MadridFoto: Libros, publicaciones, revistas…

Fotografía

Como sabrés si os habéis pasado por estas páginas con frecuencia, hace unos días estuve en Madrid, y entre otras cosas visité la feria de fotografía MadridFoto 2011 y otras exposiciones. Y algo que suelo hacer en estas ocasiones es aprovechar que las librerías especializadas exponen también sus novedades editoriales para traerme algún libro u otro tipo de publicaciones relacionadas con la fotografía. También hojeo siempre los catálogos de las exposiciones que visitamos, que muchas veces están muy bien editados, con gran calidad de impresión, y también merecen mucho la pena.

En esta ocasión también fue así, aunque fui con unas pretensiones de gastar moderadamente. Uno de los libros que quería comprar, del que tenía información previa, que tarde o temprano se pondrá a la venta en alguna librería de Zaragoza, era una novedad editorial de La Fábrica a la que dedicaré un comentario exclusivo, probablemente mañana. Aparte de este libro lo que me traje fue lo siguiente.

Exit 26 – A través de la ventana/Through the Window

Como ya he comentado en otras ocasiones, los números de la revista Exit suelen ser muy interesantes. En estos momentos, compro casi todos los números nuevos que van sacando. Pero aprovecho estas ocasiones para revisar los números antiguos, porque hay algunos realmente interesantes. El que me compré, como podréis imaginar por el título, tiene una temática formal que es la de las imágenes tomadas a través de ventanas, o de espacios que hacen la función de ventanas, o fotos sobre ventanas en sí mismas. Después de hojearlo en el puesto de la Librería La Central, decidí que tenía muchas fotografías interesantes y sugerentes. Que podía servir de inspiración para fotografías propias futuras.

El único problema que me suscitó fue el precio. En general, esta publicación de excelente calidad se vende a 20 euros el número. Pero este número 26 que me interesaba estaba etiquetado a 30 euros. Comenté con el librero… y la respuesta fue… «la ley de la oferta y la demanda; la editorial nos marca este precio para números antiguos que está muy solicitados»… No había visto nunca que fuese la propia editorial la que aumentase un 50% el precio de portada en función de estos criterios. Y no me parece bien. Pero ya se sabe… en el mundo del capitalismo, las cosas funcionan así. Si lo quieres lo tomas y si no lo dejas.

Por lo menos el número es muy interesante, de los mejores de los que tengo de esta revista.

Ventanas, ventanas curiosas, las de cierto edificio de la plaza de España de Zaragoza - Leica D-Lux 5

10×15 – I ♡ your profile

Conozco y sigo desde hace tiempo la publicación virtual 10×15, un pequeño fanzine fotográfico que se publica con regularidad. Con una presentación muy limpia, muy clara, muy agradable de usar, simula una publicación en formato apaisado en la que las páginas tendrían el tamaño tradicional de las postales y las fotografías de laboratorio comercial para el gran público tradicional: 10 x 15 centímetros. Cada número es temático, y buscan el aporte de fotógrafos de todo tipo, unos ya con experiencia, otros que se están dando a conocer. En algunas de sus páginas incluyen también algún vídeo.

Pues bien, para MadridFoto han decidido publicar en papel al precio de 6 euros, uno de sus números, el número 18, dedicado al retrato. Por ese precio, y con una presentación tan coqueta, fue irresistible. Lo compré. Y aun me quedan las ganas de que publicasen de este modo todos sus números. Desgraciadamente, será difícil encontrar este pequeño volumen, tan majico, en cualquier librería.

Retrato espontáneo tomado en IFEMA durante la celebración de MadridFoto 2011 - Leica D-Lux 5

El movimiento de la fotografía obrera [1926 – 1939] – Ensayos y documentos

Este volumen no lo adquirí en la feria de fotografía, sino en la librería del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, que es gestionada también por la Librería La Central. Se trata del catálogo de la extensa exposición sobre fotografía en el movimiento obrero de entre guerras que pudimos visitar en ese día. Más que un catálogo de la exposición, se trata de un conjunto de ensayos, que me llevará tiempo ir leyendo y desgranando para entender este fenómeno, el de la fotografía como medio reivindicativo y de lucha en el movimiento obrero, y que por el tamaño de la exposición, resultaba un poco abrumador. Vendrá bien repasar de vez en cuando el libro, e ir reposando los conceptos. Muchas imágenes, muchos textos, muchas ideas.

Recomendación musical

Nada de especial, he estado escuchando un podcast de Flor de pasión – Radio 3, con una variedad de pop y rock de hace ya una buena pila de años.

El período analizado en la fotografía del movimiento obrero abarca hasta la guerra civil española; de este triste conflicto datan las remozadas trincheras de la sierra de Alcubierre (Huesca) - Canon EOS 40D, Tokina AT-X Pro 12-24/4

[Libro] 1Q84 – libros 1 y 2

Literatura

Haruki Murakami es el autor de moda en Japón. O así nos lo venden por aquí. En cualquier caso, sí que parece el escritor más vendido y leído en occidente de entre los autores japoneses. Mi relación con su obra, hasta el momento, es de amor/odio. Las dos novelas que había leído hasta el momento, Tokio Blues (incomprensible título de Norwegian Wood) y Al sur de la frontera, al oeste del sol, me habían dejado sensaciones contrapuestas. Habiendo cosas, detalles, que me gustaron mucho de ambas, ninguna de las dos me acabó de dejar una sensación redonda,… de decir… «¡qué bien!». Y la segunda me gustó más que la primera. Supongo que en ello influyó las expectativas depositadas. O no. Simplemente, me gustó más y ya está.

El caso es que recientemente he vuelto a retomar al autor. Por un lado, tengo por ahí pendiente en edición de bolsillo alguna novela anterior que compré hace unas semanas y que está esperando turno. Por otro lado, fuimos a ver la adaptación de Norwegian Wood al cine, como ya comenté hace unos días. Y luego, era consciente de la publicación reciente de su última novela (o dos tercios de la misma), con un enigmático título que te retrotrae al clásico orwelliano por excelencia. Claro que viendo el tocho de libro que han publicado, con más de 700 páginas,… y eso que falta la tercera parte…

Y he aquí que tuve la ocasión de leer algunos capítulos iniciales… por internet… y me enganchó. Y me lo compré. Y lo pasé por delante de los diversos libros que tenía en lista de espera. Y me ha durado mucho menos de lo que yo pensaba. Y os lo cuento.

1Q84 – Libros 1 y 2
Haruki Murakami
Tusquets Editores, colección Andanzas; Barcelona, 2011
ISBN: 9788483832967

Desde mi punto de vista, no conviene contar mucho de la trama de la novela. Porque es un trama que implica ir descubriendo cosas que es mejor que no te cuenten, que conforme vayan surgiendo el lector vaya suponiendo. No es que te destripen la novela o la intriga o nada de eso. Es simplemente que hay cosas que es mejor que vayan apareciendo y conociéndose a su debido tiempo.

La novela está dividida en tres libros, y se han publicado los dos primeros. El tercero parece que se pondrá a la venta en octubre de 2011. En Japón también se procedió de forma similar cuando salió publicado. Parece ser que el esquema de este primer volumen publicado, dos libros con 24 capítulos cada uno, quiere hacer referencia a una de la obras de Johann Sebastian Bach, El clave bien temperado. En estos dos primeros libros, se nos van narrando las historias de Tengo y Aomame. Dos historias que se relacionan, pero que transcurren de forma paralela.

Tengo es un profesor de matemáticas con ambiciones literarias, a quien se ofrece reescribir la historia presentada a un concurso literario por Fukaeri, una extraña adolescente de 17 años que sufre dislexia. La historia presentada es interesante, pero su escritura es mala, por lo que el editor decide que Tengo la reescriba con buen estilo. Tengo lo hace, a pesar de las dudas éticas que se le presentan, y la novela acaba siendo un éxito.

Aomame es una entrenadora física en un centro deportivo. Pero también es, aunque prácticamente nadie lo sepa, una asesina a sueldo, que aprovecha sus conocimientos anatómicos para que las muertes de sus víctimas pasen como muertes naturales.

Ambos viven en soledad, y tienen círculos de relación pequeños. Poco a poco, ambos descubren que en un momento dado no están viviendo en el Japón de 1984 como ellos piensan, sino que se han introducido en una realidad alternativa. Aomame bautizará a esta realidad 1Q84, dada la similitud gráfica de la Q y el 9, y dado que en japonés esta letra y este número se leen igual, ‘kyu’.

El libro hace repetidos homenajes a otras obras de la literatura y de la música. Johann Sebastian Bach, Leoš Janáček, Antón Chéjov, Louis Armstrong,… son algunos de los referentes que van apareciendo conforme uno va leyendo. Pero el referente más claro es George Orwell, y su Hermano Mayor (mal traducido tradicionalmente en español como Gran Hermano). De hecho, aun siendo un historia totalmente nueva y original, es obvio que también es un homenaje a la que es probablemente la mejor y más importante novela sobre sociedades distópicas que se han escrito. La sociedad distópica de Murakami es mucho más sútil. De hecho, la mayor parte de la población no es consciente de que vive en ella. Incluso a los dos protagonistas les lleva un tiempo ser conscientes de que han entrado en una realidad distinta, en una realidad distópica.

La historia avanza tranquilamente pero sin pausas. Con ritmo, aunque sea el ritmo de Murakami. Los temas tratados son diversos. La soledad, el significado de la amistad, el maltrato a las mujeres, el abuso de las menores, la ética del asesinato selectivo, la honestidad editorial, las relaciones familiares, el integrismo religioso de determinados cultos o sectas,… todo ello aparece tratado de una forma u otra. Y todo aparece interrelacionado. Es una realidad alternativa, pero basada en los problemas de nuestra propia realidad.

El hecho es que el libro, ha pesar de su extensión, lo he leído a buen ritmo y un tiempo no excesivamente largo, para mis estándares actuales. Me ha interesado. Me interesan sus personajes, lo que les pasa, lo que sufren y por que lo sufren. Y me gusta como está contado. En estos momentos, a falta del tercer libro, que estoy deseando que llegue a las librerías, lo que más me ha gustado del autor, y de lo que más me ha gustado en general en los últimos tiempos. Lo encuentro muy recomendable.

Música recomendada

Es inevitable. A la novia casada, diez años mayor, de Tengo le gusta el jazz de los primeros tiempos. El hot jazz, el jazz de Nueva Orleans,… y entre los posibles músicos representantivos, Louis Armstrong. Pero no el Armstrong cantante comercial de después de los años 30. Sino el que hacía puro jazz en los años 20. Se dice de él que lo tocó todo. Que todo lo que los demás han tocado, él lo había tocado primero de una forma u otra, aunque no se hubiera inventado todavía. Quizá podríamos escuchar su versión de St James Infirmary Blues, un tema tradicional que me gusta. En cualquier caso, raro es el libro de Murakami en el que el jazz no tenga algo que ver. Por lo menos en lo que yo he leído.

Para los aficionados a la música clásica, la novela nos sugiere repetidamente la audición de la Sinfonietta de Janáček, que quizá no se haya convertido en una de mis obras clásicas preferidas, pero no está mal. Y es muy animada.

Vete tú a saber por que habré asociado el tema de las realidades alternativas con esta imagen tomada ante la fachada de la catedral de Colonia; cosas que pasan por mi extraña cabeza - Panasonic Lumix GF1, G 20/1,7 ASPH.

[Libro] Ya no hay trenes

Literatura

La verdad es que cuando compré este libro, no tenía ni idea de lo que me iba a encontrar. Como ya he comentado alguna vez, una vez a la semana o cada dos semanas me paso por la librería Cálamo, en la cual es más frecuente encontrar ediciones de editoriales independientes, con autores pocos conocidos, y con formatos o estilos de publicar distintos. Y ahí vi una serie de libros, con un diseño de portada característico, de la editorial mejicana Ficticia. Y con un título y una fotografía de portada muy ferroviarías, lo compré. A ver que salía de esta obra firmada por Rosario Ramos Salas.

Ya no hay trenes
Rosario Ramos Salas
Ficticia; Méjico, 2007
ISBN: 9789685382472

Esta no es una obra de ficción. Es una obra autobiográfica, en la que la autora nos cuenta mediante pequeños relatos, pequeños cuadros costumbristas, pequeñas escenas, que muchas veces no van más allá de una o dos páginas, aquellas vivencias que le marcaron en su infancia en la ciudad de Torreón. Procedente de una familia mejicana que vivía al norte del Río Grande, la crisis económica hizo que se trasladasen a esta ciudad, de la que eran originarios. Nudo ferroviario, y de ahí un poco su título, donde pasó su infancia hasta principios de la adolescencia, con sus abuelos, tías, tíos, y otros amigos y parientes. Así, irán desfilando tanto las escenas de la vida cotidiana, como los acontecimientos especiales: la primera comunión, las primeras vacaciones a orillas del mar, etc.

El tono de la escrituro es claramente nostálgico. A los ojos de la niña, protegida por sus mayores, el hogar de la infancia es una especie de paraíso, donde conviven con personas que le quieren y le son queridas. Donde hay solidaridad, y se ignoran o se perdonan rápidamente las pequeñas traiciones, muchas veces poco más que travesuras. Es también un canto a la figura protectora de la madre, presente en muchos de los pequeños episodios que componen el relato. Pero también hay un cambio de visión en los últimos relatos, aquellos en los que la protagonista va entrando en la adolescencia, sus relaciones con el mundo cambian, y de repente nada es tan perfecto, sumándose la separación de los padres para que todo ese idílico mundo salte por los aires, hasta el momento de tener que afrontar la vida por sí misma.

Aunque con un tono un poco ñoño en ocasiones, el libro tiene la virtud de describir la sociedad y la historia mejicana de buena parte del siglo XX, quizá no en su conjunto, pero sí un rincón de la misma, que sin duda fue real, pero que no tiene que ver con las malas noticias que actualmente nos llegan del país norteamericano, relacionadas con el crimen y los cárteles de la droga. Un tiempo en el que Méjico era una tierra de promisión, mientras que España se consideraba como un país pobre con poco futuro, como dicen «el señor Manolo y la señora Aurora», catalanes que abandonaron su patria para hacer algo de fortuna en la ciudad de Torreón en Méjico.

Recomendación musical

Hace unos años me llamó la atención una cantante mejicana que allá por el año 2000 conocía más bien poca gente en España. Me refiero a Julieta Venegas, que posteriormente alcanzaría fama. Pero conforme la fama fue llegando, sus canciones se hicieron menos personales, más como todas, más pop que podría haber compuesto o cantado cualquiera. Una pena. Se despersonalizado. Así que puestos a recomendar, sus dos primeros álbumes, Aquí, o Bueninvento.

Supongo que para sacudirme la sequedad y el polvo de las tolvaneras de Torreón, hoy prefiero poneros esta bonita escultura/fuente de una pareja bajo la lluvia en el paseo de la Constitución de Zaragoza, una de mis esculturas favoritas en la ciudad - Canon EOS 5D Mk.II, EF 85/1,8 USM

[Libro] Cánticos de la lejana Tierra

Literatura

Esta es la segunda vez que reseño un libro que leo por segunda vez. Normalmente, reservo estas entradas para leos que he leído por primera vez, pero habiendo ya un antecedente, no he dudado en comentar un relato de ciencia ficción de Arthur C. Clarke, que en su momento, hace unos 20 años me conmovió, y al que he decidido dar una segunda oportunidad, una relectura, para comprobar que tenía los valores que efectivamente vi. Tentado he estado en hacerme con la nueva edición con una nueva traducción que ha salido recientemente al mercado. Pero como mis experiencias de nuevas traducciones de clásicos de la ciencia ficción no son buenas, bucée en mis estanterías para recuperar la vieja edición de bolsillo que leí por primera vez.

Cánticos de la lejana Tierra
Arthur C. Clarke
Los Jet de Plaza & Janés; Barcelona, 1989
ISBN: 8401491266

El argumento nos habla de la nave espacial Magallanes. La última y mayor de su clase, transporta los cuerpos hibernados de un millón de seres humanos, que han huido de la destrucción de la tierra por la conversión del sol en nova, y que tras una travesía de unos 50 años luz llegan a Thalassa. Un planeta cubierto de agua salvo en tres islas de origen volcánico, que fue colonizado 700 años antes, pero del que desde hace 400 años nada se sabe de él. Y la sorpresa es que hay una comunidad humana, pequeña, pero razonablemente próspera. Durante dos años, la Magallanes permanecerá en órbita para reconstruir su escudo de hielo que la protege del roce con el polvo espacial cuando se desplaza, gracias a su propulsión basada en la fluctuaciones cuánticas del vacio, a un quinto de la velocidad de la luz. Su destino es Sagan Dos, un planeta todavía inhóspito, pero que planean convertir en habitable en un tiempo razonable, y para el cual aún les falta un recorrido de 75 años luz. En los dos años, en los que permanecerá la nave en órbita, algo más de un centenar de sus tripulantes despetarán y se relacionarán con los thalassianos, generándose amistades, amores, rivalidades, pero sobre todo un sentido de solidaridad basado en el recuerdo de los sonidos y las imágenes del perdido planeta madre. También comenzarán a estudiar la vida local, descubriendo un incipiente atisbo de inteligencia a algunos seres marinos.

Aunque es capaz de escribir historias más oscuras, el carácter de Clarke al escribir ficción es el buenrollismo. No hay grandes dramas ni tragedias en sus historias más importantes, o estas son tratadas de forma matizadas. Prefiere encarar a los seres humanos con sus bondades innatas, y con algún que otro defectillo. Es también relativamente riguroso a la hora de tratar los aspectos científicos de sus libros de anticipación. Y si bien, en estos momentos sabemos que no hay riesgo que el sol estalle como una nova en tiempos próximos, sus conjeturas se adaptaban al conocimientos científico y a sus límites en el momento en que se escribió en los años 80.

Globalmente es una lectura amable, fácil, que agrada sin lugar a dudas a cualquier aficionado al género. Es cierto que alguno de los capítulos finales, me ha conmovido como lo hizo en su momento, cuando la leí por primera ocasión. Pero en esta segunda lectura me ha parecido mucho más ingenua; me resulta difícil de tragar, veinte años más tarde, tanto buen rollo por parte del personal. Pero bueno, no está mal.

Música recomendada

Más que una recomendación es un comentario musical relacionado. Mike Oldfield compuso un álbum en los años 90 con el mismo título, The Songs of Distant Earth, inspirada en el álbum. Ahora bien, si es recomendable o no… pues te tiene que gustar lo que hace Oldfield, que además de «campanas tubulares» pues son cosas… que suenan como las «campanas tubulares»… Pues eso. Pero si hasta hay un corte de este álbum que se titula Tubular World.

Siendo Thalassa un planeta marino por excelencia, que mejor que ilustrar la entrada con los barqueros de Capri que, bajo los acantilados de la isla, te dan una vuelta por la Grotta Azzurra - Canon EOS 40D, EF 28/1,8 USM

[Libro] Winter’s Bone

Literatura

Cuando vi la película que resultó de la adaptación de esta novela de Daniel Woodrell, pasó inmediatamente por mi cabeza la idea de leer la obra literaria en la que se basaba tan excelente película. Sin embargo, no encontré traducción al castellano, y la versión en inglés, especialmente si utiliza un inglés extraño como puede ser el de la región rural de las Ozarks, me dio un poco de miedo, como ya comenté en su momento. Al final me decidí, y he aquí el resultado de esta aventura.

Winter’s Bone
Daniel Woodrell
Sceptre; Londres, 2007
ISBN: 9780349897980

En cuanto a la sinopsis del libro, me limitaré a reproducir la que utilicé para la película, ya que esencialmente, con alguna pequeña modificación es la misma historia. La película es una adaptación bastante fiel del libro.

Ree Dolly es una adolescente de 17 años que vive en un estado de pobreza, cuidando de sus dos hermanos menores y de su madre enferma mental, en una comarca de las Ozark en el medio oeste americano. En un momento dado, se entera de que su padre, metido en los negocios de la droga de la región y pendiente de juicio, ha puesto como garantía de su fianza la casa y las tierras donde viven. Nadie sabe donde está. Si no se presenta a juicio, la familia lo perderá todo y se quedará en la calle. De este modo, Ree comienza a recorrer la comarca buscándolo. Pronto se dará cuenta de que un secreto cubre el paradero de su padre, probablemente muerto, y que hay un muro de silencio. Sólo recibirá cierto apoyo de Gail, su mejor amiga desde la infancia, y de Teardrop, el hermano de su padre. En un momento dado, la violencia y el riesgo de perder la vida se cernirán sobre ella.

Realmente, el libro me ha resultado costoso de leer. Especialmente en los diálogos. Los habitantes de esta región de Norteamérica, especialmente aquellos a los que se refiere la historia, pobres, en los márgenes de la sociedad y la ley, utilizan expresiones que no te enseñan en las academias ni en los cursos de inglés. Por lo tanto, he tenido que leer varias veces algunos capítulos y algunos diálogos, a pesar de contar con la ayuda de saber de que iba por haber visto el filme. En general, nos cuenta una historia dura, muy dura, más de lo que aparece en la versión cinematográfica. Con un invierno más invierno, y unos personajes con unos corazones más duros todavía, las aventuras de Ree parecen en más de un momento imposibles. Con una violencia mucho más explícita, con personajes más matizados que en el filme (resulta notable que en el mismo no se haga alusión alguna a la sexualidad cuando la protagonista es una chica de 17 años), nos encontramos ante un ejemplar notable de novela negra,… pero que cambia un curtido detective que indaga y recibe palizas, por una adolescente que indaga y recibe palizas.

Evidentemente, sin una versión en castellano, esta novela sólo la puedo recomendar a aquellos que no tengan problema en leer en inglés, con la mayor fluidez posible. Pero merece la pena. Es realmente intensa en su lento discurrir por el duro invierno del medio oeste americano.

Recomendación musical

Desde que vi la película he tenido ocasión de escuchar la banda sonora completa de la película, conformada por música incidental compuesta al efecto y diversos temas del género country interpretados por músicos de la región como la personal voz de Marideth Sisco. Nada que ver con el country-pop que tan de moda se está poniendo, y del que hablaremos en un par de días. Espero.

En Zaragoza estamos ya en primavera; pero con un poco de imaginación, podríamos imaginar las laderas de los pinares de Venecia como las que camina Ree Dolly visitando a sus extraños y peligrosos parientes, cuando busca a su padre en lo más crudo del invierno - Pentax K-x, SMC-DA 40/2,8 Limited

[Libro] Por qué ganaron los aliados

Historia, Literatura

Después de unos cuanto libros de ficción seguidos, vuelvo como de costumbre a meterme en un libro de historia. En este caso, me llamó la atención al hojearlo en la librería. Porque libros sobre la Segunda Guerra Mundial hay muchísimos. Demasiados. Pero la mayor parte de ellos hablan de batallas, de ejércitos, de cañones y de tanques. Son menos los que hablan de los motivos y las sociedades que participaron, y de cómo evolucionaron, y de qué factores influyeron para que la cosa terminase como terminó. Y como esto es lo que prometía este libro, pues me lo compré, y aquí va lo que he encontrado.

Por qué ganaron los aliados
Richard Overy
Tusquets Editores; Barcelona, 2011
ISBN: 9788483832943

En principio, el libro habla sobre todo del conflicto con la Alemania nazi y, en menor medida, del conflicto con Japón. Podemos dividir el libro en cuatro partes, cada una con uno o varios capítulos:

Una introducción en un primer capítulo, en el cual el autor expone la tesis de que la victoria aliada, aunque aparentemente inevitable a posteriori, pendió de un hilo en determinadas fases de la guerra. Y la victoria de las potencias del Eje, o al menos una paz a su conveniencia, fue una posibilidad muy real.

En una segunda parte con cuatro capítulos, hace referencia a los aspectos más importantes de las campañas militares, centrándose en cuatro escenarios fundamentales:

El dominio de los mares, con especial hincapié en la guerra naval del Atlántico, aunque también comenta las acciones navales del Pacífico que obligaron a los japoneses a ponerse a la defensiva.

Los aspectos principales de la guerra en el frente oriental, con especial detalle en la ofensiva de Stalingrado y el saliente de Kursk.
La ofensiva de bombardeos sobre las ciudades y las industrias alemanas y su impacto sobre el transcurso de la guerra.
La compleja planificación y desarrollo de la invasión de Francia y la reapertura del frente occidental.

Después vienen una serie de capítulos dedicados a los aspectos sociales, económicos y morales que condicionaron el desarrollo de la contienda:

Las economías de guerra.
Los aspectos tecnológicos aplicados al poderío militar.
La gestación de la alianza contra Hitler, las características del liderazgo político y militar, tanto en los aliados como en los países del Eje.
Los aspectos morales que condicionaron la respuesta de las poblaciones al esfuerzo bélico.

Finalmente, un capítulo final que resume las conclusiones de lo expuesto, y un epílogo sobre las consecuencias que tuvo para el mundo futuro.

He de decir que la lectura del libro me ha parecido muy amena, a pesar de que algunos capítulos traten temas un poco más abstrusos, especialmente si se han de abordar cuestiones económicas o de cifras de volúmenes de producción. Pero el autor no abusa de esto. Se limita a datos esenciales y demostrativos, y va construyendo un discurso razonado sobre el porqué de cómo sucedieron las cosas, obviando el detalle fino de cómo sucedieron. No es excesivamente crítico con los errores de coordinación y de previsión política de los aliados, y en las cuestiones morales, se centra más en los aspectos positivos que en los negativos. Aunque los menciona, no insiste en exceso en el auténtico horror que para la población civil supusieron los bombardeos, ni las motivaciones reales que algunos de ellos tuvieron, más que discutibles. Se despacha con un, «hoy en día se ven las cosas de otra forma a como se veían entonces». Tampoco entra en los aspectos morales en la actuación del ejército soviético desde el momento en el que invadió territorio polaco y alemán. También es relativamente benevolente con los líderes norteamericanos, y poco crítico con su credulidad ante las ambiciones soviéticas.

Pero en general, es una lectura interesante, que arroja luces sobre los aspectos más importantes de una contienda que no debemos dejar de analizar y comprender, ya que el ser humano tiene cierta tentación a cometer las mismas estupideces de vez en cuando. Recomendable para los aficionados a la historia y en particular a la del siglo XX. Los que esperen análisis concienzudos de estrategias y tácticas militares, de batallitas y de generales, se sentirán más decepcionados.

En las calles de Colonia podemos encontrar entre los adoquines recordatorios a hechos relacionados con los horrores nazis; Colonia fue también una de las ciudades más castigadas por los bombardeos aliados - Panasonic Lumix GF1; G 20/1,7 ASPH.

[Libro] Gerda Taro: La sombra de una fotógrafa

Fotografía, Literatura

Cuando leí hace algo más de una año una novela escrita y publicada en español sobre la relación entre Robert Capa y Gerda Taro, confesé que me había dejado relativamente insatisfecho. No me gustó mucho el tono de la novela, y tampoco encontré emoción en la novelización de la vida de estos dos fotógrafos. Sin embargo, el interés por la figura de la joven fotógrafa alemana muerta en la batalla de Brunete en 1937 ha visto un resurgir en los últimos tiempos. Al libro mencionado anteriormente, hay que añadir exposiciones en las que adquiere un protagonismo desusado hasta el momento, o la recuperación de sus fotogramas y el reconocimiento de la autoría de sus fotos que muchas veces quedaron escondidas a la sombra de la figura de Capa. Por eso, cuando hace unos meses vi esta biografía de la fotógrafa, decidí comprarla y ver si había algo nuevo que saber.

Gerda Taro: La sombra de una fotógrafa
François Maspero
La Fábrica; Madrid, 2010
ISBN: 9788492841387

El libro tiene tres bloques. En el primero, tras una ficticia conversación con la que podría haber sido la fotógrafa en el caso de haber sobrevivido a la guerra civil española, y haber llegado a una edad avanzada, se nos presenta en lineas generales a la persona.

En el segundo, se nos cuenta la corta pero intensa vida de esta mujer, que falleció cuando le faltaban unos días para cumplir los 27 años. Nacida como Gerta Pohorylle, conocemos que procedía de una familia judía razonablemente acomodada, que recibió una amplia y completa educación, y que desde muy joven se alineó con posiciones políticas de izquierdas y, por supuesto, con la oposición al régimen nacionalsocialista en Alemania. Exiliada en París, y habiendo entrado en contacto con medios intelectuales de izquierdas, empieza a trabajar para una agencia de fotografía como editora, y conoce al húngaro Endre Friedman. Cuenta como se creó la marca Capa y Taro, sobrenombres con los que pasarían a la historia, y como se involucraron en el conflicto civil español hasta su muerte.

En el tercer bloque hace un análisis de la figura de esta mujer desde distintos puntos de vista. Como mujer, libre y mucho más evolucionada socialmente que la mayoría de sus contemporáneas. Como figura política, en relación a sus posibles relaciones con los partidos comunistas u otros movimientos de izquierda radical. Como fotógrafa, hasta hace poco escasamente reconocida y que hoy en día, dado que apenas se dedicó a esta actividad un par de años y no pudo evolucionar, es más reconocida tanto por sus logros como por su potencial.

En el lado de los defectos, hay que decir que esta obra es quizá demasiado apologética y poco crítica con las acciones de la fotógrafa. Desde la simpatía que personalmente le tengo a esta figura histórica de la fotografía y de la evolución social, me resulta difícil creer en que nadie sea tan estupendo como lo pinta el autor.

Resumiendo, un librito que puede tener su interés, pero sólo para las personas que quieran conocer más de la historia de la fotografía y de sus protagonistas, o para quienes quiera ir conociendo a mujeres que en su momento pasaron desapercibidas, injustamente dada su actitud y su influencia en su entorno.

La fotógrafa falleció en un hospital de campaña en El Escorial, tras haber sido arrollada por una vehículo militar durante las operaciones de la batalla de Brunete - Pentax P30N, Sigma 28-70/3,5-4,5

[Libro] La forma del agua

Literatura

Una nueva, y corta, novela de la colección Xº aniversario de Salamandra. Corta. Un par de días han bastado para leerla. Y distinta. Nos adentramos ahora en el género de las novelas policíacas con crítica social que tan de moda se han puesto últimamente. Se trata de la primera aventura del comisario Montalbano, policía siciliano, cuyo nombre es un homenaje del autor, Andrea Camilleri, a Manuel Vázquez Montalbán que se adelantó al género con su célebre Carvalho. He de decir que este género literario no es de mis favoritos, y que si la he leído es por mi propósito de leer las 10 novelas de la colección. Pero tendréis que esperar un poco para saber que me ha parecido.

La forma del agua
Andrea Camilleri
Salamandra; Barcelona, 2010
ISBN: 9788498383362

No dispongo de fotografías en Sicilia, por lo que me tengo que situar algo más al norte, en Nápoles; desde donde también disfrutamos del Mediterráneo, y de la sombra amenazadora de un volcán, en este caso el Vesubio - Canon EOS 40D, EF 24-105/4L IS USM

Estamos en algún lugar de la costa sur de Sicilia en los años 90. De fondo, tenemos los problemas asociados tradicionalmente a la sociedad y a la política italiana. Inestabilidad, corrupción, mafias, pelotazos urbanísticos, clientelismos varios,… Y en este entorno, dos arquitectos técnicos que se ven en la obligación de trabajar como basureros en una zona del ficticio pueblo de Vigàta conocida como el aprisco, donde se ejerce la prostitución al aire libre, encuentran dos cosas. Uno de ellos, un valioso collar de oro y diamantes que guardará en secreto. Entre los dos, un coche de lujo, en cuyo interior aparece muerto en condiciones poco decorosas un conocido líder político, a quien se reputa un comportamiento intachable. La investigación recaerá en el comisario Montalbano y, aunque todo indica a una muerte natural del político, algo hará que el comisario se demore unos días en cerrar el caso para saber algo más de una situación que huele mal.

El relato reúne todos los ingredientes del género. Un protagonista que no es ni guapo ni arrojado ni un machote, pero que anda dotado de una razonable cantidad de inteligencia, y bastante sentido común. Extraño por sus aficiones artísticas y culinarias refinadas, no duda en meterse en los barros de los bajos fondos, donde es respetado, probablemente porque no busca amargarle la vida a alguien. Sabe moverse entre los poderosos, con una mezcla de humildad y picardía que en ningún momento, ni de lejos, puede parecer servilismo. Y tenemos, por otro lado, un entorno social muy proclive a que pase casi cualquier cosa. Entre medio del relato sobre el caso, atendemos a vedenttas mafiosas, a tiroteos entre vecinos celosos, o a los trapicheos de los poticastros de turno.

Todo ello está narrado con agilidad y gracia. No carece el relato de sus puntos de humor, y cuando es el momento de dramatizar no carga las tintas con nada ni contra nadie. Estos relatos corren siempre el riesgo de estereotipar a los personajes, y no puedo decir que el autor no haya caído en este pecado. Pero con suavidad, y se le puede perdonar a cambio de una agilidad y una frescura en el relato que lleva a que este se termine cuando menos te lo esperas.

En conjunto, y dado que no es un género al que sea especialmente aficionado, me ha parecido bastante interesante. Muy entretenida. Así que la considero recomendable. Y me plantearé leer alguna otra aventura del comisario Montalbano en el futuro.

Recomendación musical

Un italiano muy divertido, Renato Carosone, con cosas como Tu vuò fà l’americano o su versión de la Picolissima serenata; por ponernos más ligeros que con la novela de hoy.

Puesta de sol en el golfo de Nápoles desde la población de Ercolano, famosa por sus ruinas ocasionadas por la erupción del Vesubio que también sepultó Pompeya - Canon Digital Ixus 860IS

[Libro] Suite francesa

Literatura

Decidí hace unos días que iba a seguir leyendo todos los libros de la colección Xº Aniversario de Salamandra, dado que los cinco leidos hasta ahora, como parte de la colección, o en ediciones anteriores, me han gustado bastante. Pero si hasta ahora todas las obras leídas tenían una longitud moderada o relativamente corta, en esta ocasión me he enfrentado a 500 páginas en edición de bolsillo, de una obra inacabada. La autora, Irène Némirovsky, fue asesinada por los alemanes en Auschwitz en el verano de 1942, antes de haber podido narrar este amplio fresco de Francia de la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial.

Suite francesa
Irène Némirovsky
Salamandra; Barcelona, 2010
ISBN: 9788498383386

Vista del ayuntamiento de Le Bugue, en el Perigord Noir; pequeña población francesa, similar probablemente a algunos de los escenarios de la Suite francesa - Canon Digital Ixus 400D

En la edición que he leído, tras un prefacio de Myriam Anissimov, se incluyen las dos partes escritas de la suite, Tempestad en junio y Dolce. Finalmente, se incluyen las anotaciones encontradas sobre la obra de mano de la propia autora, y diversa correspondencia de la autora o relacionada con la autora en la epoca previa a la guerra y hasta su desaparición tras su arresto por los alemanes.

En Tempestad en junio, la acción se sitúa en el momento de la invasión alemana de Francia en junio de 1940, desde pocos días antes de la entrada de la wehrmacht en París, hasta finales de julio cuando los refugiados ya han ido regresando a sus lugares de origen y se establece una cierta normalidad bajo la ocupación. En este periodo de tiempo, la autora nos permite acompañar a distintos grupos de personas que huyen de los alemanes abandonando la capital francesa. Hay banqueros, empresarios, artistas, religiosos,… y también alguna gente humilde, y algunos soldados que huye en retirada. En su recorrido se irán encontrando con otras personas que los acogerán de diversos modos.

En Dolce, nos trasladamos a Bussy, un pueblo indeterminado en el centro de Francia (hay diversas poblaciones con este nombre repartidas por la geografía francesa), que ya aparece en algunos capítulos de Tempestad en junio. En la población se aloja un regimiento alemán, y la narración se centra en la convivencia, relativamente pacífica entre lugareños e invasores. Especialmente, nos habla de Lucile, la joven esposa de un prisionero de guerra francés, y su relación, más intelectual que otras cosa con un oficial alemán, de quien acabará enamorándose. También nos habla de otros personajes de la localidad, como un celoso campesino, evadido de un campo de prisioneros, y otros.

Por las anotaciones encontradas, sabemos que la suite iba a tener tres partes más. Cautividad iba a transcurrir en París, y algunos de los personajes de las dos partes anteriores iban a caer presos de los alemanes, mientras que el oficial alemán de Dolce, iba a caer en el frente ruso. De Batallas y La paz nada se sabe, ni siquiera sabía la propia escritora ya que iba construyendo su historia en función del transcurso de la historia real.

En cualquier caso, es una historia de ficción íntimamente arraigada a la realidad social e histórica del momento en que se escribió. Un documento de primera magnitud de una testigo directa de lo que estaba sucediendo, y de cómo se comportaban los franceses en esta situación.

Brantôme, otra coqueta población perigordina, rodeada por los brazos del Dronne - Leica CL, Voigtländer Snapshot Skopar 25/4

Hay que decir que no pretende reconstruir la historia real, sino transmitir unas vivencias que la representan. También es de notar que hay una crítica bastante feroz de la burguesía francesa, aunque no parece un ajuste de cuentas. Conviene saber que la autora fue una judía rusa que se refugió en Francia tras la ascensión de los bolcheviques al poder. A pesar de su éxito como escritora, y de su conversión al catolicismo, las autoridades francesas le negaron la nacionalidad francesa en 1938, lo que la mantuvo como apátrida, y en el momento de la invasión alemana, esta situación prácticamente la condenó a la deportación y a la muerte. Sin embargo, también se le ha acusado de haber colaborado con el antisemitismo francés, ya que colaboró con revistas francesas de esta ideología. En su suite, no menciona para nada la situación de los judíos, y a pesar de la crítica contra la burguesía, muestra simpatía sobre las clases trabajadoras y reconoce la honestidad y la integridad en algunos personajes, tanto franceses como alemanes. No está escrita con odio, a pesar de ser consciente de los peligros que corría.

Para terminar, he de reconocer que la novela me ha impresionado. El hecho de que esté inacabada no importa. De hecho, para mí, el final actual es apropiado. Nos cuenta lo que nos tiene que contar, y establece unos puntos suspensivos adecuados al momento en que se escribió. Creo que es una novela más que recomendable.

Recomendación musical

La obra de un músico, Django Reinhardt, que a pesar de su etnia, manouche, sobrevivió en París a la ocupación nazi. Aunque bien pudo haber caído en similares circunstancias a Némirovsky.

Una nueva vista de Le Bugue, a orillas del río Vézère, afluente del Dordoña - Canon Digital Ixus 400D

[Libro] La soledad de los números primos

Literatura

Puestos a seguir con los títulos de la colección del décimo aniversario de Salamandra, de la cual he comentado un par de títulos estas últimas semanas, he de decir que uno de los diez títulos ya lo leí hace un tiempo, El curioso incidente del perro a medianoche. La historia de un adolescente autista altamente funcional me gustó y me produjo una fuerte desazón al mismo tiempo. Supongo que la puedo considerar como una lectura muy recomendable. Pero hay otro título de esta colección que también compré hace un tiempo, y que no lo había leído porque se me atragantó en principio. Pero lo he vuelto a retomar, y… mira… me lo he leído en un plis plas. Ahora os lo cuento. En ambos casos, fueron ediciones anteriores a la actual en la colección mencionada.

La soledad de los números primos
Paolo Giordano
Salamandra; Barcelona, 2009
ISBN: 9788498382051

Mattia y Alice se conocen desde el instituto. Ambos sufrieron un acontecimiento traumático en la infancia que les marca de por vida. Mattia perdió a su hermanita, discapacitada psíquica, cuando la abandonó en un parque un día que le invitaron a una fiesta de cumpleaños. Alice sufrió un accidente mientras esquiaba, que le dejó una discapacidad física en una pierna, y un trastorno de la alimentación acompañante. A partir de ahí, van a ser como los números primos gemelos. Se encuentran casi juntos, casi consecutivos, pero siempre separados por un número par que se interpone entre ellos. Así nuestros protagonistas tienen una relación entre la amistad y el amor, que nunca parece consumarse, porque aunque siempre están ahí, casi juntos, siempre hay algo que se interpone entre ellos. Y así los acompañamos desde la adolescencia hasta que, aunque ya jóvenes, tienen que definir su vida como adultos.

No sé muy bien porqué la primera vez que empecé a leer este libro se me atragantó. Supongo que dependió de mi estado de ánimo, de lo liado que anduviese, etc. Porque en esta ocasión, una vez arrancado, la lectura del mismo ha ido de tirón. Si bien los personajes son especiales en relación a quienes les rodean, y de ahí la metáfora de los números primos, el conjunto del relato no deja de ser una reflexión sobre las dificultades para comunicarse, especialmente para comunicar sentimientos y deseos. Esencialmente es una novela sobre la soledad, como indica su título. Pero una soledad en un mundo donde hay mucha gente que nos rodea. También es una dura crítica de la familia burguesa, y de los roles que padres e hijos desempeñan en la misma. Así como un crítica a los procesos de socialización, duros y crueles, de los adolescentes.

En general, me ha gustado mucho, y lo encuentro muy recomendable, con una definición de personajes muy interesante. Así que ya sabéis; a por él.

Recomendación musical:

Siendo el libro de autor italiano, y desarrollándose en el país de los macarrones, no faltan las canciones de corte romántico para ilustrar y recomendar. Pero creo que me quedaré con Gino Paoli, que en su disco con músicos de jazz italianos Milestones: un incontro in jazz, nos ofrece algunas versiones de sus temas más populares con unos arreglos jazzisticos muy elegantes. Puestos a escoger, no sé si prefiero Il cielo in una stanza o Una lunga storia d’amore. O un valor seguro; Sensa fine.

La acción de la novela transcurre, presumiblemente, en una ciudad del norte de Italia. Probablemente, Turín, la ciudad natal del escritor. A falta de imágenes de la capital piamontesa, os dejo una vista del Corso di Porta Ticinese, en Milán. - Fujifilm Finepix F10

[Libros] Time Travelers Never Die

Literatura

Contra todo pronóstico, encuentro 25 minutos para poder actualizar este Cuaderno de Ruta, hoy. Sigo consumiendo libros en estos días. En esta ocasión, termino uno de ciencia ficción que compré ya hace un año, en inglés, que se me atragantó en una primera ocasión. Y que ahora me ha costado dos meses ir avanzando con el cada noche al acostarme, hasta que le he dado un empujoncillo en estos días en los que he pasado horas muertas en un hospital.

Se trata de un libro de Jack McDevitt, un escritor que sin tener desde mi punto de vista el nivel de los clásicos de la ciencia ficción, escribe unas space operas bastante entretenidas. En esta ocasión se atreve con los viajes en el tiempo. Tema bastante más peliagudo a la hora de cuajar una historia con un mínimo de coherencia. Veremos a ver.

Time Traveleres Never Die
Jack McDevitt
ACE Books; New York, 2009
ISBN: 9780441017638

El padre de Adrian Shelborne ‘Shel’ ha desaparecido. En circunstancias muy extrañas. Preocupado por la cuestión, tras rebuscar entre las cosas de su padre, Shel descubre unos aparatos, no mayores que unos reproductores de música portátiles, que permiten a su portador viajar en el tiempo. Tras unas pruebas, se va animando a utilizarlos, y comprendiendo que su padre está viajando por el tiempo, y con su amigo Dave, se lanzará a un recorrido por distintas épocas de la humanidad buscando al padre. Esto les llevará a dos cosas. A vivir una extraordinaria aventura en la que no faltarán los momentos difíciles e incluso peligrosos, y a que sus prioridades vitales y sus necesidades personales cambien.

He de decir que de todos los libros del autor es el que menos me ha convencido. No creo que le haya pillado el tranquillo el autor a explotar todos los resortes dramáticos que los viajes en el tiempo permiten. Personalmente, mi referencia desde que era un adolescente ha sido El fin de la eternidad de Isaac Asimov, que aunque algunos consideran una obra menor, me parece muy entretenida, y expone con bastante interés algunas de las consecuencias y las paradojas del viaje en el tiempo. Comparada con esta, la novela que nos ocupa me parece muy superficial, excesivamente larga para una historia que no da para tanto, y mucho menos seria que otras obras del mismo autor. Es inevitable que cuando se abordan determinados temas en la literatura de ciencia ficción, viajes galácticos, viajes en el tiempo, contactos extraterrestres, etc… haya una cantidad de fantasía importante. Pero en obras anteriores, McDevitt había incluido retazo de buena ciencia que siempre son de agradecer. En esta novela, creo que se ha limitado a desarrollar unas aventuretas más o menos entretenidas, pero con graves peros a lo que se puede decir sobre sus planteamientos sobre el viaje en el tiempo.

Así que podemos resumir en que no me parece la novela más inspirada del autor, ni la que yo recomendaría a quien quisiese iniciarse en sus obras. He visto en Amazon.co.uk que este otoño ha publicado una nueva novela de su serie sobre Alex Benedict, con su talentosa y atractiva piloto espacial Chase Kolpath, espero. Supongo que les daré una oportunidad. Aunque no necesariamente de forma inmediata. Aunque igual lo pido en la próxima compra que haga a dicha tienda en internet.

Recomendación musical:

Estoy escuchando el podcast de Cuando los elefantes sueñan con la música del 5 de enero, y no puedo menos que sentir que se me alegra el día cuando oigo Primavera (Vai Chuva) en la suave voz de Fernanda Takai del grupo Pato Fu. Pertenece al LP Música de Brinquedo del grupo brasileño que no aparece en Spotify, pero en el enlace anterior encontraréis otras muestras de su música. Y por supuesto, podéis descarga en el primero de los enlaces el programa de radio, con otras muchas canciones muy majas y apropiadas para la fecha.

Aquí no había un eclipse... más tarde lo hubo

La hora azul del amanecer en Las Canteras, entre Almudévar y Huesca - Canon EOS 5D Mk.II, EF 200/2,8L USM

[Libros] La dama del perrito, y Balzac y la joven costurera china

Literatura

Pues sigo con la situación que me está permitiendo leer en abundancia. Claro está que si hoy comento dos libros es porque ambos se leen en muy poco tiempo. Primero, porque no son muy largos. Segundo, porque como comentaré más adelante en cada uno de ellos, son una delicia y no los puedes dejar. Pero vamos al grano que si no me extenderé demasiado.

La dama del perrito

No suelo leer clásicos. Es un defecto que tengo. Sólo, muy de vez en cuando. Pero con este relato corto, se dieron dos hechos que me animaron. Por un lado, era mencionado varias veces en la novela/película El lector, que tanto me gustó en su momento, y me entró la curiosidad. Por otro lado, encontré en la librería una preciosa edición ilustrada que entró por la vista. Así que,… aquí os cuento lo que me ha parecido este clásico de Chéjov, con las interesantes ilustraciones de Zabala.

La dama del perrito
Antón Chéjov (relato); Javier Zabala (ilustraciones)
Nórdica; Madrid, 2010
ISBN: 9788492683246

Este relato corto, nos cuenta en cuatro capítulos, cuatro actos si fuera una obra escénica, cómo comienza un relación amorosa de carácter adúltero entre un banquero moscovita, casado, próximo a los cuarenta, y la joven esposa aburrida de un hombre acomodado de cerca de San Petersburgo.

Ambos se encuentran en el malecón de Yalta, ciudad costera del mar Negro en Ucrania, centro de vacaciones en la Rusia zarista de finales del XIX y principios del XX, y comienza el flirteo.
La relación se consuma mientras ambos permanecen en Yalta.
Tras separarse al final de la temporada, obsesionado con la mujer, el banquero se desplaza a donde ella vive para expresarle su amor y su deseo.
La pareja comienza una relación continuada, con encuentros periódicos en Moscú, adonde ella se desplaza con frecuencia.

No hay un cierre a la historia. No sabemos como terminará. Si será un drama trágico como el de Anna Karenina, o si acabarán sumidos en el aburrimiento y en la rutina. Nada hay que nos diga qué pasa después. Quizá lo segundo sea más probable, por el carácter burgués de la relación, pero…

Lo cierto es que no importa. Lo estupendo del relato es lo bien que se refleja en pocas páginas el deseo de los amantes, la sensualidad de las situaciones, contrastando con el estiramiento de la burguesía acomodada o de la pequeña nobleza de la época. Realmente te metes en la piel de los amantes, y te parece sentir lo que ellos sienten.

Para más abundancia de bondades, la estupenda edición cuenta con las ilustraciones de Zabala, que si bien no reflejan exactamente la historia que nos narra Chéjov, van acompañando conceptualmente las ideas y los personajes del relato de forma perfecta. Son un complemento más que adecuado al relato, enriqueciéndolo más todavía.

En resumen, un librito que se lee en unas pocas horas, pero que merece la pena ser guardado y hojeado de vez en cuando, y que invitará también a ser releído en parte o en toda su extensión eventualmente.

Un banco solitario en el muelle de la playa de Sopot, Polonia; tal vez un lugar similar al que se encontraron Dmitri Dmitrovich y Anna Sergueyevna paseando por el malecón de Yalta - Canon EOS 40D, EF 24-105/4L IS USM

Balzac y la joven costurera china

Mi interés por esta novela también tiene un origen cinematográfico. Hace ya unos años que vi su adaptación al cine, dirigida por Sijie Dai, quien es al mismo tiempo el autor de la novela. Una película que me gustó mucho, a pesar de que la vi directamente en televisión, ya que se me pasó cuando la proyectaron en las salas de cine. Pero también me ha interesado por ser una de las 10 elegidas por Salamandra para celebrar su décimo aniversario. Y dado que mi reciente experiencia con esta pequeña colección fue muy positiva, he decidido repetir.

(Recordad que en China los nombres de las personas llevan el apellido delante, por lo que es posible que encontréis el nombre del autor en más de un sitio como Dai Sijie; en el artículo sigo la convención occidental de colocar en primer lugar el nombre propio de la persona)
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Balzac y la joven costurera china
Sijie Dai
Salamandra; Barcelona, 2010
ISBN: 9788498383348

Nos encontramos a principios de la década de los años 70, en la China de Mao. Todavía colean los ecos de la revolución cultural, y los hijos de los «intelectuales» y «aburguesados» son enviados a las zonas rurales, remotas y pobres, para ser «reeducados». Y a una zona remota montañosa, camino del Tibet, son destinados el narrador y su amigo Luo, cuando todavía no han salido de la adolescencia. Allí deberán asumir el trabajo duro en los campos y en las minas, con la única distracción de un violín y su habilidad de narradores para que les dejen bajar a la ciudad más cercana a ver las películas de cine que luego narrarán a los pobladores del lugar. Pero un día conocerán a la hija adolescente del sastre de la montaña en la que se encuentra la aldea. La más bella de la comarca según opinión general. También se harán con el botín de libros occidentales que esconde otro de los «reeducados», y que les servirá para liberar sus mentes en su triste situación, y para seducir a la «sastrecilla», como la llaman. Cosa que conseguirá Luo.

Esta narración, «homenaje» al tiempo que el propio escritor sufrió en una situación similar a los protagonistas, es una mezcla de relato costumbrista, humor, drama y romance. Escrito con gran agilidad, con unas descripciones precisas y directas que te permiten situarte en el entorno sin entorpecer el relato, va contándonos el despertar vital de los dos adolescentes, a la vida, a la cultura, al concepto de la libertad perdida y al amor. Se disfruta mucho, aunque al terminar queda ese regusto amargo de un final no esperado aunque lleno de una aplastante lógica, en los que los «reeducados» no son ellos, sino la «sastrecilla» que aprenderá también el concepto de libertad personal y tomará sus propias decisiones.

Si en su momento disfruté con la película, todavía más lo he hecho con la novela que recomiendo a todo el mundo. Una gozada. Su principal defecto, que se lee enseguida. Y te quedas con ganas de más.

Recomendación musical:

Hoy me he enganchado a Louis Armstrong. Aunque no encuentro lo que yo quiero en Spotify. Mucho vocal, y poco instrumental.

Ayer había eclipse parcial de sol, y cogí los bártulos fotográficos camino de Huesca para ver si lo pillaba; pero dos cosas lo impidieron. Por un lado, no me di cuenta que los horarios que había leído eran en tiempo universal y no local; por otro, las nubes hubieran impedido su observación. Para otra vez sera. Pero hubiera estado bien pillarlo al salir el sol en Las Canteras, entre Almudévar y Huesca. - Canon EOS 5D Mk.II, EF 200/2,8L USM

Cuaderno de Ruta V. 3.0

Diario no diario de Carlos Carreter

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