Arte

[Libros] La dama del perrito, y Balzac y la joven costurera china

Literatura

Pues sigo con la situación que me está permitiendo leer en abundancia. Claro está que si hoy comento dos libros es porque ambos se leen en muy poco tiempo. Primero, porque no son muy largos. Segundo, porque como comentaré más adelante en cada uno de ellos, son una delicia y no los puedes dejar. Pero vamos al grano que si no me extenderé demasiado.

La dama del perrito

No suelo leer clásicos. Es un defecto que tengo. Sólo, muy de vez en cuando. Pero con este relato corto, se dieron dos hechos que me animaron. Por un lado, era mencionado varias veces en la novela/película El lector, que tanto me gustó en su momento, y me entró la curiosidad. Por otro lado, encontré en la librería una preciosa edición ilustrada que entró por la vista. Así que,… aquí os cuento lo que me ha parecido este clásico de Chéjov, con las interesantes ilustraciones de Zabala.

La dama del perrito
Antón Chéjov (relato); Javier Zabala (ilustraciones)
Nórdica; Madrid, 2010
ISBN: 9788492683246

Este relato corto, nos cuenta en cuatro capítulos, cuatro actos si fuera una obra escénica, cómo comienza un relación amorosa de carácter adúltero entre un banquero moscovita, casado, próximo a los cuarenta, y la joven esposa aburrida de un hombre acomodado de cerca de San Petersburgo.

  1. Ambos se encuentran en el malecón de Yalta, ciudad costera del mar Negro en Ucrania, centro de vacaciones en la Rusia zarista de finales del XIX y principios del XX, y comienza el flirteo.
  2. La relación se consuma mientras ambos permanecen en Yalta.
  3. Tras separarse al final de la temporada, obsesionado con la mujer, el banquero se desplaza a donde ella vive para expresarle su amor y su deseo.
  4. La pareja comienza una relación continuada, con encuentros periódicos en Moscú, adonde ella se desplaza con frecuencia.

No hay un cierre a la historia. No sabemos como terminará. Si será un drama trágico como el de Anna Karenina, o si acabarán sumidos en el aburrimiento y en la rutina. Nada hay que nos diga qué pasa después. Quizá lo segundo sea más probable, por el carácter burgués de la relación, pero…

Lo cierto es que no importa. Lo estupendo del relato es lo bien que se refleja en pocas páginas el deseo de los amantes, la sensualidad de las situaciones, contrastando con el estiramiento de la burguesía acomodada o de la pequeña nobleza de la época. Realmente te metes en la piel de los amantes, y te parece sentir lo que ellos sienten.

Para más abundancia de bondades, la estupenda edición cuenta con las ilustraciones de Zabala, que si bien no reflejan exactamente la historia que nos narra Chéjov, van acompañando conceptualmente las ideas y los personajes del relato de forma perfecta. Son un complemento más que adecuado al relato, enriqueciéndolo más todavía.

En resumen, un librito que se lee en unas pocas horas, pero que merece la pena ser guardado y hojeado de vez en cuando, y que invitará también a ser releído en parte o en toda su extensión eventualmente.

Banco

Un banco solitario en el muelle de la playa de Sopot, Polonia; tal vez un lugar similar al que se encontraron Dmitri Dmitrovich y Anna Sergueyevna paseando por el malecón de Yalta - Canon EOS 40D, EF 24-105/4L IS USM

Balzac y la joven costurera china

Mi interés por esta novela también tiene un origen cinematográfico. Hace ya unos años que vi su adaptación al cine, dirigida por Sijie Dai, quien es al mismo tiempo el autor de la novela. Una película que me gustó mucho, a pesar de que la vi directamente en televisión, ya que se me pasó cuando la proyectaron en las salas de cine. Pero también me ha interesado por ser una de las 10 elegidas por Salamandra para celebrar su décimo aniversario. Y dado que mi reciente experiencia con esta pequeña colección fue muy positiva, he decidido repetir.

(Recordad que en China los nombres de las personas llevan el apellido delante, por lo que es posible que encontréis el nombre del autor en más de un sitio como Dai Sijie; en el artículo sigo la convención occidental de colocar en primer lugar el nombre propio de la persona)
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Balzac y la joven costurera china
Sijie Dai
Salamandra; Barcelona, 2010
ISBN: 9788498383348

Nos encontramos a principios de la década de los años 70, en la China de Mao. Todavía colean los ecos de la revolución cultural, y los hijos de los «intelectuales» y «aburguesados» son enviados a las zonas rurales, remotas y pobres, para ser «reeducados». Y a una zona remota montañosa, camino del Tibet, son destinados el narrador y su amigo Luo, cuando todavía no han salido de la adolescencia. Allí deberán asumir el trabajo duro en los campos y en las minas, con la única distracción de un violín y su habilidad de narradores para que les dejen bajar a la ciudad más cercana a ver las películas de cine que luego narrarán a los pobladores del lugar. Pero un día conocerán a la hija adolescente del sastre de la montaña en la que se encuentra la aldea. La más bella de la comarca según opinión general. También se harán con el botín de libros occidentales que esconde otro de los «reeducados», y que les servirá para liberar sus mentes en su triste situación, y para seducir a la «sastrecilla», como la llaman. Cosa que conseguirá Luo.

Esta narración, «homenaje» al tiempo que el propio escritor sufrió en una situación similar a los protagonistas, es una mezcla de relato costumbrista, humor, drama y romance. Escrito con gran agilidad, con unas descripciones precisas y directas que te permiten situarte en el entorno sin entorpecer el relato, va contándonos el despertar vital de los dos adolescentes, a la vida, a la cultura, al concepto de la libertad perdida y al amor. Se disfruta mucho, aunque al terminar queda ese regusto amargo de un final no esperado aunque lleno de una aplastante lógica, en los que los «reeducados» no son ellos, sino la «sastrecilla» que aprenderá también el concepto de libertad personal y tomará sus propias decisiones.

Si en su momento disfruté con la película, todavía más lo he hecho con la novela que recomiendo a todo el mundo. Una gozada. Su principal defecto, que se lee enseguida. Y te quedas con ganas de más.

Recomendación musical:

Hoy me he enganchado a Louis Armstrong. Aunque no encuentro lo que yo quiero en Spotify. Mucho vocal, y poco instrumental.

Aquí no había un eclipse... más tarde lo hubo

Ayer había eclipse parcial de sol, y cogí los bártulos fotográficos camino de Huesca para ver si lo pillaba; pero dos cosas lo impidieron. Por un lado, no me di cuenta que los horarios que había leído eran en tiempo universal y no local; por otro, las nubes hubieran impedido su observación. Para otra vez sera. Pero hubiera estado bien pillarlo al salir el sol en Las Canteras, entre Almudévar y Huesca. - Canon EOS 5D Mk.II, EF 200/2,8L USM

[Libro] La bandera invisible

Historia, Literatura

Estos días paso mucho tiempo metido en un hospital. Esto no es raro en mí, que trabajo en uno. Pero no. Estoy metido en «otro» hospital, y no precisamente por motivos de trabajo. Voy y vengo. Espero resultados. Atiendo necesidades. Y los ratos libres ando con pocas ganas de hacer nada. Así que leo. Es una de esas situaciones donde das gracias por la invención de los libros de bolsillo. Menos mal que hace unos días compré varios y tengo para leer unos días. Pero también es verdad que los acabo mucho más deprisa de lo habitual.

El que comento hoy era un misterio para mí. Me llamó la atención en la librería. Curiosamente, estaba entre las novedades de la sección de ficción, aunque se trata de las memorias de guerra de Curt Emmrich, un médico y periodista alemán, que sirvió como cirujano en un puesto de socorro avanzado de una división de la Wehrmacht, en el frente soviético. El libro está escrito bajo el seudónimo de Peter Bamm. Y bueno… ha resultado una lectura interesante. A continuación os la comento.

La bandera invisible
Peter Bamm
Libros del Asteroide; Barcelona, 2010
ISBN: 9788492663293

Para empezar, y para entender un poco mejor lo que vamos a leer, conviene explicar qué es para el autor «la bandera invisible» del título. Para él sería la bandera del humanismo bajo la cual actuaron algunas personas durante el terrible conflicto que enfrentó a la Alemania nazi con el régimen soviético de Stalin. Un enfrentamiento en el que el nivel de deshumanización fue tremendo, y en el que la barbarie campó a sus anchas en ambos bandos. Así pues, las memorias que nos ofrece el autor no son un registro preciso ni concreto de lo que contempló en el frente. Hay que decir que el periodo de tiempo que abarca, desde el verano de 1941, cuando el grupo de ejércitos Sur avanza por la llanura ucraniana hasta que es evacuado por los pelos de la Prusia Oriental en la primavera de 1945 con destino Copenague, donde el autor se rindió a las tropas británicas que liberaron Dinamarca. Entre medio, la terrible campaña en la península de Crimea, el avance alemán hasta el Caucaso, la retirada de la cabeza de puente de Kuban, la segunda campaña en Crimea, de donde sería evacuado poco antes del desastre, para finalizar en un hospital militar de Prusia Oriental, donde quedó cercado contra el Báltico, hasta su escapatoria.

Siegesaule

Buena parte de los compañeros de la compañía de sanidad en la que estuvo enrolado el autor eran berlineses; y seguramente, hubieran dado lo que fuera en muchas ocasiones por estar paseando bajo la columna de la victoria en el Tiergarten, en lugar de tragando polvo en la estepa ucraniana - Pentax *ist DS, SMC-A 50/2

Todas las anteriores campañas son narradas indirectamente, ya que en realidad cada capítulo es la narración de un hecho en el que se pone de manifiesto y se da preferencia a las acciones de aquellos que, en medio de la barbarie bélica, mostraron una determinación por mantener el respeto o la soladaridad hacia el ser humano, independientemente de su bando, nacionalidad, creencia, o religión. Por supuesto, no puede evitar hacer referencia a las barbaridades. Pero aunque menciona las matanzas de judíos, no entra a fondo en ellas. Ni en el trato que mayoritariamente se dio a los prisioneros rusos. Para él, los nazis son «los otros». De hecho, nunca menciona la palabra nacionalsocialista o nazi, o SS,… sólo «los otros». Ni menciona nunca a Hitler. Para él es «el hombre primitivo». De alguna manera, es como si él y el conjunto de buenos alemanes que luchan en la Wehrmacht fueran también víctimas en esa guerra, en la que los alemanes cultos representan la esencia de los valores y la cultura europea, tanto en sus raíces clásicas como cristianas. Y son frecuentes las referencias históricas y literarias que aparecen en el relato a ambas raíces. En un momento dado, se sienten como lacedemonios de Leónidas en las Termópilas,… la primera línea de defensa ante la barbarie oriental. Lo cual conlleva una paradoja terrible. Los propios nazis utilizaron esta comparación para definirse ante el mundo contra los soviéticos.

Así, el conjunto del libro te sume una profunda reflexión sobre las contradicciones internas de la sociedad alemana. Creo que el autor es sincero a la hora de sentir unos valores positivos en su cultura, amenazados tanto por el enemigo externo como por la dictadura en el poder. Pero es inevitable leer entre líneas que frente a la capacidad de algunos individuos para diferenciarse en sus actitudes y comportamientos del poder nazi, aun a riesgo de sus propias vidas, hay una mayoría de alemanes que colaboran y luchan hombro con hombro con la estulticia nazi que en su soberbia llevó a la catastrofe a toda Europa en general y a su propio país en particular.

En resumen, se trata de un libro muy entretenido de leer, muy ameno. Pero que sin duda llenará de interrogantes al lector informado, puesto que no hay una correspondencia entre lo que lee y la historia conocida en lo que se refiere a los comportamientos globales de las personas que allí estuvieron, independientemente de los ejemplos de humanismo que selecciona el autor. Para el lector no informado, debe tener cuidado en no caer en el embrujo del buenrollismo que muestra el autor. Los alemanes actuaron en el frente oriental con crueldad criminal en su conjunto. Y pareciera que esto no es así, leyendo este libro.

Recomendación musical:

El autor del libro, junto con dos compañeros de fatigas, tienen un momento para escuchar en la lujosa casa abandonada del director de una fábrica en Prusia Oriental la Sinfonía Nº 3 en re menor de Bruckner, salvo el cuarto movimiento, interrumpido por el comienzo de un bombardeo con obuses por parte de los soviéticos. Así que esa es la recomendación para hoy.

Playa - Sopot

No lejos de las playas de Sopot, actualmente Polonia, se encuentra el puerto de Hel, donde el autor del libro consiguió embarcar en un transporte que los llevó por el Báltico hasta Copenague - Canon EOS 40D, EF 24-105/4L IS USM

[Libro] Almas grises

Literatura

Me recomendaron este libro del francés Philippe Claudel hace ya unos meses. Pero no estaba disponible en edición de bolsillo. Y últimamente, salvo alguna excepción, la novela la leo en edición de bolsillo. Porque me permite llevarlas a todas partes y aprovechar tiempos muertos. Pero recientemente la editorial Salamandra ha sacado una colección especial de 10 títulos en edición de bolsillo para celebrar su 10º aniversario. Libros auténticamente de bolsillo. Muy llevaderos. Muy sencillos de diseño, pero muy agradables para leer. Y entre ellos este título, que he leído estos últimos días. Y que me ha gustado mucho. A continuación os diré porqué.

Almas grises
Philippe Claudel
Salamandra; Barcelona, 2010
ISBN: 9788498383355

Nos encontramos al principio del relato en un lugar no determinado del norte de Francia. Probablemente en algún lugar del norte de Lorena (el autor es de esta región). La ciudad más cercano con tribunal de justicia viene denominado como V. Tal vez Verdun, célebre por la gran batalla que en 1916 se celebró en las cercanías de dicha ciudad, que no llegó a ser tomada por los alemanes. en un momento dado de 1917, en dicho lugar no especificado se produce la muerte de una niña de 10 años. El narrador de los hechos es el policía de la población que intentó investigar los hechos. Pero en su narración, nos va presentando una serie de personajes, aparte de sí mismo. Un fiscal, serio, viudo, duro, que vive en soledad. Una joven maestra que pide voluntariamente ese destino para estar cerca del frente, quizá porque quiere estar cerca de su amado. Un juez corrupto y sin escrúpulos.Unos desertores, pobres desgraciados que aparentemente se encontrarán en el momento menos adecuado en el lugar más inoportuno. Y otros personajes que aparecerán por allí, en un recorrido que nos llevará desde el último cuarto del siglo XIX hasta los años 30 en el siglo XX. Aunque el núcleo del relato se concentrará en los cuatro años de la guerra mundial y, especialmente, en los meses que siguieron al asesinato de la niña.

Con este planteamiento, Claudel compone un fresco muy crítico de la sociedad francesa de ese momento, y por extensión, de las sociedades pretendidamente civilizadas de cualquier momento. Las instituciones públicas y políticas, la industrialización, las diferencias sociales, los privilegios de los poderosos, todo ello cae bajo el escrutinio crítico del autor. Especialmente, en un momento donde en nombre del patriotismo tantos horrores se perpetraron y tantos hombres murieron en los campos de batalla.

Pero también es un retrato de tres personas, el policía, el fiscal y la maestra, estrañamente vinculados por el amor perdido en manos de la muerte, que hará que sus destinos se unan de una forma mucho más íntima de lo que al principio podemos llegar a entender. Un destino que necesariamente nos conmoverá, y nos hará perdonar muchas de sus debilidades. Incluso llegado el final de sus vidas.

Un relato fuertemente dramático que me ha interesado como hacía tiempo que no lo hacía una novela de ficción. Tanto por los destinos de sus personajes, como por el retrato histórico de una época, como por el dramatismo que hace que tengas que dejar de leer de vez en cuando, para dejar reposar los sucesos de los que eres testigo, sólo para luego retomar la lectura con más interés todavía.

Altamente recomendable. Ciertamente.

Recomendación musical:

Aunque no tiene que ver directamente, el tono melancólico del relato me ha hecho pensar en alguna de las composiciones de Claude Debussy, uno de mis compositores clásicos preferidos. Me permitiré recomendar la Suite bergamasque, de la que es especialmente conocido el cuarto movimiento, Claire de Lune.

Hielo en las fuentes

Frío hacía a orillas del canal que atraviesa la campiña del norte de Lorena cuando asesinaron a la niña Belle de Jour, en la novela que hoy nos interesa; y frío hace estos días en Zaragoza, en los que las fuentes del Parque Grande aparecen heladas, y así permanecen durante todo el día - Canon EOS 5D Mk.II, EF 85/1,8 USM

 

Libro: El pasado vuelve a Connemara

Literatura

Hace tiempo que me sonaba la escritora británica Anne Perry. Incluso no hace mucho empecé un libro de ambiente histórico en torno a la Primera Guerra Mundial, pero no llegué a engancharme y lo tengo en reserva. El caso es que hace unos días compré este pequeño volumen que hoy nos ocupa. En edición de bolsillo, que son muy socorridas en algunas ocasiones. Y las largas esperas en entornos sanitarios de los dos últimos días, por problemas de salud familiares, han hecho que me lo haya leído en un plis-plas. Así que aquí os comento las aventuras irlandesas de una inglesa de bien.

El pasado vuelve a Connemara
Anne Perry
DeBolsillo; Barcelona, 2010
ISBN: 9788499088877

Para empezar, opté por este título por la localización de la acción. La región de Connemara en el condado irlandés de Galway es una de los lugares más bellos que he visitado en mis viajes. Así que decidí darle una oportunidad a esta novelita por este motivo.

Península

Una de las muchas penínsulas que salpican la accidentada costa occidental de Connemara - Canon Powershot G6

En esta historia, Emily, la protagonista, es la cuñada de uno de los principales detectives protagonistas de las novelas de misterio de la autora, Thomas Pitt. Sin embargo, se la encuadra dentro del conjunto de las llamadas historias de navidad de la autora; el relato tiene el título original de A Christmas Grace. En vísperas de la navidad, Emily recibe la petición de una tía suya para pasar con ella en Connemara su última navidad, ya que está muy enferma. Esta tía suya esta alejada de su familia; se casó en segundas nupcias con un irlandés católico. Tremendo pecado para la buena sociedad anglicana victoriana. Pero Emily accede a viajar a tan remota e inhóspita región. Sin embargo, pronto se percatará de dos cosas. Una, que siente afecto por su tía, a la que comenzará a cuidar con sincera dedicación. Que su tía, antes de morir, quiere resolver el misterio que envuelve y envenena la vida en común de los habitantes del lugar, a quienes quiere y se siente unida, y que todo comenzó por el probable asesinato de un joven náufrago siete años antes. Un nuevo náufrago les recordará aquello, y Emily tendrá que ponerse a investigar.

 

Mientras investigaba en Google Maps el posible emplazamiento del lugar donde transcurre la acción, he encontrado esta curiosa imagen, en la que un jet abandona las costas irlandesas en dirección al Atlántico.

La novela se lee con facilidad. El lenguaje es claro y directo, y se acomoda perfectamente al ambiente histórico y social de la época victoriana tardía. Sin embargo, a la historia en su conjunto me parece que le falta un poco de enjundia. No llegas a entender bien cómo y porqué ambas damas inglesas llegan a coger tanto cariño y a implicarse con la vida de los lugareños. También notas que es una historia que precisa algo de apasionamiento en las acciones y en las expresiones de los personajes. Sin embargo, me han parecido todos más dotados de la clásica flema británica que del presunto espíritu libre de los irlandeses. No sé. A esta historia le falta algo de calor. Y no me refiere al meteorológico, que la costa occidental de Irlanda no debe ser moco de pavo en diciembre.

Pero bueno, ha servido para permitirme matar el rato en los tiempos muertos de las salas de espera de nuestro sistema sanitario. Por cierto, como curiosidad, hay que decir que la autora, en su adolescencia, y con su nombre original de Juliet Hulme, fue acusada y condenada por asesinato en compañía de una amiga de su misma edad en Nueva Zelanda. La historia fue llevada al cine en un película que tiene su interés, Heavenly Creatures (en España, Criaturas celestiales), dirigida por Peter Jackson. En el papel de la futura Anne Perry, estaba la entonces poco conocida Kate Winslet, poco años de su «titánico» salto a la fama.

Recomendación musical:

Hoy he decidido poner como fondo musical de esta entrada la emotiva versión de Danny Boy a cargo de The Chieftains con Diana Krall. Algo realmente muy irlandés.

Playa

Esta playa, bajo la niebla que cubre la montaña de Errisbeg, se encuentra cerca de Roundstone; según la descripción del libro, en algún lugar muy cercano a estas playas sucede la acción,... o en ellas mismamente - Canon Powershot G6

[Libro] Algo va mal

Literatura, Política y sociedad

Hace algo más de un año, puede que casi dos, soy muy despistado para las fechas y los tiempos, leí el libro Posguerra de Tony Judt. Un gran libro de la historia europea después de la Segunda Guerra Mundial, que expone con lucidez muchas de las cuestiones que surgieron durante ese periodo. Algunas de ellas todavía pendientes en la actualidad. Me pareció muy importante, y me sirvió para matizar mi pensamiento social y político. Quedé con la idea de que, en cuento fuera posible, leería algún otro volumen del historiador británico. Y hace diez días me encontré con el libro que hoy voy a comentar, publicado a título póstumo, ya que el autor falleció este verano, víctima de la esclerosis lateral amiotrófica, a la edad de 62 años.

Algo va mal
Tony Judt
Taurus; Madrid, 2010
ISBN: 9788430607969

El presente libro es un análisis de la situación actual de la política en las naciones del mundo occidental, de sus vertientes económicas y sociales, del impacto de la crisis financiera y económica que comenzó en 2008, y de los antecedentes históricos que nos han conducido hasta el punto en el que nos encontramos. La tesis básica del autor es que en los últimos 20 a 30 años, según a la velocidad o el país en el que se produjeron los cambios, se ha ido produciendo un desprestigio del concepto de estado de bienestar. Un concepto que deberíamos a las políticas socialdemócratas que se impusieron en la Europa de posguerra, independiente del partido político, de izquierdas o de derechas que estuviera en el poder. Políticas que, con otros nombres y enfoques, también se dieron en los Estados Unidos hasta finales de la década de los 70s. Tras un análisis relativamente pesimista de la situación actual, el autor propone algunas líneas por las que circular en el futuro, si queremos evitar las peores consecuencias de un liberalismo desmadrado, que tantos sustos y tragedias produjo en el pasado.

Luz de farolas

En la lógica ultra liberal, un parque público es superfluo si no genera unas ganancias que le doten de eficiencia; sin embargo, desde un punto de vista del estado bienestar, los espacios verdes contribuyen a la salud, y al esparcimiento de los ciudadanos, disminuyendo las tensiones y mejorando los tiempos de ocio... tienen rentabilidad social aunque no económica - Panasonic Lumix GF1, G 14/2,5 ASPH.

A lo largo de los capítulos y con gran claridad en la exposición de las ideas y de los conceptos, el autor va exponiendo una serie de hechos:

  • Un gran crecimiento económico en un entorno de liberalismo acendrado, suele acompañarse de un fuerte aumento de las desigualdades, y esto hace que empeoren algunos indicadores relacionados con el progreso y la madurez de las sociedades.
  • Una gran libertad para la actividad económica no tiene porque estar asociada con una mayor libertad y democracia en los derechos sociales y políticos de las personas. Hay dictaduras que acogen sistemas capitalistas liberales, que restringen notablemente los derechos de sus súbditos.
  • En las poblaciones ha calado la idea de que el estado es ineficiente a la hora de prestar servicios y que la ineficiencia es necesaria. Pero son numerosos los ejemplos de ineficiencias en servicios esenciales prestados por el sector privado, ineficiencias que al final pagamos entre todos.
  • Se están produciendo tensiones debido a que la entrada de personal inmigrante rompe el sentimiento de cohesión interna de las sociedades, y desaparece el deseo de aportar solidariamente mediante un sistema impositivo progresivo.
  • Los partidos y organizaciones socialdemócratas han perdido su discurso. Abrumados por el dogmatismo liberal y el sistema de pensamiento único, desorientados por el fin de las políticas y economías socialistas en torno a la Unión Soviética, no aciertan a adquirir un nuevo mensaje que les haga aparecer como nuevos defensores del estado como suministrador de servicios del estado de bienestar, con un papel importante dentro de nuestras sociedades.
  • La globalización anula más el papel del estado en la protección del estado de bienestar, cuando las decisiones se toman en organismos supranacionales, o la dinámica de las nuevas transacciones económicas trasciende la capacidad reguladora de los estados.
  • El crecimiento propio de un sistema capitalista liberal no trae necesariamente un progreso económico y social para todos los ciudadanos de un país. Muchos de los cuales pueden perder sus empleos por falta de adecuación formativa, incrementándose las desigualdades. Esto es caldo de cultivo para futuros regímenes autoritaros.
  • Algunos partidos políticos, incluso tradicionalmente de derechas, empiezan a ver necesario moderar el ímpetu liberal y comenzar a defender el pacto entre los ciudadanos y el estado como garante del bienestar. Pero no son necesariamente los partidos socialdemócratas los que sacan beneficio o proponen con claridad estas ideas.

Seguramente hay otras muchas ideas que se pueden apuntar, o incluso las que he señalado, se podrían haber comentado mejor. Pero este es el tono del libro. Un libro dirigido sobretodo a las personas con orientación socialdemócrata, ya que difícilmente caerá en gracia a los apóstoles del liberalismo. Orientado también a gente joven a las que dirige indicaciones para que encaucen sus enfados y sus energías no a empresas colaterales, nobles pero particulares, sino a la acción política global, preocupada por el conjunto de la sociedad. Difícil por el desencanto que producen las instituciones políticas tal y como las conocemos.

No se corta el autor a la hora de criticar a los políticos actuales. De todo signo. Mediocridad es el adjetivo más suave y más frecuente que se les asigna. Falta de ideas, tendencia a la inacción,… Nada que muchos medios de comunicación y personas de la calle no observen y comenten cotidianamante. Pero mejor escrito.

En resumen, un libro muy interesante, de un escritor muy lúcido, a quien desgraciadamente echaremos en falta en un futuro próximo.

Recomendación musical:

Hoy son las alegres notas del Waltz for Debby del Bill Evans Trio las que me alegran un poco el cotarro mientras escribo tan sesudas cuestiones. No os lo perdáis. Está muy bien. Pero es jazz; tendréis que poner algo de vuestra parte.

Esperando al tranvía en Roosevelt tér

La juventud de los países del Este de Europa, en la imagen en Budapest, Hungría, son de los que más entusiastamente han acogido las reformas neoliberales; también pueden ser los que sufran más descarnadamente sus consecuencias - Panasonic Lumix GF1, Leica DG Macro-Elmarit 45/2,8

Día de fíesta, y un poco de música

Música

Pues nada; que hoy me he cogido un día de fiesta para hacer… nada en particular. Así que me he levantado tranquilamente, y después de desayunar, haciendo burla del frío que hace ahí fuera, me he puesto a ordenar un poquito mi «discoteca» digital. Lo cierto es que mientras lo hacía, iba repasando algunas cositas que he escuchado últimamente, que me han puesto particularmente de buen humor, y he decidido compartirlas con vosotros.

En primer lugar, he seleccionado un podcast de Cuando los elefantes sueñan con la música, y en el mismo he podido escuchar algunas canciones de Henri Salvador. Este es un músico francés que yo no conocía, nacido en la Guayana francesa y que tiene canciones realmente muy majetas. Ya falleció hace un par de años ha una edad muy avanzada, pero creo que siendo bastante desconocido por el público español, no viene mal la recomendación. Os dejo con un vídeo en Youtube de una de sus canciones, Jardin d’hiver (Jardín de invierno). Aunque una que me gusta mucho es J’ai vu (He visto).

Como curiosidad, también perpetró alguna que otra atrocidad, que no me resisto a poner aquí también.

En cualquier caso, en un momento dado, Carlos Galilea el presentador y responsable de Cuando los elefantes… ha dado su dirección en Facebook, y he estado trasteando por allí. Además del vídeo de Jardin d’hiver, también he encontrado otro enlace a otro de Astrud Gilberto cantando la celebérrima Garota de Ipanema con el saxofonista Stan Getz. Cuando Astrud cantó por primera vez la Garota…, era totalmente desconocida, a penas una aficionada casada con el guitarrista João Gilberto, que saltó a la fama y comenzó su carrera musical. En un principio, ni siquiera apareció en los créditos de la grabación, para que os hagáis una idea. Siempre me ha producido una sensación un poco esquizofrénica. Por un lado, no puedo evitar escucharla con cierta frecuencia. Su forma de cantar los muy conocidos estándares que llevaba en su repertorio me produce mucha paz y tranquilidad; me resulta muy relajante. Pero por otro lado,… me parece una sosa de mucho cuidado. Cosas que pasan. Os dejo el vídeo y juzgáis vosotros mismos.

Lo cierto es que, a pesar del peinado propio de la época, estaba monísima. Sosa pero muy mona.

Cambiando de podcast, me he pasado al Jazz porque sí de Juan Claudio Cifuentes, que recientemente programó una hora dedicada a grabaciones de Charlie Parker. El caso es que en este programa se emitieron una serie de tomas de algunos temas de Cole Porter, y entre ellos, especialmente In the Still of the Night. Y me han gustado mucho. Me han parecido muy curiosos. Los podéis encontrar en Spotify, y os dejo a continuación el enlace a la lista de reproducción en este servicio donde podéis encontrar las distintas tomas de este tema en aquellas grabaciones.

Charlie Parker – Bird Big Band

y por supuesto, la grabación del programa de «Cifu».

Jazz porque sí – Charlie Parker con grabaciones de los años 1952 y 1953 – 24/11/10

En el Ponte Vecchio

Músicos, básicamente, en el Ponte Vecchio de Florencia, Italia - Canon Powershot G6

[Cine] La Bohème

Cine, Música

La Bohème (2008), 8 de noviembre de 2010.

No es una película al uso la que comento hoy aquí. La representación cinematográfica de un ópera completa no es algo que se vea habitualmente. Y no hablo de adaptar el argumento de una ópera a un guion cinematográfico. Hablo de cantantes en lugar de actores y actrices y de escuchar las voces y la música de la ópera en lugar de unos diálogos y una banda sonora al uso. No hay muchos de estos filmes. O por lo menos yo no he visto muchos. Alguno sí. Por ejemplo, hace un tiempo me regalaron el DVD de La flauta mágica, dirigida por Kenneth Branagh, como otro de los intentos recientes de fusionar ambos tipos de espectáculos, el escénico y musical de la ópera con el cinematográfico. Aunque fue una apuesta muy distinta puesto que optó por cantantes-actores que resultasen perfectamente creíbles en sus papeles, frente a la que hoy comentamos que según veremos pueden presentar alguna objeción al respecto. Una objeción a la película de Branagh es que no respetó el libreto original en alemán, sino que utilizó una traducción al inglés.

Nota: Dado que los intérpretes de la película son cantantes de ópera, los enlaces correspondientes los dirigiré a Wikipedia cuando estén disponibles en lugar de a IMDb como es habitual.

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Sinopsis

Nos encontramos en París, durante el reinado de Luis Felipe de Orleans, entre las llamadas gentes de «vida bohemia«. Cuatro amigos, escritor, pintor, músico y filósofo, comparten una buhardilla y viven con grandes estrecheces. Uno de ellos, Rodolfo (Rolando Villazón, tenor), escritor, conoce a Mimi (Anna Netrebko, soprano), una costurera vecina suya, y entre ambos surgirá el amor. Amor que también siente, como conoceremos en el segundo acto, Marcello (George von Bergen, barítono) por la alegre y descarada Musetta (Nicole Cabell, soprano). Sin embargo, las relaciones entre los dos protagonistas se estropearán por los celos de Rodolfo. Sólo la enfermedad de Mimi volverá a reunirlos antes del trágico final.

Dirección y producción

Este coproducción germano-austriaca, adaptación cinematográfica de la ópera La Bohème de Puccini, dirigida por Robert Dorhelm, está filmada en decorados de plató cinematográfico, lo cual permite un movimiento de cámara, unos planos y secuencias, que no son posibles en un escenario teatral, lugar para el cual están pensadas las óperas. La producción es elegante, con grandes medios, buscando crear un espectáculo del nivel que tiene la ópera adaptada. Sin embargo, no abandona del todo el estilo teatral, que es especialmente notable en la interacción entre los cantantes, que se mueven y se relacionan entre ellos más como si estuvieran en un escenario. Fundamentalmente en color, tiene algunas escenas rodadas en blanco y negro. Obviamente, el ritmo de la acción viene determinado por los cuatro actos de los que se compone la ópera. Y en mi opinión, esto no le hace necesariamente un favor desde el punto de vista cinematográfico.

Desconozco si la voz de los cantantes corresponde al momento de la filmación o si esta se ha añadido sobre la imagen filmada, habiendo sido grabada en estudio. Me inclino por esta segunda opción, pero no estoy seguro.

Interpretación

Como ya he comentado, la interpretación está a cargo de cantantes de ópera y no de actores que cantan o que simulan cantar. Y esto es un riesgo. Especialmente porque se han buscado cantantes de ópera de primer nivel. Nombres conocidos de primera fila en este mundo, que por su carácter actoral pudiesen ser aptos para el papel. Lo cierto es que está bastante conseguido. Los personales masculino y el personaje de Musetta funcionan bastante bien. Sin embargo, el papel principal femenino no me lo he terminado de creer en ningún momento. La austro-rusa Netrebko no me cabe la menor duda de que es una cantante excepcional. Y que puede tener aptitudes interpretativas. Y además es muy guapa. Pero ya no da el pego de un joven costurera parisina, es una mujer hecha y derecha y se nota. Y mucho menos resulta convincente como personaje romántico tuberculoso, que es lo propio del romanticismo; con el físico tan lozano y de aspecto tan saludable que gasta. El maquillaje no ayuda tampoco al efecto buscado. No lo sé; no me ha acabado de convencer. Supongo que desde este punto de vista, es más adecuada la aproximación de Branagh cuando optó por cantantes menos conocidos pero con un físico y unas características más adecuadas a su papel.

Como anécdota contaré lo siguiente. La ópera nunca ha sido un género que me haya atraído. He asistido a alguna. E incluso en alguno he disfrutado. Pero salvo escuchar alguna obertura o determinadas arias o coros, nunca me he sentido inclinado a escuchar óperas. Y a veces cuento lo siguiente. Cuando en mi adolescencia RTVE 2 comenzó a retransmitir óperas enteras con el fin de aumentar el nivel de su programación y al mismo tiempo desasnar un poco, sin mucho éxito, a la población española, una de las obras seleccionadas fue Salomé de Richard Strauss. Y la protagonista del drama era Montserrat Caballé. Todos mis respetos para la magnífica soprano catalana, pero su danza de los siete velos ante el malvado Herodes, no sólo no resultaba creíble sino que en mi adolescencia me pareció ridícula. Hoy lo vería con otros ojos; sin duda. Pero eso me hizo rechazar durante un tiempo la ópera como un género dramático digno de tener en cuenta. Obviamente, para quien va por la música, son detalles que puede pasar por alto. Son otras cosas las que importan.

Pero aquí estamos hablando de cine, y sí que tiene importancia la adecuación del reparto al espectáculo que presenciamos.

Conclusiones

Este tipo de producciones me parecen loables. Y me parecen dignas de ser tenidas en consideración y que las personas inquietas culturalmente se acerquen a ellas. Al fin y al cabo puede ser una forma de traer a un mayor número de personas el género operístico, lo cual está bien. Pero creo que todavía no está bien desarrollada la forma de hacerlo conjugando las necesidades que impone también el medio cinematográfico. Recomiendo ver esta película por las razones expuestas, pero reconozco que todavía hay camino por recorrer. Y supongo que es difícil recorrerlo por la escasez de empresas de este tipo que pongan unas bases sólidas a este género. No obstante, quien se aburra escuchando música, que se quede en casa, o busque otra cosa.

Calificación

Dirección: ***
Interpretación: **
Valoración subjetiva: ***

Tertre

La place du Tertre en Montmartre, paradigma, más o menos real, más o menos montaje turístico, de la vida bohemia en la capital de Francia - Panasonic Lumix GF1, G 20/1,7 ASPH.

Un premio para «Cifu»

Música, Política y sociedad, Televisión

Ya he comentado desde hace un tiempo que estoy abonado a los podcasts de diversos programas de Radio 3 y Radio Clásica, emisoras ambas del ente público o como se denomine ahora. Y gracias al invento este de los podcasts puedo escuchar tipos de música que, por los horarios a los que se programan habitualmente, no puedo acceder. Y ahora sí. Porque los escucho cuando quiero y donde quiero.

Una consecuencia de ello es que, entre otros, escucho los programas de jazz de las emisoras mencionadas: Jazz porque sí en Radio Clásica y A todo Jazz en Radio 3. La consecuencia es que cada vez me siento más a gusto, más cómodo, con este estilo de música que siempre me había atraído, pero que al no ser de difusión habitual ni estar incardinada en nuestra cultura, resulta más difícil de comprender. Esto, en mi caso, está mejorando notablemente en los dos últimos años. Y esta muy bien.

El caso es que ambos programas están dirigidos y presentados por Juan Claudio Cifuentes «Cifu» que es un clásico de la difusión de la música de jazz en España. Yo recuerdo, aunque tan apenas los veía por su horario de difusión, el programa que hizo en los años 80 en el segundo canal de RTVE, el UHF que llamábamos entonces, la 2 que llaman ahora, Jazz entre amigos. El hombre, todo serio y con su barba, comenzaba el programa más o menos siempre con el mismo tono, entrando directamente al tema, presentando el contenido del mismo. Muy característico. Ahora, con su saber enciclopédico, va desgranando y emitiendo la historia de esta música norteamericana, pero ya a su vez internacional, para disfrute de los aficionados a la misma. Es cierto que he oído a alguno criticarlo por demasiado clásico o que mira demasiado hacia épocas pretéritas. Pero eso no es necesariamente malo, si es que es cierto; en todo caso es una opción. La pregunta que habría que hacerse es sobre quién cogerá el relevo cuando falte, para lo cual espero que pasen muchos años, pero, ley de vida es ley de vida , sucederá.

Pero bueno, volviendo al título de esta entrada, hace un par o tres de días, esta semana, se anunció que se le había otorgado un premio especial del jurado de los Premios Ondas. Se dice que son unos premios muy prestigiosos por su solera y tradición. Yo soy escéptico en estas cuestiones. No hay más que ver el palmarés de los últimos años. Siempre me parece que hay un tufillo de coyuntura y oportunismo en las concesiones, más que de auténticos méritos. Y esto de «premio especial del jurado» suena a que, precisamente por las coyunturas, estos premios suelen olvidar a quienes realmente merecen por su esfuerzo o su calidad la consideración general de la sociedad, pero por la minoría del público que lo sigue u otras razones no tienen un impacto mediático. Así que se acaban otorgando estos a modo de premios de consolación, que pueden ser especialmente lamentables si se otorgan a título póstumo. Pero bienvenidos sean si con ello se consigue reconocer a los profesionales como «Cifu», cuando están todavía vivitos y coleando y en activo en las ondas. Eso está bien. Porque no. Y yo me alegro. Dicho queda.

Además de los enlaces a los podcasts que he puesto antes, quisiera enlazar también algunos programas de Jazz entre amigos que RTVE tiene subidos en su archivo público en internet.

Recordando a Miles Davis en el 50º aniversario de Kind of Blue: parte 1 y parte 2.
Dizzy Gillespie en el festival de jazz de San Sebastián de 1988:  parte 1 y parte 2.
Monográfico dedicado a Duke Ellington: parte 1 y parte 2.

No sé si hay más programas, pero es que el motor de búsqueda del archivo de RTVE es una auténtica cagarriña.

Tras las nubes, Collarada

Por mucho swing que tenga, la música de jazz siempre me genera un cierto humor melancólico; así que os dejo una imagen otoñal, casi invernal de las estribaciones de Collarada en el Pirineo aragonés, que le va mucho a ese estado de ánimo también - Panasonic Lumix GF1, G 20/1,7 ASPH.

[Libro] Las serpientes ciegas

Literatura

Es curioso. La primera vez que hoy hablar de esta historieta fue hace un año aproximadamente cuando se le concedió el Premio Nacional del Cómic. Por aquel entonces, a mí me había empezado a picar el gusanillo de ponerme al día con el género, y salí a mis librerías habituales a buscarlo. Y no lo encontré en ninguna. Es cierto que no hice más esfuerzos. Ni hablé con los libreros para encargarlo, ni lo busqué por internet ni nada de eso. Tenía otras cosas que leer. Pero me llamó la atención, que un libro premiado no estuviera en las estanterías a la vista del público. Curiosamente, hace un par de semanas lo vi. Casi me había olvidado de él, pero me llamó la atención la portada y me di cuenta que era el mismo libro. Así que lo cogí, y aquí va lo que me he encontrado.

Las serpientes ciegas
Bartolomé Segui (dibujo) y Felipe Hernández Cava (guion)
BD Banda; Pontevedra, 2008
ISBN: 9788461249787

La acción comienza en el verano de 1939. Un individuo de extraño aspecto, pelirrojo y que viste de rojo, llega a Nueva York buscando a alguien. Alguien que tiene cuentas pendientes con su pasado; Ben Koch. Para ello se dirige a una pensión, cuyo dueño conoce a Koch. Y esperará pacientemente a que aparezca. Mientras, en una serie de flashbacks que no siguen un orden aparente, y que nos permiten conocer el conjunto de la historia poco a poco, sabremos que Koch llegó huyendo de un siniestro pasado en Detroit a Nueva York, donde se unió a organizaciones relacionadas con los partidos de inspiración comunista, que se desenvuelven entre la necesidad de la acción y la persecución policial. Allí conocerá a Curtis Ruciano, que le acabará arrastrando a marchar a Europa, donde acabará alistándose como brigadista en la guerra civil española. A partir de ahí, asistiremos a una historia de traiciones, venganzas y ajustes de cuentas, fuertemente incardinado en el estilo del género negro. Una historia que nos sorprenderá al final del penúltimo capítulo, en los montes que flanquean el Ebro a su paso por Cataluña, y que dará un giro sorprendentemente en el capítulo final que nos proporcionará la comprensión final de la historia.

He de decir que la historia me ha sorprendido por lo bien narrada que está. Con una separación por capítulos que tienen una cohesión interna y narrativa excelente, y que a lo vez nos van transportando en esos saltos en el tiempo y en el espacio, adelante y atrás, en Nueva York o en la España en guerra, de forma aparentemente caótica pero que en realidad están muy bien pensados para dar la información oportuna en cada momento para el desarrollo de la historia. Como ya he dicho, la narración es heredera del género negro, pero también tiene tonos de la historieta fantástica, sabiamente dosificados.

En lo que se refiere a la ilustración, me ha gustado bastante, y creo que lo más destacable es el buen uso del color, que nos va dando constantemente pistas de los ambientes, situaciones y orígenes de los distintos personajes. Aunque no lo sepamos hasta el final. Creo que hay una excelente correlación entre dibujos y guion. No lo sé expresar mejor. Que sólo hace poco más de un año que me tomé en serio lo de leer alguna que otra historieta de vez en cuando.

Finalmente, considerar los temas de la obra. Es posible que haya mucha gente que al oír hablar de la guerra civil se pongan en guardia y les entren reticencias. Es un tema demasiado sobrexplotado en la ficción española de cualquier género. Sin embargo, no es el tema principal de esta obra. Aquí estamos ante otros temas. Unos más generales, como la forma en que los totalitarismos en cualquier forma que se presenten son necesariamente perniciosos para las personas. Otros más personales, como el concepto de venganza, o el ajuste de cuentas, bien entre personas o con nosotros mismos y con nuestro pasado.

En resumen, una obra muy interesante, que he leído con calma pero intensidad en este largo fin de semana que acabamos de pasar, y que recomiendo a cualquiera que quiera acercarse al género literario, la historieta, que tratamos hoy.

Camino de Santiago

No faltan los personajes solitarios en esta historia, no; el caminante de la fotografía recorre un tramo del camino de Santiago entre Villanúa y Castiello de Jaca, Huesca - Panasonic Lumix GF1, G 20/1,7 ASPH.

[Libro] Jazz: Cómo la música puede cambiar tu vida

Literatura, Música

En los últimos tiempos, y gracias a los podcasts de Radio 3 y Radio Clásica, así como algún otro, me estoy aficionando a una música que siempre me ha gustado, pero de la que realmente he sabido poco. Así que poco a poco voy recorriendo la música de los principales músicos del género. Pero es una música compleja, y hace tiempo que me apetecía leer algo sobre el tema. Y el otro día vi en los estantes de una librería el libro que hoy os traigo aquí para comentar.

Jazz: Cómo la música puede cambiar tu vida
Wynton Marsalis y Geoffrey C. Ward
Paidós Contextos; Barcelona, 2009
ISBN: 9788449323195

Antes de leer el libro, poco sabía del autor principal del mismo, Wynton Marsalis, salvo que era un músico de jazz contemporáneo, un trompetista, no tenía prejuicios. Cuando lo hojee en la librería entendí que me podría ayudar a comprender tanto algún aspecto técnico y formal de esta música, como algunos aspectos históricos, como algo de la filosofía del estilo tanto en el pasado como en el presente. Sin ser específico de ninguna de estas dimensiones. Pero ya me pareció bien. Luego, en las dos semanas que he tardado en leerlo, he conocido por distintas fuentes que es un autor controvertido por diversos motivos. Luego seguiré con esto.

El libro se configura en 7 capítulos que se pueden estructurar en cuatro partes. La primera, que comprende los tres primeros capítulos, nos habla de los elementos básicos que constituyen el lenguaje musical del jazz, con dos capítulos dedicados respectivamente al swing y al blues, como elementos básicos de este lenguaje, y otro dedicado a los distintos elementos musicales, formales, que podemos encontrar en una pieza de jazz. A continuación hay dos capítulos dedicados a la filosofía implícita o explícita que hay detrás de este estilo musical, desde su significación como música de la minoría afroamericana inicialmente, hasta su expansión por todos los estratos de la sociedad norteamericana y mundial. Finalmente hay un capítulo en el que se repasan las que para el autor principal son las principales figuras del género, y un capítulo a modo de recapitulación de las principales ideas expuestas.

He mencionado en varias ocasiones la expresión «autor principal». Podéis ver en la mini ficha técnica que lo firman dos autores. Uno de ellos es músico, el otro no lo es, siendo historiador y ensayista de la música de jazz. Sin embargo, el texto está escrito en primera persona por Marsalis, como si fuera el único autor. Supongo que no siendo escritor profesional habrá querido apoyarse en el otro autor. Al que se le reconoce el trabajo con la co-autoría del libro. Hay muchos libros escritos por gente famosa de los que siempre te queda la duda si los han escrito ellos mismos o si han tenido un «negro» como se llama en argot que se los ha escrito, y que permanece desconocido. Parece que esta es una práctica habitual. El enfoque de este libro me parece más honesto, es un reconocimiento que dice «yo tengo las ideas» pero necesito a alguien que sepa del tema para que esté bien escrito. Ningún problema por mi parte.

Por lo tanto, hemos de suponer que el ideario expuesto pertenece al trompetista de Nueva Orleans, que me ha sorprendido por el conservadurismo que mantiene en sus conceptos sobre lo que es el jazz. De acuerdo a lo que he escuchado por ahí, en estos momentos hay una diversidad de músicos que se consideran, o algunos consideran como parte de lo que se denomina jazz, y que incluyen mucho de lo que se denomina libre improvisación. También se suele incluir dentro del género las distintas fusiones que en las últimas décadas se han llevado a cabo con otros estilos musicales como los sones cubanos, el flamenco, la bossa nova, el tango, el rock and roll, etcétera. Pero el autor es muy estricto, y sólo considera digno de atención como jazz aquellas formas de improvisación que mantienen su esencia de derivados del blues, y con el swinging característico de las formas más clásicas. Por este motivo y otros que no tienen que ver con lo tratado en el libro (o sí, no lo sé), el autor ha entrado en controversia en numerosas ocasiones con otros músicos y otros autores.

No me considero capacitado para opinar con claridad en este tipo de polémicas. Quizá con el tiempo. De momento prefiero mantenerme con la mente abierta al conocimiento sobre cualquier tipo de estas músicas, e ir decidiendo por mi mismo qué me gusta y que no sin preocuparme mucho de las etiquetas. Es cierto que hasta el momento de lo que más me gusta en el jazz es mucho de lo que defiende Marsalis como tal; pero también me gustan muchas de las fusiones que he escuchado con otro tipo de músicas. Especialmente con la brasileña, pero no sólo.

En resumen, aunque no es exactamente lo que yo esperaba cuando lo compré, quizá esperaba un libro un poco más orientado a la divulgación técnica de este tipo de música, lo cierto es que lo considero útil para adquirir una base conceptual sobre el jazz, un estilo musical que aunque minoritario, ha influido más que notablemente en casi toda la música popular que se escucha hoy en día. Y que se ha ganado desde luego un lugar importante en la historia de la música.

Szent István

Ya lo he sacado por aquí previamente, pero me cayó muy bien mientras tocaba en la plaza de Szent István en Budapest; no era jazz lo que tocaba, aunque evidentemente si qué improvisaba con el instrumente que no se cómo se llama con el que tocaba - Panasonic Lumix GF1, Leica DG Macro-Elmarit 45/2,8

Libro: El nombre de la rosa

Literatura

stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus

El verso latino con el que encabezo esta entrada es el que a su vez cierra el libro que hoy voy a comentar. Por primera vez comento una relectura de un libro. Leí por primera vez la más celebrada novela del alessandrino Umberto Eco cuando tenía unos 22 ó 23 años. Recuerdo que un amigo lo iba leyendo mientras realizábamos un viaje interminable, un viernes por la tarde, entre Zaragoza y Jaca en el entrañable canfranero. Era la segunda vez que lo leía; decía que tendría que hacerlo varias veces para sacarle todo el jugo. A las pocas semanas, me hice con un ejemplar y lo leí. Siempre supe que, efectivamente, leerlo una vez no bastaba. Pero también supe que para sacarle el jugo adecuado, había que adquirir un bagaje de conocimientos históricos y culturales, que en ese momento no tenía. No sé si ahora los tengo, pero se presentó la ocasión y lo he vuelto a leer. Y aquí va lo que opino.

El nombre de la rosa
Umberto Eco
Círculo de lectores; Barcelona, 1984
ISBN: 8422616467

Nos encontramos en Italia, en noviembre de 1327, en algún lugar no revelado entre el centro y el norte de la península, no lejos del mar, pero introducidos en las montañas, donde una abadía benedictina impone su ley sobre los territorios circundantes, y su influencia política sobre distintas facciones de las luchas entre el papado de Aviñón y el emperador del Sacro Imperio. Estamos en la Baja Edad Media, y ya el Renacimiento empieza a asomar en la península italiana. Es un periodo de crisis, y tanto las estructuras políticas como religiosas que han cohesionado Europa tras la caída de la civilización clásica se tambalean. Las ciudades surgen, los idiomas vernáculos triunfan, y las nuevas ideas se transmiten con mayor facilidad. Hacía la abadía se dirige un franciscano inglés, Guillermo de Baskerville y su ayudante, Adso de Melk, un novicio benedictino de familia noble alemana que actúa como su secretario. Es este último quien narra la historia en primera persona. Al llegar a la abadía, donde se va a celebrar un encuentro político de alto nivel entre representantes del papado, de los franciscanos y del emperador, el abad decide confiar en Guillermo la resolución del misterio de una muerte, que pronto son dos y aun más. Y todo ello, bajo el riesgo de que el encuentro político fracase.

Aunque con los años he adquirido mucho más conocimiento histórico y mucha más cultura que cuando tenía 22, no me consideraré capacitado para hacer reflexiones sesudas sobre los múltiples significados y referencias que encontramos en el libro. Para mí básicamente hay cuatro elementos de interés. Que no son pocos:

  1. Por un lado, el libro nos cuenta una historia de intriga en el que se homenajea a un personaje real, Guillermo de Ockham, y a otro ficiticio, Sherlock Holmes, en la figura del protagonista principal de la novela, el franciscano de Baskerville. Me parece una de las historias detectivescas más apasionantes que he leído nunca. Esto lo podría haber dicho ya la primera vez que leí el libro.
  2. Por otro lado, está la intriga política, con las luchas de poder entre papado, imperio y otros actores, que representan la dinamización de un periodo histórico, tras los años de relativa oscuridad que supusieron los siglos medievales. Sí, yo soy de los que opinan que estos siglos supusieron un paso atrás en la civilización occidental, un travesía en el desierto. Aunque se me enfaden los acérrimos defensores de este periodo. No obstante, considero también un periodo apasionante desde diversos puntos de vista.
  3. Es un fresco magnífico de la vida en la Europa occidental de aquella época, de su economía, de su política, de su paisaje, de sus costumbres. Se aprende mucho sobre cómo se vivía en aquel momento y sobre cómo eran sus gentes.
  4. Es un homenaje espléndido a la historia del pensamiento humano, de las interrelaciones de distintas corrientes filosóficos, del avance de nuestra especie en el conocimiento del mundo que nos rodea.

Por todo ello, no lo considero sólo un libro recomendable, sino que lo considero un libro fundamental, que debiera leer todo aquel que quiera presumir de un cierto amor hacia la literatura, hacia la historia y hacia el pensamiento humano.

Por cierto, el largometraje realizado en 1986, que habitualmente es tan bien valorado, incluso entusiásticamente, por muchos de los que lo han visto, a mí nunca me gustó. Ciertas concesiones al público y a lo comercial desvirtúan por completo la historia que el libro nos narra. Para mí es una película proscrita que nunca he vuelto ni no volveré a ver.

Danubio

El Danubio en Szentendre, Hungría; unos 300 kilómetros más al oeste, río arriba y en sus mismas orillas, se encuentra la abadía de Melk, desde la que Adso no cuenta esta historia de su juventud - Panasonic Lumix GF1, Leica DG Macro-Elmarit 45/2,8

Libro: Un relato policiaco

Literatura

Siempre me llevo algún libro de vacaciones. A veces los leo, a veces no. Depende de muchas cosas. En esta ocasión, me llevé dos, porque uno era muy cortito. Me pareció. Y así es. Es el único que en algún rato en desplazamientos me ha dado tiempo a leer. Lo encontré poco antes de salir de viaje en la librería Cálamo de Zaragoza. Una librería que me gusta mucho. Y lo elegí porque es de Imre Kertész, un autor húngaro, nobel de literatura en el año 2002, nacido en Budapest. Aunque ya veremos que no trata de Hungría. O sí. Según se mire.

Un relato policiaco
Imre Kertész
Acantilado; Barcelona 2007
ISBN: 9788496489851

El relato es contado por un policía secreto de un innombrado país latinoamericano, en primera persona. Un policía, que tras un golpe de estado militar, entra a formar parte de una unidad represora. Vamos. Es un torturador. Está detenido y va a ser ejecutado, pero aprovecha para contar la historia de Federico y Enrique Salinas, padre e hijo, el mayor un acomodado comerciante con cierta influencia en el país, el menor, un joven idealista que pudiéndose acomodar al régimen dictatorial, quiere cambiar las cosas. A partir de ahí, asistimos a cómo se forma la unidad represora, conocemos el carácter de sus componentes, y nos enteramos de en qué tristes circunstancias sus caminos se cruzan con los de los Salinas, y el triste destino que a estos les depara.

Esta breve historia, es una historia de los sinsentidos. Por nada tiene sentido. Ni la dictadura, ni el comportamiento de la unidad policial, ni el comportamiento de los Salinas, ni la investigación que sobre ellos recae,… Y cada cosa está derivada de lo anterior, y todo ello es un crítica acérrima de los vicios de los regímenes totalitarios.

Lo curioso también del libro es que fue publicado en su país natal en 1977, cuando todavía era una dura dictadura comunista. Parece ser que el hecho de que la acción del libro se sitúe en un país latinoamericano, lugar donde la mayor parte de las dictaduras han sido fascistas, permitió su publicación. Aunque es obvio que el interés del autor no era criticar aquellas lejanas dictaduras de república bananera sino la triste realidad de su país de origen.

Resumiendo, poco más de 100 páginas que se lee con facilidad, casi de un tirón, que nos pueden servir para conocer a este prestigioso autor húngaro.

Parlamento desde el Puente de las Cadenas

Visto desde la orilla de Buda del Puente de las Cadenas, al atardecer, se ve iluminada la figura del parlamento húngaro, lugar cuya finalidad se ve aplastada en caso de dictadura - Panasonic Lumix GF1, Leica DG Macro-Elmarit 45/2,8