Ayer comentaba algunas de las reflexiones que me suscitaba el lamentable accidente ferroviario del día 24 de julio en Santiago de Compostela. Por supuesto, siendo noticia como ha sido, no ha faltado el testimonio gráfico del suceso. Y hemos visto fotografías, de todo tipo, e incluso un vídeo en el que vemos cómo el tren descarrila y se estampa a gran velocidad con el muro en el lateral de la fatídica curva. Algún viejo debate se ha suscitado sobre qué cosas hay que mostrar, y qué hay que reservar, por pudor, para preservar la sensibilidad de las gentes, de las víctimas o de sus alegados, de la rapacidad de los medios sin valores éticos… Yo no tengo respuestas. Sé que aquello que no se muestra, acaba por no existir. Pero también sé que hay quien se alimenta de la morbosidad de las imágenes y de los sentimientos. Un cierto tipo de pornografía emocional. En cualquier caso, la repercusión se ha producido en la prensa de todo el mundo, y propongo un vistazo a la selección de imágenes que han realizado en The Big Picture de The Boston Globe.

Quedándonos en los fotoblogs de los importantes medios de comunicación del otro lado del océano, alguna vez he comentado que soy especial seguidor de In Focus de The Atlantic. Por la calidad de las imágenes, pero también por el sentido de la historia que tienen sus editores, que me parece muy importante. En los últimos días nos han ofrecido una serie de reportajes sobre la América (léase Estados Unidos) de los años 70, en cinco partes: la ciudad de Nueva York, el sudoeste, la comunidad afroamericana de Chicago, Tejas y la región del Pacifico noroeste. No sé si publicarán alguna serie más, pero creo que son interesantes de ver.

Vamos a dedicarnos un poco al material y la técnica. En Naturpixel nos proponían hace un par de días visualizar un vídeo sobre cómo el fotógrafo portugués Manuel Gomes Teixeira combina la utilización de una cámara digital tan especial como la Leica M Monochrom con el positivado con métodos tradicionales, en concreto con el platino-paladio. El documental realizado por Luis Oliveira Santos, y que enlazo a continuación es de gran belleza. Aunque sin palabras. Para entender perfectamente lo que sucede conviene tener algunos conocimientos de lo que pasa en el laboratorio fotográfico tradicional. De todos modos está muy bien.

La Leica M Monochrom es una cámara moderna, pero insertada en una tradición de décadas en la fabricación de cámaras telemétricas por parte de la firma alemana Leica. Esta cámara sólo apta para tomar imágenes en escala de grises, o blanco y negro, como prefiráis llamarlo, cuesta la friolera de casi 7.000 euros. Los hay que la consideran un maravilloso instrumento para fotografiar en la tradición del fotógrafo documentalista de toda la vida, mientras que otros piensa que es puro esnobismo, que por mucho menos dinero, con otras modernas cámaras digitales se puede hacer lo mismo, y también en color. Pero sin duda, el esnobismo llevado a su máxima expresión viene ejercido por la marca Hasselblad, que en los últimos tiempos se dedica a maquear cámaras Sony con materiales nobles, y a venderlas por precios cuatro o cinco veces superiores a los de los aparatos que aparecen bajo la marca japonesa. Y además hay cierto consenso de que por muchos materiales nobles que lleven, son feas. ¿A quién convienen estos aparatos? En The Luminous Landscape reflexionan al respecto, y nos hablan de los nuevos ricos en Rusia y en Asia, sin gusto ni educación, pero con ganas de ostentar su riqueza. Desde luego, muchos de los comentaristas de medios especializados occidentales preguntan, sin hallar respuesta, si alguien conoce a alguien que posea uno de estos aparatos. También se preguntan si con estos aparatos… se hacen fotos.

Como contraste a estas maniobras mercadotécnicas que no nos dejan excesivo buen sabor de boca, especialmente de marcas que han sido referencia del buen hacer en tecnología  fotográfica, en Feature Shoot nos hablan cómo el fotógrafo David Lang se ha ido a Afganistan para conocer y fotografiar a unos peculiares colegas (Kabul Street Photographers). Fotógrafos minuteros que proporcionan servicio a sus empobrecidos y atribulados compatriotas utilizando cámaras de fabricación casera. Y es que para hacer fotografía, lo importante es la persona y no el chisme. Aunque todos desearíamos que los afganos tuvieran menos tribulaciones para ejercer este o cualquier otro oficio.

Esta semana, la revista de fotografía en línea Love Issue «sacó» un nuevo número, que quizá os venga bien repasar. Son entradas publicadas en julio.

En el suplemento de cultura de El País, nos hablaron de Dora Maar, fotógrafa que mantuvo una relación sentimental con Picasso. Pero más se preocupan de hablar de su condición de amante del pintor que de su obra y cualidades artísticas. Una pena. Tendré que investigar por mí mismo, porque sospecho que puede haber algo interesante detrás. Especialmente en sus relaciones con el surrealismo.

Finalmente, es raro que Rafael Roa no presente algún fotógrafo interesante. En esta ocasión, me ha interesado la inquietante y gráfica obra de Tian Tiaquan, y su análisis gráfico de la Revolución Cultural china.