Una película durísima, impresionante, con un reparto en estado de gracia, que supone un verdadero regalo para las generaciones futuras, y que dirigió ya octogenario.

Sólo por estas dos película, ya merece que le recordemos. Pero os animo a repasar todo lo que hay entre medio, que seguro que hay mucha tela que cortar. Sirvan estas líneas como agradecido homenaje.

Esperando al tranvía o a... ¡toca madera!

Esperando al nuevo tranvía de Zaragoza o a..., no he podido sustraerme a un poco de humor escatológico en una noticia luctuosa como esta - Pentax K-x, SMC-DA 70/2,4 Limited

Una nueva aventura fotográfica en internet

Fotografía personal, Páginas personales

Es conocido para quien me siga de vez en cuando en estas páginas, que aparte de mi Cuaderno de ruta, que es actualizado con bastante regularidad, 5 ó 6 veces a las semana las más de las veces, de vez comienzo otros proyectos para mostrar mis fotografías de forma más específica en internet. Pero lo cierto es que en cuanto pasa un tiempo los dejo. Por falta de tiempo, de motivación, de unos objetivos claros… por lo que sea.

He empezado otro. Con unos objetivos más claros. Mostrar mis fotos de paisajes. Lo podéis encontrar en:

Paisajes sin figura

Si lo visitáis ya me diréis que os parece. Le estoy poniendo bastante cariño. Y las fotografías se van a ver grandes y espero que nítidas. A ver si con este proyecto consigo más regularidad y algunos visitantes.

Recomendación musical

Ayer sábado, en Toma Uno, programa de Radio 3, nos presentaban el último álbum de Alison Kraus and Union Station, Paper Airplane. El country, y más específicamente el bluegrass, sólo me gustan a ratos y según cómo y con quién. Pero reconozco que la voz de la Krauss me parece de las más notables de la música popular, todos los géneros juntos, que hay hoy en día. Y Union Station son unos músicos impresionante. De momento, en Spotify sólo aparece el tema que da título al álbum, que es una balada bastante majeta. Aunque en el podcast que he enlazado antes encontraréis algunos más.

El primer tranvía

Esta semana pasada, el nuevo tranvía de Zaragoza empezó a coger viajeros de forma habitual, de momento sin necesidad de pagar por el trayecto; el cuatro de abril, aprovechando que quería bajar desde la plaza San Francisco hacia el Cinema Elíseos, cogí el primero, el 3060 que aparece en la fotografía al principio de la Gran Vía - Leica D-Lux 5

[Libro de fotografía] Dennis Hopper. Photographs 1961-1967

Fotografía

Hace algo menos de un año, escribía un obituario por la muerte del excelente actor Dennis Hopper (aunque evidentemente esta persona tiene entrada en la Wikipedia en español, el enlace lo poco a la versión en inglés; la versión en español ignora por completo su vertiente como fotógrafo). Y señalaba en aquellos momentos, que además de su vertiente pública más conocida como actor y director de cine, también era un excelente fotógrafo que, especialmente durante la década de los años 60, llevaba su cámara a todas partes, y se sirvió de ella para retratar un mundo en transformación.

En aquel momento señalaba que el único libro no descatalogado era una edición especial de Taschen, que costaba una barbaridad, volúmenes firmados por el autor, etcétera, etcétera, etcétera. Pues bien, la popular editorial alemana ha sacado una edición para el común de los mortales, sin zarandajas pero de razonable calidad, que cuesta un céntimo por debajo de los 50 €. Y me lo he comprado.

Dennis Hopper. Photographs 1961-1967.
Dennis Hopper (fotografía); Tony Shafrazi (textos)
Taschen Books; Colonia, 2011
ISBN: 9783836527262

El libro es un pedazo de tocho por volumen y peso. Desde luego no es para hojearlo en la cama a la hora de irse a dormir. Uno se tienen que buscar una buena y firme mesa, con buena luz, y pasar las hojas despacio y sin prisas para apreciar el contenido fotográfico del libro. Fotografías en blanco y negro, a partir de la cámara que Hopper llevaba siempre encima, y que reflejaba la realidad y los cambios que se producía en su entorno durante la década de los sesenta. No vamos a decir que sea representativo del conjunto de la sociedad. El, un actor todavía no demasiado conocido, pero muy inquieto. Se codeaba con otros actores, gentes del cine, de otras artes, o de la sociedad en general. Pero también muestra unos paisajes sociales que sí que reflejan muy precisamente los cambios de la sociedad norteamericana.

En fin. A mí me gusta. Y supongo que gustará a muchos aficionados a la fotografía. Así que para estos, recomendado.

Recomendación musical

Hoy sólo puede ser la banda sonora de la película Easy Rider, la más afamada de las dirigidas por el actor y fotógrafo.

El hombrecito rojo y los árboles

Estoy empezando a desarrollar cierta obsesión por los hombrecitos de los semáforos... y por las misteriosas letras y números que aparecen detrás de los hombrecitos cuando haces la foto - Leica D-Lux 5

Fotografía en París y nostalgia sesentera

Fotografía, Fotografía personal

Fotografía en París

En el paseo que me di el domingo pasado con gente del grupo de flickr Fotógraf@s en Zaragoza, surgió en un momento dado una conversación sobre París y su interés fotográfico. No me refiero a que sea un lugar donde se pueden hacer muchas fotografías y muy bonitas… que resulta relativamente obvio. Sino que se pueden hacer muchas cosas relacionadas con la fotografía en la capital francesa. Decidí sistematizar la información de la que dispongo, adquirida en los últimos años, y publicar una página autónoma sobre el tema en este Cuaderno de ruta:

Fotografía en París

Tiendas, museos, librerías… de todo esto hablo, y con el tiempo puede ser ampliada y modificada. Espero que guste y sea útil a los visitantes de la llamada ciudad luz.

Novia

Una novia de origen asiático se fotografía junto al Sena en un desapacible día de invierno - Panasonic Lumix LX3

Nostalgias varias

En un intento, probablemente vano hasta cierto punto, de mantener ordenado mi archivo de fotografías digitales, estuve repasando ayer un rato las del año 2005. A final de año se produjo un hito importante para mí. Después de haber trasteado un tiempo con compactas digitales, compré mi primera réflex con este tipo de tecnología, para ver qué daba de sí. La compré de segunda mano, muy barata. Debía de estar muy baqueteada, aunque su aspecto era impecable, porque su obturador entregó el alma un par de años más tarde en la isla de Suomenlinna, en Helsinki.

Probablemente, la última foto que tomó la Canon EOS D60, mientras esperábamos embarcar en el ferry que nos devolvería de la isla de Suomenlinna a la ciudad de Helsinki - Canon EOS D60, EF 28-135/3,5-5,6 IS USM

Me puse un poco nostálgico viendo las primeras fotografías que tomé con aquella Canon EOS D60 (no confundir con la 60D, más moderna). Con sus seis megapíxeles, estaba auténticamente encantado con la calidad que llegaba a dar. Que aunque inferior notablemente a los monstruos actuales, no estaba mal. Por ejemplo, me sirvió para documentar la tremenda cencellada que cayó sobre Zaragoza en aquel mes de diciembre, mezcla de la intensa niebla que cubrió el valle del Ebro y las bajísimas temperaturas que se produjeron. Lo comenté aquí, aquí y aquí.

Cencellada

Las riberas y alrededores del Canal Imperial de Aragón aparecieron cubiertas de hielo durante varios días, debido a la cencellada que cubrió la capital aragonesa - Canon EOS D60, EF 28-135/3,5-5,6

Curiosamente, también me di algunos paseos por el casco viejo de la ciudad, y en un momento dado encontré un escaparate con una serie de discos de los años sesenta y setenta, algunos de los cuales anduvieron por casa en aquellos tiempos. Esto me hizo sentirme algo nostálgico. Y ha condicionado mi…

Recomendación musical

No sé. De Karina. De la de los sesenta, no el esperpento que volvió a aparecer en los ochenta y después. Las flechas del amor… o El baúl de los recuerdos… no… mejor Romeo y Julieta… o su segundo puesto de la Eurovisión, En un mundo nuevo,… o la versión en español de Poupée de cire, poupé de son… claro que la versión original de France Gall… o la indie pop de Nosoträsh, pero esta no está en Spotify.

En una tienda del Tubo

El disco de Karina del 'baul de los recuerdos', el que tiene la carátula donde aparece sin sombrero, ese, lo tuvimos; ayer lo busqué un poco... pero no lo encontré... pero lo tuvimos - Canon EOS D60, Sigma AF 28/1,8

[Cine] En un mundo mejor (2010)

Cine
Nota: Existen algunos sitios en internet que chupan el contenido original de otros para montar sus blogs. Copian íntegramente los contenidos, supongo que basándose en las etiquetas de entradas como estas y de formas más o menos automáticas, llenan todo de publicidad muy intrusiva, descarajan la cuidadosa maquetación que algunos pensamos para bien del lector, y se quedan tan contentos. Este sitio esta bajo licencia Creative Commons y permite sin más restricción que el respeto por el contenido original, la cita de la fuente original y el uso no lucrativo de la reproducción de contenidos. Creo en la libre circulación de la información en internet, pero también creo en un mínimo de ética a la hora de hacerlo. Y un mínimo de estilo. Por tanto, si te encuentras este texto en un sitio horrible, puedes pasar a leerlo por carloscarreter.com, que no es perfecto pero es honesto.

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En un mundo mejor (Hævnen, 2010), 4 de abril de 2011.

A priori nos la planteamos como una película que podía ser interesante. Ganadora de varios premios, entre ellos mejor película de habla no inglesa en los Globos de oro y en los Oscars, está película danesa viene respaldada por muy buenas referencias por parte de la crítica. Y también he de reconocer que desde esas latitudes, de vez en cuando llegan productos cinematográficos curiosos. Por cierto, esta vez pena capital al responsable de dar un ‘título internacional’ al filme. En su idioma de origen, el título significa venganza. Concepto muy alejado de los del mundo mejor. Lamentablemente también, no ha llegado ninguna copia en versión original a Zaragoza. Cada vez llevo peor el tema del doblaje.

Sinopsis

Anton (Mikael Persbrandt) es un médico que pasa su tiempo alternando estancias como médico en un campo de refugiados en algún lugar de África y períodos en una idílica población danesa con su familia, aunque con problemas con su mujer Marianne (Trine Dyrholm) que le está planteando el divorcio por una infidelidad de Anton. Tienen dos hijos, de los cuales el mayor, Elias (Markus Rygaard), tiene problemas de integración en el colegio donde sufre frecuentes abusos, por su origen sueco y por llevar una ortodoncia para sus incisivos (‘cara de rata’ le llaman). En el campo de refugiados, uno de los problemas que más le preocupan son los ataques de un señor de la guerra a las mujeres embarazadas, a quien abren el vientre con cuchillos para extraer el feto.

Por otro lado, Claus (Ulrich Thomsen), de una familia muy acomodada, acaba de quedarse viudo, con un hijo Christian (William Jøhnk Nielsen), que se muestra deprimido y muy introvertido. Este se trasladará a vivir en la casa familiar con su abuela paterna, en la misma localidad que la familia de Anton. Y coincidirá en el mismo colegio con Elias, en defensa del cual saldrá, aunque utilizando métodos poco ortodoxos, violentos.

A partir de ahí, encontraremos como Anton y el resto de los personajes deben lidiar con su comportamiento ante situaciones de violencia, cuando por un lado, en África, tenga la oportunidad de tratar como médico al señor de la guerra, mientras los dos chicos en Dinamarca buscan la venganza ante un individuo zafio y matón que agredió en un momento dado a Anton.

Dirección y producción

La historia está contada con razonable competencia por Susanne Bier, directora y una de las guionistas del filme. Con una fotografía poderosa, de tonos fuertemente saturados, contrastados y muy cálidos, cuando nos trasladamos a África, y algo más matizados cuando filma en Dinamarca, va poniendo en constante contraste el mundo en el que se desarrollan los acontecimientos, la dura África o la teóricamente acogedora Europa del norte, con los acontecimientos que se nos narran, intentando establecer paralelismos entre distintas situaciones. Sin embargo, tengo la impresión de que los paralelismos están muy cogidos por los pelos. El personaje central del filme es Anton, un hombre imperfecto pero entregado a sus causas y con la paz por bandera. Junto a él, dos niños en conflicto interno por motivos distintos. No siempre hay una relación clara entre todas las vivencias que aparecen. Es como si hubiese dos películas en paralelo, con un protagonista en común. Aunque el tema sea el mismo. El uso de la violencia o la justificación de la venganza en determinados momentos.

Interpretación

Los tres papeles adultos principales están interpretados por actores que ya he tenido oportunidad de ver en alguna producción previa, y son actores razonablemente sólidos y profesionales, aunque desconocidos por estos lares por su origen nacional. Y eso que alguno se ha dejado ver en producciones internacionales. En cualquier caso, pocas pegas se pueden poner a unas interpretaciones contenidas, en la tradición del cine nórdico. A mi me gustan. Los dos niños protagonistas también están muy bien, aunque un poco destrozados por los doblajes al español por adultos con voz aniñada. Pero en lo que corresponde a actitud y expresividad, tampoco sabría buscarles ninguna pega.

Conclusión

Una película realmente interesante y recomendable a pesar de que se le puede aplicar el viejo dicho de que ‘quien mucho abarca, poco aprieta’. Hay muchos temas en el ajo. La violencia, tanto en su versión cotidiana como en situaciones extraordinarias, la venganza, las relaciones paterno-filiales, las relaciones de pareja, el odio al extranjero, el acoso escolar,… Como ya he dicho, incluso a ratos da la impresión de que estás viendo dos películas entremezcladas, lo que quita potencia al conjunto. Pero a pesar de estos defectos, y de no haber podido disfrutar de la versión original, puede ser una buena opción para ir al cine en estos tiempos.

Calificación

Dirección: ***
Interpretación: ****
Valoración subjetiva:
***

Recomendación musical

Escuchando Night and Day en versión de Bebel Gilberto de su disco Momento. La hija de Joao Gilberto y Miucha, de la aristocracia de la música brasileira.

A orillas del Ebro

Una fotografía de tonos cálidos, saturados, contrastados,... aunque en este caso no es África ni Dinamarca, sino el Ebro a su paso por Zaragoza - Pentax K-x, SMC-A 50/2

Fotos, tranvías, exposiciones,… nada un fin de semana más

Fotografía, Fotografía personal, Trenes

Pues sí. Que no falten paseos por la ciudad en un fin de semana de calma y bonanza climatológica. Así que nada, en una relativamente agitada, relativamente tranquila, según se mire, tarde de sábado, me pase un rato por la quedada de Fotógraf@s en Zaragoza, grupo de flickr al que estoy suscrito desde hace un tiempo. Encuentro sin muchas pretensiones. Aunque buenas y sanas. Pasear, conversar y hacer alguna que otra foto en el entorno del nuevo tranvía de Zaragoza en el paseo de Fernando el Católico. Y bien. Estuve un ratico, y fue muy agradable, os dejo alguna de las imágenes.

Brote y tranvía

Brotes primaverales y tranvía que se aproxima - Pentax K-x, SMC-DA 70/2,4 Limited

Foto al rey

Aguerrido fotógrafo 'fusilando' al no menos aguerrido rey Fernando - Pentax K-x, SMC-DA 70/2,4 Limited

Tras una velada cenando por ahí… Bueno esto tengo que contarlo. Cenamos en el Molina de San Lázaro. No está mal. Pero no iba a esto. El caso es que cuando estábamos más o menos en los postres, llega un individuo, llamémosle un ‘áctor’, o ‘cómico’, o lo que sea, se pone a soltar chorradas para recomendar productos aragoneses. Y nosotros con una botella de rioja en la mesa,… qué desconsiderados. El caso es que desde mi punto de vista el tipo era tirando a lamentable. Mis buenos amigos y comensales del momento me recomendaron moderación. ‘Que mira tú que estamos en crisis…’ ‘Que de alguna forma hay que ganarse la vida…’ Puede ser, pero si no fuera porque el ambiente era agradable de por sí, como para que te amarguen la cena. Por otra parte, no sé si los excesos de localismo son lo que conviene para acabar con la crisis. Desde el punto de vista capitalista claro… Pero de momento es el único punto de vista. Parece.

Aguas abajo

Ahí, delante de los edificiós más altos, entre los árboles, está el Molino de San Lázaro, donde cenamos - Pentax K-x, SMC-DA 70/2,4 Limited

Bueno. Como decía. Después de una velada cenando por ahí, dediqué la mañana a ver alguna exposición. En concreto, me dirigí al Paraninfo de la Universidad de Zaragoza, donde había dos exposiciones. Una que me interesó bastante en torno al fotógrafo aragonés Rafael Navarro. Con dos partes. A destiempo, una colección de obras del fotógrafo a gran formato, donde juega sobre todo con la luz, las texturas, las formas, dando lugar a imágenes que muchas veces se sitúan en el terreno de la abstracción. Me gustaron mucho. Me compré el catálogo. 20 euros. La otra parte, La colección, no son fotografías suyas sino de otros autores, que forman parte de su colección particular. Algunas muy conocidas. Pero me pareció menos interesante. Aunque lo es.

Exposición a destiempo (Rafael Navarro) - Paraninfo

Carteles de la exposición de Rafael Navarro en el Paraninfo - Leica D-Lux 5

También había una exposición dedicada a Joaquín Costa. Esta es una figura que me resulta ambivalente. Comúnmente admirada como principal figura del regeneracionismo aragonés de principios de siglo, sus postulados son asumidos por muchos sectores políticos y sociales casi como principios dogmáticos. Y yo tengo serias dudas de que sigan teniendo vigencia. Incluso a veces me he planteado si la tenían en el momento del político en cuestión. Pero no voy a insistir mucho en el tema, que me puedo ganar el ostracismo de mis conciudadanos. Simplemente, para quien tenga interés en el personaje y en el momento histórico, pues que se pase, que no está mal.

Exposición Joaquín Costa - Paraninfo

Visitantes en la exposición dedicada a Joaquín Costa - Leica D-Lux 5

Completé el paseo por los alrededores, comprobando que el trazado del nuevo tranvía, tiene algún punto un poquitín peligroso. Pero bueno, será de momento hasta que se termine el trazado. Creo.

Recomendación musical

Mientras termino de escribir esta entrada escucho el Que Pasa de Horace Silver. Y me gusta.

Este sitio sí me parece peligroso...

En el final provisional de la línea, las vías atraviesan el paseo central peatonal de la Gran Vía - Leica D-Lux 5

Tranvía en maniobra

El tranvía maniobra en el lugar muy lentamente, pero no vendría mal alguna medida de protección añadida - Leica D-Lux 5

[Libro] Echo

Literatura

A pesar de que el último libro de Jack McDevitt que había leído antes de este no me gustó demasiado, al ser el siguiente protagonizado por Alex Benedict, y especialmente por su piloto interestelar, la eficiente y supongo que muy atractiva Chase Kolpath, y preferir en estos momentos un poco de lectura de entretenimiento, decidí dar una nueva oportunidad a este autor de ciencia ficción que en su momento me llamó la atención.

Echo
Jack McDevitt
Ace Books; Nueva York, 2010
ISBN: 9780441019243

En manos de la pareja protagonista cae una placa con unas inscripciones misteriosas. No parece coincidir con las de ninguna civilización humana conocida, y el hecho de que perteneciera a un antiguo buscador de civilizaciones alienígenas, despierta el interés de ambos, y especialmente de Benedict. Sin embargo, es cogida por alguien que la hace desaparecer, lo cual unido a algunas investigaciones realizadas por la pareja, les hace sospechar que algún misterio sobre el que hay interés en echar tierra encima hay alrededor de la placa. Una empresa de viajes espaciales de palace, una antigua piloto de la empresa que también tuvo amistad con el buscador de aliénigenas y que acaba suicidándose, y algunas observaciones recogidas aquí y allá, les llevan a viajar a un sistema planetario llamado Echo, donde encontrarán los restos de una antigua civilización con bajo nivel tecnológico que sufrió una catástrofe de carácter mundial, un meteorito impactó contra su superficie, causando la casi total extinción de sus habitantes. Aparentemente, una rama de la especie humana hace tiempo desconocida para el resto. ¿O no?

Una vez más, con esta novela tengo la impresión de que McDevitt ha perdido intensidad en su relato. Se dedica una tiempo elevado en una investigación con pocas emociones, para luego hacer un recorrido por el sistema solar de Echo en el que hay una serie de trampas argumentales que hacen que nada sea lo que parezca, pero sin que sea muy importante que eso sea así. En fin. Que no he acabado de pillarle el tranquillo a esta novela, y que realmente plantea serias dudas a este autor que en los últimos años ha sido uno de mis proveedores fundamentales de literatura de evasión en el terreno de la ciencia ficción.

Música recomendada

El tema de la novela, más algo que he visto recientemente en la televisión, me han traído a la memoria este tema, Cosy in the Rockett, del duo de pop independiente de Psapp, que fue sintonía de una conocida serie de televisión.

Cigüeña

Una cigüeña sobre una vieja chimenea industrial en los alrededores de la antigua estación del Ferrocarril de Utrillas en Zaragoza; símbolo de una civilización similar a la que se derrumba en Echo - Pentax K-x, SMC-DA 40/2,8 Limited

[TV] Shameless, sin vergüenza en Chicago

Televisión

Esta es una adaptación americana de una serie de gran éxito británica con el mismo nombre y el mismo planteamiento. Shameless significa literalmente sinvergüenza. Y sin vergüenza alguna salen adelante los Gallagher, una familia altamente disfuncional de los suburbios de Chicago que nos ha llevado durante 12 episodios de esta primera temporada entre la comedia (ácida, muy ácida) y el drama (que bordea en ocasiones la tragedia).  Y lo ha hecho muy bien. No he visto nada de la serie británica. Y ahora que va ya por su octava temporada, no me veo con ganas de enfrentarme a ella. Todo el mundo dice que es espléndida. No voy a poder comparar. Pero la versión americana es de lo mejor que he visto últimamente en la caja tonta. Veamos de qué va.

Los Gallagher son un familia. En esta familia hay seis hermanos que van desde los veintipocos de Fiona (Emmy Rossum) hasta los apenas dos añitos del más pequeño. entre medio un grupo de adolescentes y niños, que por carácter y trazas parecen cualquier cosa menos hermanos o miembros de la misma familia. Sobreviven gracias a los esfuerzos de Fiona, que hace de madre de todos ellos, por establecer un mínimo de orden y aportar unos mínimos ingresos al grupo. Aunque todos ellos echan un mano en el tema del dinero, aunque sea en los límites de lo legal. Básicamente, tiran de picaresca. Hay un padre, Frank (William H. Macy), que cuando comienza la serie es poco más que un alcohólico sin techo, que se deja caer por el hogar familiar cuando está muy necesitado, y cuyos ingresos proceden fundamentalmente del fraude a las distintas agencias sociales gubernamentales. Y por supuesto, también tirará de picaresca. En un momento dado se instalará con Sheila (Joan Cusack), una mujer con un fuerte trastorno neurótico que le impide salir de casa, que le aceptará en su hogar gracias a la disposición de Frank para acomodarse a los peculiares, y dolorosos, gustos sexuales de Sheila. Y hay muchos más claro. Está Steve (Justin Chatwin), quien pretende a Fiona en competición con un policía local, y que está metido en turbios negocios con coches robados, mientras esconde su origen familiar. O los dos hijos adolescentes. Lip (Jeremy Allen White) que parece el más normal, muy inteligente, que acabará enamorado de Karen (Laura Wiggins), hija de Sheila,una adolescente también muy inteligente que usa el sexo como rebeldía ante su padre, aunque en sí misma roza la ninfomanía. Y Ian (Cameron Monaghan), homosexual que se lo monta con el dueño de la tienda donde trabaja, pero que va explorando otras opciones, siempre viviendo en un lío horrible. También está la peculiar Debbie (Emma Kenney), una niña que empieza a rondar la preadolescencia y que tiene una peculiar visión de la vida y los problemas… A estos hay que añadir dos vecinos, la madre que se hizo lesbiana y que vive con una camionera afroamericana, el marido de Sheila, etcétera.

Como se ve un reparto coral. El principio de la serie es soportado fundamentalmente Emmy Rossum que está realmente espléndida en su interpretación. Pero poco a poco, todos los personajes, y por lo tanto todos los actores, van cogiendo su parte de protagonismo, consiguiendo un equilibrio realmente difícil de conseguir con un reparto tan amplio y tan diverso. En cualquier caso, uno de los mejores elencos de las series de televisión actuales. Por supuesto, mientras que el trabajo de Rossum y otros consiste en vertebrar y mantener la calidad y la credibilidad de la serie, los momentos puntuales estelares se los debemos a William H. Macy, que está trágicamente divertido en la mayor parte de las situaciones.

En cuanto a la historia, se puede deducir de lo dicho hasta ahora. Una sucesión de situaciones que comprometen a la familia. Su situación económica siempre precaria, su relación con la ley, la cohesión del grupo,… De todas irán saliendo básicamente gracias a dos caracteres. A la inteligencia básica, innata, pero poderosa de sus componentes, que les permite ejecutar todo tipo de picardías y fraudes con resultados llamémos les felices, y al sentido de solidaridad entre los miembros de la familia. Porque este es uno de los hechos diferenciadores de la serie. Es un canto a la solidaridad entre los desfavorecidos. Es una serie adulta, que procede de una de las cadenas de cable norteamericana. Y eso quiere decir que hay sexo, entre adultos, entre adolescentes, y entre adultos y adolescentes, y salen desnudos. Hay consumo de drogas, hay alcoholismo, hay engaños, mentiras, violencia, se dicen tacos… hay una fuerte crítica hacia las condiciones económicas y sociales que están llevando en la actualidad a fuertes desequilibrios en las sociedades ricas del planeta. No es por casualidad que tanto esta serie como la de origen estén basadas en los EE.UU. tan influidos por las políticas neoconservadoras, como en el Reino Unido, que quedó como quedó tras el paso del thatcherismo, no corregido por los gobiernos laboristas posteriores. Así que los partidarios de lo políticamente correcto que se busquen una reposición de Con ocho basta, si quieren un drama familiar.

En cualquier caso, he disfrutado mucho de estos doce capítulos, y tengo ganas de más. Pero habrá que esperar un tiempo. Porque se ha confirmado una segunda temporada. Y eso es una buena noticia.

Recomendación musical

Frente a la sordidez en que viven los Gallagher, hoy me apetece algo elegante. Como por ejemplo el Gloria’s Step del Bill Evans Trio.

El sol tras la lluvia

Para los Gallagher, todos los días son de tormenta, al final de los cuales puede salir algún rayo de sol que ilumine su existencia - Pentax K-x, SMC-A 50/2

Un viaje en las cercanías de Zaragoza… curioso…

Trenes

Ayer tuve ocasión de hacer mi primer viaje en las cercanías de Zaragoza. Fue una cuestión muy circunstancial. Tenía que hacerle llegar a un conocimiento mío que vive en Alagón, unos documentos; y necesariamente tenían que ser los originales. No valían copias por correo electrónico ni nada de eso. Normalmente, lo que hacemos cuando queremos vernos es aprovechar alguna tarde que baja a Zaragoza, nos tomamos unos chismes, recordamos viejos tiempos, y a otra cosa mariposa. Pero ante la incapacidad para encontrar un momento, organizamos una curiosa quedada. Ella se acercaba con su coche a la estación de Casetas, y yo llegaba hasta allí en el tren de cercanías que puedo coger en Miraflores, muy cerca de casa, y que luego me dejaba al lado del Centro Deportivo Municipal de La Granja donde practico tenis un par de días a la semana. Dicho y hecho.

Lateral de la estación de Miraflores

Entrada lateral a la estación de Miraflores; más adelante mostraré donde queda la 'entrada principal' - Leica D-Lux 5

Civia entra vía 5 de Miraflores

Los trenes van y vienen cada media hora; poco antes de las seis y cuarto de la tarde, entra en la vía 5 de Miraflores el tren que me llevará a Casetas - Leica D-Lux 5

Y cuando tomé la foto anterior, y alguna otra, como recuerdo de este mi primer viaje en las cercanías de mi ciudad,… la sorpresa. Se abalanzaron sobre mí, afortunadamente con unos modos razonables, el maquinista del tren y una encargada de seguridad, cuestionando el que estuviera haciendo fotos. Que no estaba claro si podía o no podía hacerlas, pero que por si acaso lo mejor es que guardase la cámara, y así todos contentos. Quedé tan anonadado que me calle y guardé la cámara. Luego, en el trayecto hasta Casetas empecé a pensar en lo siguiente:

Todos los anteriores enlaces han sido previamente publicados en este Cuaderno de ruta. Todos ellos son entradas en las que hay fotografía que han sido tomadas en distintos países de Europa. Incluida España. Y en todas esas entradas, algunas de las fotografías están tomadas en ferrocarriles y estaciones de toda Europa, con alguna de las cámaras que llevo a mano siempre, con el fin de documentar mis viajes y mis andanzas. Nunca me he escondido para hacerlas. Siempre lo he hecho a la vista. Hay imágenes de estaciones y trenes de Roma, París, Poitiers, Burdeos, Dax, Biarritz, Hendaya, Irún, Tudela, Viena, Bratislava, Zurich, Lucerna, Zermatt, Jungfrau, los alrededores de Berlín, Weimar, Lisboa, La Haya, Estrasburgo, Baden-Baden, Metz, los alrededores de Mulhouse, Colonia, Budapest y Pécs. Podría haber puesto más entrada con más ciudades y más países, pero me he limitado a los últimos dos años y medio aproximadamente. Y en ningún caso nadie me ha dicho nunca nada por hacer esas fotos.

Pero dos empleados, a diez minutos caminando de mi hogar, que ni siquiera estaban seguros de si lo que yo estaba haciendo estaba prohibido o no, sí.

Al llegar a Casetas, pasado el pequeño cabreo contra Renfe y sus memeces, volví a sacar la cámara.

Vieja locomotora eléctrica oxidándose en Casetas

Una vieja locomotora eléctrica se oxida en las vías de la estación de Casetas - Leica D-Lux 5

Civia esperando la salida en Casetas

El tren Civia con salida hacia las siete y cuarto de la tarde con dirección a Miraflores, espera al sol en la estación de Casetas - Leica D-Lux 5

Silo a la salida de Casetas

Ya en marcha, a través de la ventanilla tomo imágenes de un silo a la salida de la estación de Casetas - Leica D-Lux 5

Nadie volvió a decirme nada. Y como habéis podido ver, mientras esperaba la salida del tren de vuelta, me pasee por los alrededores de la estación de Casetas, le hice una foto al tren de vuelta, e hice alguna foto al paisaje que veía al pasar.

Podría comentar cosas diversas sobre este servicio. Tal vez otro día. Que si no esta entrada me va a quedar muy larga. Lo que sí que me llamó mucho la atención es el diseño de la estación de cercanías de Miraflores. Se entra por una puerta lateral del edificio. Lo que a todas luces es la puerta principal del edificio, está a cuatro o cinco metros de altura sobre la calle, y no hay ninguna escalera u otro medio de acceso para llegar a ella. ¿Se desvelará alguna vez el misterio de tan curioso diseño?

Recomendación musical

Take the «A» Train, emblemático swing de la orquesta de Duke Ellington, compuesto por Billy Strayhorn. ¿Cuál si no?

Estación de Miraflores desde los campos de deportes de la Granja

La estación de Miraflores se puede ver desde los campos de deportes de La Granja; el balconcillo bajo el letrero rojo, a unos cuatro o cinco metro de altura, parece ser la entrada principal de la estación - Leica D-Lux 5

[TV] De cómo Hank Moody salió del mayor apuro de su vida,… si es que salió, y aprendió algo en el intento

Televisión

Está recién terminada la cuarta temporada de Californication, una temporada cuyo eje central es el juicio contra su protagonista Hank Moody (David Duchovny) por el delito norteamericano conocido como statutory rape, que algunos identifican en español con el estupro, aunque no es lo mismo. Esencialmente es mantener relaciones con un menor por debajo de la  edad legal de consentimiento, aunque no concurran las circunstancias que sirvan para definir el delito como violación. La cuestión es que la edad de consentimiento sexual es muy variable. En España es muy baja, situándose en los 13 años, aunque la probabilidad de que a un adulto le condenen por estupro en caso de mantener relaciones con un menor de 16 son muy altas. En EE.UU. suele ser bastante más alta, dependiendo de los distintos estados, que la sitúan entre los 16 y los 18 años. Y si todos recordamos, el pícaro Moody se lo montó en el primer capítulo de la primera temporada de la serie con Mia (Madeline Zima), la hija de quien en ese momento era novio de su ex, la siempre interesante Karen (Natasha McElhone). Aunque el desconocía el dato de la edad de tan desarrollada físicamente criatura.

La temporada ha tenido dos partes claramente diferenciadas. La primera en el que nuestro protagonista y buena parte de su entorno caen en un estado de descontrol absoluto, tanto en el sexo como en el consumo de drogas y alcohol, que les lleva a situaciones demenciales, en una especie de huída hacia adelante ante lo que se viene encima. En su línea de tirarse a toda bicho viviente femenino que se pone por delante, vuelve a arruinar toda posibilidad de arreglar las cosas con Karen, de quien no podemos olvidar que está perdidamente enamorado pese a todo. En una segunda parte, conforme se acercaba el momento del juicio, las cosas se han vuelto más calmadas, Moody se ha vuelto más reflexivo y, dentro de su innato cinismo, menos autodestructivo. Guiado, a duras penas, por su abogada, la guapísima Carla Gugino, con quien también mantiene el consiguiente affair, llega al momento del juicio en el que muchas cosas se plantean. Pero tendremos que esperar a una quinta temporada para ver si hacen mella en el escritor.

La serie ha seguido con sus constantes. Por un lado, el sexo desenfrenado de Moody y su cohorte. Chicas, y no tan chicas, guapas mostrando generosamente sus encantos. Tipos extravagantes que viven su vida como si no estuvieran en este mundo. Y Moody por ahí perdido y a lo suyo, sin que sepa exactamente qué es lo suyo. Por otro lado, desde el primer momento, esta serie es la historia de amor entre Moody y Karen, una historia de amor que todavía no sabemos si podrá tener un final feliz. Aunque a algunos nos gustaría decir que sí. De momento, hemos dejado a ambos en la carretera, alejándose de California. Está por ver cómo y dónde vuelven a encontrarse sus caminos. Bueno,… supongo que en California, pero ya veremos.

Recomendación musical

He escuchado mientras escribía esta entrada a Fernanda Takai cantando Diz que foi por aí. Me encanta la vocalista de Pato Fu cuando canta en solitario. Aunque no la he encontrado en Spotify

Ánades junto al puente de hierro

Pato fu... no, sólo patos, bajo las arcadas del puente de hierro en Zaragoza - Pentax K-x, SMC-A 50/2

[Cine] Sucker Punch

Cine
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Sucker Punch (2011), 27 de marzo de 2011

Lo cierto es que cuando me invitaron a ver este filme dirigido por Zack Snyder no sabía muy bien lo que iba a ver. También es muy posible que si hubiera recordado que el director es responsable de ciertos engendros de gran fama, a lo mejor hubiese declinado la oferta. Pero bueno, lo típico, «te vendrá bien despejarte con una de acción», «las chicas son guapas», «es en versión original»,… así que fuimos a verla.

Sinopsis

Bueno. Con la excusa de que un malvado padrastro encierra a la hija de su fallecida esposa en un frenopático, donde se ve amenazada por todo tipo de males, la imaginación de esta se traslada a un burdel, donde ella y otras chicas se ven obligadas a bailar para babosos clientes. Gracias a sus especiales bailes conseguirán los elementos necesarios para iniciar una fuga. En estos bailes se trasladan las cinco chicas a distintos escenarios donde mediante la acción consiguen sus objetivos. El japón de los samurais, una primera guerra mundial con sabor steampunk, un ferrocarril en un lejano planeta con una bomba a bordo, un castillo lleno de orcos al puro estilo «señor de los anillos», etc. No sé si os habéis enterado muy bien de lo que va, pero es que tampoco tiene mucho más sentido.

Realización y producción

Hablar de guion en un producto así no es más que un chiste. La mínima historia de fondo, la de la fuga, no es más que una excusa como otra cualquiera, ni siquiera muy bien conseguida para mostrar un grupo de cinco chicas jóvenes, con pose de lolitas, en escenas de acción que no tienen más interés que mostrar los grandes adelantos que en los últimos tiempos ha habido en el cine de animación asistido por ordenador. Mucho fuego de artificio, y poco más.

Interpretación

Las cinco lolitas están interpretadas por Emily Browning, Abbie Cornish, Jena Malone, Vanessa Hudgens y Jamie Chung. No se les pide que actúen. Sólo que estén monas y que den volteretas. Desde ese punto de vista, cumplen. Por ahí sale también Carla Gugino en su papel más patético de los que le he visto hasta la fecha. El resto de los que por ahí salen, no merecen ni mención.

Conclusión

Esta película sólo puede ser apta para fanáticos de este ridículo director de mascaradas, para pervertidos aficionados a las lolitas aunque pasen de los 20, y para despistados que se sientan incapaces de salirse del cine una vez que han pagado la entrada y están en el interior de la sala. Salvo alguna que otra escena de acción, poco más hay que salvar. A mí me hicieron gracia los soldados alemanes de la primera guerra mundial en versión steampunk, pero poco más.

Calificación

Dirección: *
Interpretación: *
Valoración subjetiva:
*

A orillas del Ebro

Para olvidar los excesos visuales de la película esta, las relajantes vistas de las riberas del Ebro a su paso por Zaragoza, en una tarde tras la lluvia - Pentax K-x, SMC-A 50/2